Laissez-nous chanter [PV Lilian]

Six mois. Il n’en revenait pas. Les semaines filaient à une vitesse infernale. Il y avait eu l’hiver, la Russie, une demi-mort, et une période étrange, un instant gris où chaque chose flottait. Tout était resté en pause six mois. La perspective de reprendre sa vie d’avant après les événements de janvier l’avait plongé dans une sorte de torpeur. Ainsi, tout devait continuer ? Rien n’avait changé ? Que faire maintenant ? Sans abandonner ses affaires, Lilian était resté sur la terre de ses ancêtres jusqu’en avril. Il avait voyagé en Europe, retrouvé son manoir anglais, mené la bohème en oubliant toutes ses relations américaines non-professionnelles. Le Scandaleux avait continué de paraître grâce à l’efficacité de son équipe, sous la direction de Mélo, qui faisait toujours un excellent boulot. Son associé avait pris la relève en évitant les questions gênantes. Il avait l’habitude de ses mauvaises périodes, et comprenait instinctivement que cette longue parenthèse était nécessaire. Le jeune homme lui avait rendu quelques visites, en utilisant comme prétexte la nécessité de parler affaires en face. En réalité, il s’ennuyait de lui. A chaque « au revoir », Lilian l’avait senti perdu, angoissé, même. Ça ne pouvait plus durer… Son rapport malsain avec ce mutant était une conséquence de l’existence qu’il s’était façonnée. Mensonge, procédés malhonnêtes, secrets, fraude, assassinats, destructions morales, drogue, il revoyait tous ses mauvais pas, songeait parfois à disparaître, à tout recommencer, puis, ses vices le reprenaient. Pas question de tout perdre. Il fallait dissimuler son gène x, supporter la dépendance étouffante de Mélo parce qu’il était un atout précieux, néanmoins, il devait absolument revoir ses objectifs, relever la tête, se donner les moyens d’un pouvoir plus grand.

Et il devait changer. Au final, personne ne lui manquait, personne ne lui avait jamais manqué, à part Nathanaël bien entendu. La pensée d’un père dont le regard était braqué en permanence sur lui avait contribué à installer cette distance, il s’y complaisait bien. Aujourd’hui, tout cela n’existait plus et, contre toute attente, son passé recomposé laissait un vide terrible en lui. Plus de mystères à élucider, plus personne pour l’attendre, il était donc officiellement seul, libre, d’une certaine manière… mais il n’aimait pas cette liberté.
Au début du mois de mai, il avait bien fallu rentrer, rejoindre un Mélo hystérique, reprendre la vie sociale là où il l’avait laissée. Malgré son absence, rien n’avait changé. Les gens continuaient de faire la même chose, de répéter les mêmes blagues, ressasser les mêmes souvenirs, et ils avaient l’air heureux ainsi. Tant de monde s’était manifesté pour fêter son retour… Mais, à chaque sonnerie de téléphone, il éprouvait une vague déception. Une voix soufflait un nom, un numéro, qu’il aurait voulu voir apparaître sur son écran. Icare ne le contacterai jamais. Il avait arrêté de lui donner des nouvelles depuis son voyage, parce qu’il n’avait pas la tête à ce genre d’intrigues, il valait mieux en rester là, sur des promesses en l’air, comme toujours. Pourtant, une certaine obsession l’empêchait de passer outre. Il réfléchissait malgré lui à des stratégies pour reprendre contact. Le sms semblait trop banal, trop brutal après tout ce silence. Il devait provoquer une nouvelle rencontre arrangée, un scénario assez exceptionnel pour relancer une histoire qui semblait vouée à l’échec. La maturité d’un collégien… se disait-il en échafaudant des ruses plus invraisemblables les unes que les autres.

Le plan parfait lui était apparu la semaine précédente, au cours d’une soirée privée qui rassemblait toujours beaucoup d’artistes de la scène alternative. Il y avait ses entrées, ses amitiés, et y menait même une sorte de seconde vie. Qui se fichait de l’underground à part ceux qui la fréquentaient ? Or, un groupe qu’il suivait depuis ses débuts, les Blue Shadows, était à la recherche d’un nouveau chanteur, l’actuel, un minet squelettique, ayant obtenu une bourse d’études pour l’Australie. Lilian connaissait surtout la batteuse, la seule fille de la formation, une brune qui prisait par-dessus tout les chapeaux en tulle et le violet à lèvres. Malgré ses goûts très criticables, il y avait une intelligence dans son regard et une sorte de dignité qu’il aimait beaucoup. Alors, il avait vaguement parlé d’un mutant ailé à la voix d’Orphée. Elle s’était laissée tenter, avait accepté d’envoyer une invitation au chanteur sans chercher à en savoir davantage. Seulement, elle avait posé une condition, étrange, un brin sadique : « Chante sur un morceau avec nous. On ne t’a pas vu sur scène depuis tellement longtemps… J’aimerais t’y revoir. Tu pourrais être bon si tu le voulais. » C’était vrai. Ses facéties d’étudiant l’avaient parfois amené à jouer les rock stars le temps d’un concert ou deux. Il s’était amusé sur des reprises de post-punk, de batcave, des genres qui lui correspondaient bien, mais c’était avant tout un jeu de séduction, un moyen facile de se mettre en avant quand on connaît ses charmes. Pourquoi pas, après tout ? Icare risquait d’avoir un choc, c’était assez burlesque pour lui plaire. Il avait donc assisté à quelques répétitions du groupe, sympathisé avec la bande, dans l’attente du grand soir. Le genre musical devait – théoriquement – convenir au jeune mutant, une synthpop assez suave, teintée de romantisme noir. Les textes étaient bons, le groupe assez sobre, tout en évoluant dans les clubs ténébreux. D’ailleurs, leur son avait ce petit côté pop qui atteignait rapidement un plus large public. Pour ce concert, ils jouaient dans une salle assez connue de tous les labels indépendants, rien de très spécialisé en somme, et la grande majorité du public arborait un look des plus anodins.

Depuis la loge, il avait discrètement repéré Icare installé seul à une table de la mezzanine. Le voir l’avait quelque peu déstabilisé, et il s’était senti proche de se défiler pour ne pas avoir à s’exposer de cette manière devant lui. Un collégien… Oui, complètement. Mais il était trop tard pour reculer, et ce serait de toute façon ridicule. Et il entendit dans le micro le chanteur l’annoncer : « Le prochain morceau sera un duo sur une reprise de New Order. Alors maintenant, tout le monde peut applaudir Lilian ! ». Les répétitions avaient très rapidement fait naître une complicité qui excluait la chanson en solitaire. Ils s’étaient beaucoup amusés sur cette reprise, et, en dépit de la présence d’Icare, il fallait faire avec. Après avoir descendu une généreuse gorgée de gin pour se donner du courage, il arriva donc tout vêtu de noir, en jean et chemise, une petite croix pendue à son oreille, un micro en main, et les premières notes de Bizarre Love Triangle furent données.



Finalement, tout se passa à merveille. Le chanteur et lui s’envoyèrent la réplique en exagérant les regards suggestifs, le tout dans cet esprit glam qui ne se veut jamais sérieux. Les spectateurs montrèrent un enthousiasme réellement jouissif. Certains regards interrogateurs réfléchissaient sans doute à l’éventualité de l’avoir déjà vu sur une autre scène. C’était l’avant dernière musique avant le rappel, la salle déjà bien échauffée semblait soudain d’attaque à récupérer le double de son énergie pour une heure de plus. Cependant, il n’alla pas au-delà du contrat. Après les derniers applaudissements, Lilian sauta au bas de la scène et fendit la foule et monta tranquillement les marches d’un escalier de fer afin de rejoindre la mezzanine où se trouvait Icare.

- Ne m’en veux pas de t’avoir volé la vedette, on ne m’a pas laissé le choix, dit-il dans un sourire une fois devant lui.

L’avait-il déjà tutoyé ? Non. Mais ses affectations de langage n’avaient plus lieu d’être en cet instant. Il était encore trop imprégné de l’ambiance, de la bouffée d’adrénaline pour reprendre son masque de dandy énigmatique.

N'était-ce pas Lilian qui chantait ? Josh fut surpris par cette pensée soudaine qui l'avait mené à confondre le chanteur avec cette rencontre qui lui semblait lointaine. Il cligna des yeux, une fois, deux fois, trois fois pour éteindre la songerie inopportune qui l'avait mené aux hallucinations avant de s'apercevoir que le journaliste savait aussi manier sa voix. Éberlué, l'angelot hésita un bon moment entre deux tempos... Invitation au hasard ou préparée ? Après tout il n'était pas étonnant que le groupe lui ait envoyé un petit carton en tant que musicien, mais Lilian y était-il pour quelque chose ? Celui-ci aimait surprendre se rappelait l'ange en dessinant les fables de la Fontaine dans sa tête. Énigmatique, étonnant et même romantique, oh oui, Lilian pouvait avoir tout préparé. Néanmoins Icare décida d'en rester à la théorie, il ne voulait pas s'enorgueillir d'être le centre de toutes ces préparations. Mieux valait penser au hasard ou à l'opportunisme du journaliste qui n'avait pas eu à faire trop d'efforts pour lui faire plaisir. Une petite place glissée à son nom contre un service au groupe, en tant que journaliste, il devait bien les connaître après tout. Charmante intention toutefois et bien moins étouffante, inquiétante que l'idée d'un plan fomenté autour de sa petite personne... Jay était bien trop timide pour cela, de plus, il n'avait pas connu de relation depuis qu'il avait lâché son junkie de poète, lui aussi très romantique mais accompagné de tout le drame qui entoure certains artistes.

Le jeune homme applaudit le groupe avec enthousiasme, il avait finalement décidé de laisser ses questions au placard pour profiter de la belle musique. A ne pas en douter, cette petite bande évoluait à une sphère plus élevée que la sienne, lui qui demeurait encore un "débutant", bien qu'il commence à se faire un nom. Sans doute n'étaient-ils pas aussi timides que lui, aussi peu habitués à "gérer une carrière". Lui avait commencé en chantant près des bouches de métro avec son étui de guitare aux pieds pour récolter quelques piécettes. Ensuite, il ne s'était laissé approché par aucun agent, si peu nombreux fussent-ils. Sans doute effrayé par ce fameux drame qui entourait les artistes. Il n'avait pas voulu de professionnel pour l'entourer, peur de décevoir avant même de songer à une montée rapide qui l'entraînerait dans une spirale infernale. Icare avait la crainte de grandir, de trop approcher le soleil et de se brûler, mais avant tout, il ne souhaitait pas qu'on le surestime.

Sa petite place à l'ombre lui convenait, Josh avançait tout doucement, prudemment, un pied après l'autre, décidé à ne pas griller les étapes. Au pire, il choisirait effectivement un agent mais en qui il devait avoir toute confiance. Après avoir souffert de nombreuses désillusions avec le genre humain-porteur du gêne X ou non- le jeune homme était devenu une sorte de petit oiseau farouche, un peu à l'égal de ce merveilleux phœnix que le roi voulait posséder mais qui ne se laissait jamais attraper. Il remerciait déjà la providence de l'avoir fait un peu moins anonyme qu'avant, pourquoi chercher plus ?

Mais ce groupe, les Blues Shadows devait grandir lui, il devait continuer à faire profiter les gens de leur musique et étendre leur "pouvoir". Josh s'était laissé porter, aidé par l'ambiance des lieux ainsi que le public. C'était un excellent concert, tellement qu'il ne s'était pas vraiment aperçu de l'approche du chanteur du moment. Surpris, l'angelot eut un léger sursaut sur son tabouret, manquant de glisser. Heureusement il se rattrapa et fixa Lilian d'un air qui se voulait assuré bien que perçait un soupçon d'incertitude. De toutes manières son cœur battait trop vite, le Maître Pourpre comme pourraient le surnommer des journaux à sensation le devinerait rapidement.

-Bonjour. La vedette ? Quelle vedette ? J'étais simplement venu écouter un concert comme le stipulait cette invitation. Quelle chance de te trouver par hasard, forcé à chanter le jour même où je suis venu.

Le tutoiement de Lilian avait trouvé un écho, malgré sa timidité naturel, l'ange aidé par l'ambiance avait répondu de manière assez détendue. Il avait été surpris par l'arrivée de Lilian et restait étonné de le contempler, là, assis devant lui en tant que personne et non hallucination, mais la musique, son domaine, l'aidait à mieux se sentir. D'un petit geste de la main, le jeune homme repoussa son verre qu'il n'avait pas encore touché, sûrement pour attendre que Lilian en ait un également.

-Je suppose que vous avez besoin de vous désaltérer Maître Corbeau, que voulez-vous boire? - Fit-il en reprenant un vouvoiement de jeu de rôle, juste l'espace d'un instant pour retrouver l'ambiance des fameuses fables qui les suivaient depuis le début de leurs rencontres.- Je tiens d'ailleurs à ajouter qu'il est vrai que vous êtes le phœnix de ces bois.

Des dizaines de cœurs battaient la cadence autour de lui, mais il n’en retenait qu’un seul, le plus rapide d’entre tous, celui d’Icare. Son rythme saccadé le rassurait, il se sentait bienvenu, fêté par le corps délicat du chanteur. Et lui ? Partageait-il sa surprise, son excitation ? Au bord de l’essoufflement, il débordait d’un trop plein d’émotion, dissimulé par une prouesse d’abnégation. C’était un état étrange, second, proche de la transe de certaines drogues. Il lui arrivait trop rarement de quitter ses masques pour faire, rien qu’une fois, une chose dont il avait envie. Le naturel rimait avec danger. Ce soir, pourtant, il était heureux d’avoir franchi le pas de la scène et, enfin, d’être-là, face à un jeune homme qu’il n’avait cessé de fuir et de retrouver.
Il tira une chaise pour s’asseoir non en face, mais à côté de lui. La table était petite et ronde, sa désinvolture ne choquait pas. Après une année à se désirer, il était idiot de continuer à jouer les vierges effarouchées. Ils n’avaient plus quatorze ans. Pourtant, lorsque Icare lui déclara tout naïvement son bonheur de le retrouver grâce aux caprices de la fortune, Lilian replongea dans ses travers. Un jeu de dupes s’imposait encore. Personne n’y croyait et, cependant, la discussion avait quelque charme. N’était-elle pas plus belle ainsi ? Guidée par le hasard, par un lointain metteur en scène ? Il aimait devenir le personnage de ses propres compositions. Lorsqu’il voulait séduire, il s’arrangeait toujours pour donner l’impression d’une succession parfaite d’heureux événements. Il gardait le mystère. Son implication réelle importait peu, les souvenirs oubliaient les détails.

- Les Blue Shadows sont de bonnes connaissances. Je ne pensais pas qu’ils parviendraient à me faire monter sur les planches, encore moins pour nous réunir, dit-il avec un enthousiasme non feint.  

Se retrouver devant le mutant avait quelque chose de troublant. Il avait trop songé à cette situation pour l’imaginer possible. Icare ne décevait aucune de ses images mentales, au contraire, la réalité l’embellissait. L’avait-il réellement attendu ? Ce serait une folie si douce à connaître. D’autres hommes l’avaient-ils attiré dans leurs draps ? Des femmes ? Non, il ne l’imaginait pas avec une femme. On voulait toujours voir l’autre pur dans ces instants, ignorer les écarts passagers, célébrer la chasteté. Le mutant le voyait-il de la même façon ? L’idée le mettait mal à l’aise. Tout en espérant le revoir, Lilian avait gardé une vie désaxée, à la différence près qu’aucun homme n’avait connu ses faveurs depuis décembre. Ses pensées vagabondaient vers un ange inaccessible lorsqu’il était prêt de sombrer, et les perspectives de la nuit devenaient plus fades. Mélo ne faisait bien évidemment pas parti du lot. Mais pouvait-il seulement refuser ses avances ? Son associé ne le lâchait pas et, même s’il n’avait jamais été question de faire évoluer leur relation, il le découvrait plus insistant depuis qu’il essayait de s’en éloigner. Des années que leurs rapports stagnaient, bien enroulés dans un quotidien où ils ne pouvaient se passer l’un de l’autre. Il avait laissé couler trop de choses. Mélo n’était rien de plus qu’une présence rassurante dont il avait abusé dans sa fuite désespérée de solitude. Son ombre s’étendait sur la table, il la chassa en même temps qu’une mèche qui barrait sa prunelle.
Icare reprenait son vouvoiement en se plaisant à inverser les rôles. Maître renard devenait corbeau. Il n’avait donc rien perdu de leur dernière rencontre. Un sourire amusé arqua ses lèvres. D’un signe de main, il appela la serveuse et passa commande, une bouteille de blanc pétillant, pour la partager.

- Le phénix que je suis à pris feu ce soir, et ne compte plus quitter ses cendres. La relève du chanteur n’est pas faite pour moi.
Un silence passa. Le temps d’observer la salle, de surprendre quelques regards intrigués sur lui, le chanteur inconnu. Sa complicité manifeste avec Icare retenait toutes les velléités d’approche.
- Je ne pensais pas que tu garderais une mémoire si vive de notre dernière fois, ni qu’elle serait si lointaine à l’heure de nos retrouvailles. J’essayerai de ne plus disparaître.

Il ne donna pas davantage d’explication. Sa voix était à la fois douce et détachée, partagée entre un besoin d’aveux, de pardon, et l’envie de dissimuler, de tout reprendre comme si rien ne s’était passé.
La serveuse arriva sur ces mots avec une bouteille dans un seau de glace. Il la déboucha, se servit un verre et le leva en fixant Icare droit dans les yeux par-dessus le frémissement des bulles.

- Si tu souhaites toujours me revoir bien sûr, ajouta-t-il malicieusement. Comment as-tu trouvé ce concert ?

Bien qu’anodine, la question avait son importance. Il serait regrettable qu’Icare se montre hostile à la musique qui s’achevait sous les applaudissements un peu plus bas.

Tout en mesure, Lilian envoyait un message limpide au jeune homme. Son cœur s’y laissa prendre, et le sang s’élança dans ses artères. Oui, il s’était donné le temps de la réflexion. Si chaque pensée finissait par l’attirer vers ce bel ange, il devait aller au bout de cette rencontre, accepter l’engagement, laisser l’avenir décider de l’espérance de vie de leur relation. Il ne la voyait pas forcément durer, toute passion finissait par s’émousser, mais elle serait, en tout cas, plus longue que sa moyenne habituelle. Un an peut-être ? Ce serait un minimum pour rattraper toutes ces journées passées éloigné l’un de l’autre, à s’attendre, à espérer. La raison d’Icare le portait encore sur la réserve. Il ne lui lâcherait rien sans preuves, et Lilian se sentait d’abandonner une partie de ses démons pour vaincre sa méfiance. Il le voulait. A quoi s’arracherait-il de toute manière ? Au mensonge, à une luxure désordonnée, à ces errances qu’il aimait appeler « liberté ». Depuis l’adolescence, sa vie sentimentale évoluait quelque part au-delà du cercle commun, étendait une grande toile complexe dont les fils menaient inévitablement au vide. Que perdrait-il ? Rien d’autre que l’image du séducteur insolent, insensible, qu’il adorait montrer. Habitué à jouer la gamme de l’inaccessibilité, il trouvait pénible de donner à voir sa sensibilité au reste du monde. Elle ne serait plus seulement intériorisée, bien au fond de sa chair, mais incarnée en un autre être, celui-là même qui se disait prudemment prêt à le revoir. Un sourire satisfait effleura les lèvres de Lilian. Il semblait heureux, confiant, étranger à toutes les batailles que livraient son esprit.
N’était-ce pas attendrissant cependant ? Ils en étaient presque à se donner un nouveau rencart, à repousser toujours l’Instant, de crainte de faire le premier pas, de tomber, chacun, dans une situation sur laquelle ils perdraient toute maîtrise. Enfin…, essayait-il de relativiser, rien ne l’empêcherait de retourner à sa vie d’avant. C’était la même chose pour tout le monde non ? Une fois qu’une histoire se termine, on s’imagine que tout va s’écrouler puis, finalement, tout repart à zéro, on retrouve un état neutre et ordinaire, quelques souvenirs en plus.

Ils parlèrent de choses qui comptaient peu, du seul sujet auquel leur pudeur pouvait les rattacher : le concert. La musique convenait à Icare et il en était ravi. Il serait parfait dans ce groupe et son physique serait un merveilleux avantage pour les photos de presse. Tant qu’on laissait flotter une ambigüité sur sa sexualité, les filles en seraient folles. Avec un son plus rock’n’roll, le mutant saurait peut-être vaincre sa timidité, gagner de la présence sur scène et, surtout, toucher un plus large public qu’avec deux ou trois accords sur une guitare. Lilian le devinait, il avait besoin d’un entourage un peu plus déluré pour percer. Il approuva donc ses paroles en buvant une lente gorgée de blanc. Nul besoin d’en ajouter, il tirait d’excellente conclusion tout seul et, surtout, il enchaînait déjà sur d’autres questions. Voilà une chose qu’il adorait chez lui, sa parole très frivole dès qu’il se sentait approuvé et écouté. Icare lui donnait envie de parler, non de choses abstraites, mais de lui. Avec ses propos innocents, il mettait à jour des sortes d’évidences sur lesquelles il ne s’était pourtant jamais attardé. Son niveau de chant par exemple. Le jeune homme se figurait qu’il avait suivi un entraînement rigoureux. Il se sentit quelque peu gêné, après réflexion, de réaliser qu’il ne s’était jamais donné plus d’effort que ça pour avoir la voix juste. Il n’avait pas fait plus de six heures de répétitions avant la scène, le temps de se dérouiller et de s’accorder avec le reste du groupe.

- Je suis certain que tu te sous-estimes, dit-il simplement, comme s’il n’allait rien ajouter. Devrais-je te l’avouer au risque d’être jalousé ? Je n’ai répété que deux soirs avec le groupe mais, tu sais, je connaissais bien la chanson, elle convient à mon timbre de voix, il n’y a pas lieu de trouver la performance exceptionnelle… Et j’ai appris la musique dans ma prime jeunesse, si cela peut te rassurer, ajouta-t-il d’un air plus espiègle.

Avec une délicieuse naïveté, Icare lui suggéra de chanter, en soulignant qu’il semblait à l’aise sur scène. C’était vrai. Les destins à la fois tragiques et fantastiques de rock star des années 70 et 80 avaient toujours exercés une attraction énorme sur lui, il se sentait proche de ce monde, de la musique, de cette idée de dépasser sans cesse les frontières des possibles en se fichant éperdument des autres. Souvent, il avait été tenté d’y aller, certain de remporter le succès qu’il fallait grâce à tous les moyens qu’il pouvait mettre en œuvre… Mais les rêves étaient passés. Il se contentait de petites soirées dans l’underground, parce que là n’était pas véritablement sa place. Aussi jouissifs qu’étaient ces univers, il leur manquait souvent le niveau intellectuel dont il avait désespérément besoin pour ne pas s’ennuyer. Il préférait les écrivains et autres penseurs adeptes de la défonce. Ils allaient beaucoup plus loin dans leurs délires, là où les fantasmes populaires prenaient peur. Et puis, il y avait aussi son goût pour le pouvoir. Il voulait tenir les ficelles. Devenir une icône n’était pas régner sur un empire.
Les réflexions du jeune homme lui tirèrent un rire léger.

- Si je n’étais qu’un journaliste culturel, je suppose que la double casquette se tiendrait. Mais ma revue n’est qu’un passe temps, un caprice d’esthète. – Il fit tourner le vin doré dans son verre et étudia ses modulations avant de poursuivre. – J’ai hérité d’un groupe médiatique, je l’ai étendu, je suis à la tête de journaux que tu ne soupçonnerais même pas. Je peux me laisser aller à quelques lubies dans un cercle privé, cependant, mon statut ne me permet pas de tout mélanger. Un écart de temps en temps, je ne demande rien de plus.

Il vida son verre sur ces paroles. Des écarts, oui. Les personnes riches en faisaient des tas, mais elles ne les exposaient pas sur la place publique. Au travail, dans la presse, l’air sérieux était toujours de rigueur. Lilian échappait de peu à la règle, mais il restait dans les limites de la provocation, toujours ce qu’il fallait pour continuer à être pris au sérieux et redouté. Mais Icare lui avait fait une proposition très surprenante, assez osée même. Il l’invitait à chanter avec lui. Charmante ouverture. Il sourit, prêt à répondre sur le ton de la plaisanterie, avant de réaliser que la soirée se terminerait par un karaoké de classiques rock. Visiblement, son compagnon n’avait pas si bien calculé son coup. Avant même de voir les rougeurs sur ses joues, il sentit les premières manifestations de son trouble, et il faisait de son mieux pour ne rien laisser paraître. Comme il détesterait quelqu’un avec son pouvoir à la place d’Icare ! Néanmoins, il s’était jeté à l’eau une première fois, il pouvait bien continuer, quoiqu’il n’avait absolument aucune idée de la chanson à suggérer.

- Il n’est pas dans mes habitudes de refuser une faveur à une si bonne compagnie, dit-il en revêtant son visage le plus séduisant. Considérons cette soirée comme celle de tous les possibles. A toi l’honneur du choix.

Il se redressa et ouvrit gracieusement sa main à Icare pour qu’il en fasse de même.

Un délinquant du journalisme. L’expression était amusante. Apparemment, Icare n’avait toujours pas compris la nature réelle de ses activités. Comme la musique, les articles n’étaient qu’une fantaisie de plus. Des grattes papiers musiciens qui officiaient dans un petit groupe, il en existait des tas, évidemment. Ils appartenaient à la classe moyenne invisible. Ils réussissaient à leur échelle, se sentaient même importants parfois, lorsqu’ils pouvaient parader dans un vernissage avec une carte presse. Mais ce n’était que du vent, de la suffisance provinciale. Ils brassaient l’air, s’agitaient, n’intéressaient qu’eux. D’autres, plus humbles, attendaient secrètement de réussir dans leur première passion. Ils l’évoquaient parfois. Puis la vie les rattrapait, ils finissaient en grande école, prenaient l’habitude de vivre à cent à l’heure et oubliaient, la plupart du temps, leurs rêves adolescents. Les gens finissaient toujours par regretter de n’avoir pu vivre de leur art. Plus pragmatique, Lilian estimait que l’ombre appartenait aux talents avortés. La muse touche peu d’élus, les grecques l’avaient compris et le monde contemporain, engoncé dans le mensonge du "la même chance pour tous", ferait bien de s’en souvenir. La célébration de l’individu créait trop d’âmes frustrées. Il préférait évaluer les dons des autres plutôt que s’en inventer. La vision d’Icare était trop idéaliste, comme toujours, et il avait plaisir à entendre cette sourde révolte contre l’univers et le genre humain. Sa ferveur lui redonnait un semblant d’espoir. Il voyait un instant à travers ses yeux. Tout n’était peut-être pas aussi prédestiné. Seulement, la logique revenait, la logique altérait le charme des belles paroles.

- Tout est conciliable, tant que l’envergure reste modeste, dit-il posément. Mais, comme un grand musicien finira par faire d’une passion son métier à plein temps, un journaliste au sommet de sa gloire devra suivre sa voie, et n’aura plus le temps de d’investir dans un groupe. Par ailleurs, je ne suis pas vraiment dans la profession. C’est un air que je me donne. – Les sourires revenaient, le sérieux l’abandonnait. - Je fais peut-être un piètre critique d’art à ton sens, mais une certaine sensibilité peut se soustraire à la création, l’artiste a toujours besoin d’un point de vue extérieur et désintéressé sur son œuvre.

Comprendrait-il ? Sa conscience des choses était limitée à son expérience de vie. Un fossé immense les séparait. Malgré ses allures délicates, le mutant ailé était presque un enfant des rues, un saute ruisseau devant un prince. Ses questions se bousculaient. Lilian ne se sentait pas réellement entendu. Les valeurs de sa société n’étaient pas les siennes. Il devait observer par lui-même, la théorie ne les avancerait pas et, au fond, son ignorance le rassurait. Icare arrivait sans préjugés, il ne pouvait le cerner, lui laissait le temps de se dévoiler à son rythme, en lui permettant de garder une partie de ses secrets. Un jour, ils réaliseraient peut-être l’incompatibilité flagrante de leurs profils, mais il ne voulait pas y songer. Ce soir, le garçon était une agréable distraction. Il ne demandait qu’à le découvrir, à le voir grandir. Car son esprit était très jeune. Il y avait tant à faire avec lui.

- Mais je ne vis que de caprices ! Je m’amuse beaucoup dans ce que je fais. Rien n’est impersonnel, je suis sur mon domaine, chaque jour est une nouvelle partie.

Si Icare avait quitté le lycée avec une guitare sur le dos, il était évident qu’il n’arrivait à comprendre que l’on puisse prendre du plaisir dans un travail de gestion, d’administration. Lilian avait toujours adoré cela, les spéculations, les repas d’affaires à couteaux tirés, les poignards dans le dos, la vaste bataille navale qui se déroulait chaque semaine dans les hautes sphères. Comment aurait-il pu prendre une autre voie ? La liberté impliquait une certaine forme de désœuvrement, et l’inactivité était le pire de ses maux. Sans occupation, il déprimait. Les divertissements finissaient aussi par l’achever tant il ne connaissait pas la mesure. Et, dans le registre « bêtises de soirées », il avait donné, parfois assez tristement d’ailleurs. Il était inutile de le mentionner. Ils ne fonctionnaient pas de la même manière, ce n’était pas plus compliqué.
De toute façon, le sujet était clos. Ils le rouvriraient plus tard, au hasard d’une autre discussion. Personne ne s’échapperait cette fois, le temps était de leur côté et la nuit prenait une tournure inattendue… Un karaoké… Que penserait Mélo s’il savait ? Il imaginait déjà son sourire goguenard, une pique bien sentie et entendait par avance son rire au fond de la salle. Mais serait-il réellement moqueur ? Il devait arrêter de tout ramener à son jugement muet. Peu importait ce qu’il ferait ici. Personne, à part Icare, n’en saurait jamais rien. Celui-ci, très hésitant, venait d’ailleurs de proposer une chanson. Le titre le déstabilisa assez pour contraindre son visage à une parfaite neutralité. Il ne s’attendait à rien de très réjouissant, mais entendre le choix final rendait le décalage plus concret. C’était un morceau qu’il n’aurait jamais pu fredonner seul, néanmoins, il ne le détestait pas. Il n’en pensait rien de précis et l’important était de mettre Icare le plus à l’aise possible. Très conciliant, il se composa donc un nouveau sourire et souffla :

- Il sera fait selon tes souhaits.

Il suivit le jeune homme sur scène. Bien décidé à jouer le jeu jusqu’au bout, Icare prit une guitare. Il connaissait la partition par cœur, c’était une agréable surprise. Son enthousiasme l’aida à se mettre plus facilement dans l’ambiance de la chanson. Il laissa à son compagnon l’honneur de commencer afin de se caller plus facilement sur son timbre. Comme toujours dans ces rares moments, il se contenta de chanter à sa manière lorsque son tour arrivait, juste, mais en réinterprétant les modulations. Sur la base d’une voix féminine, il ne pouvait qu’improviser au mieux, et ne devait surtout pas essayer d’être précis. Ce genre de complicité partagé était une grande nouveauté, mais, finalement, renoncer aux conventions avaient du bon. Il se sentait plus léger à la fin de la performance, dans un état qu’il n’aurait su dire s’il l’avait déjà vécu au cours de son adolescence. Peut-être. Il entretenait très mal sa mémoire des sensations. Entendit-on des applaudissements ? Il n’aurait su le dire. Une fois la musique coupée, son attention resta sur Icare, sur ce cœur dont il entendait les battements résonner dans toute la salle. Jamais son pouvoir ne s’était connecté aussi violemment à quelqu’un. Les pulsions étaient rapides, désordonnées, le mutant ailé passait d’un état à l’autre, de la joie à la peur. La gêne les menaçait. Après l’insouciance des planches, venait le doute, le risque d’un retour à la parole maladroit, les compliments hésitants, l’embarras d’avoir passé un moment fort sans savoir de quelle manière lui donner suite… Vraiment ? Après ce qu’ils venaient de faire, la pudeur ne devait plus revenir entre eux. Ils avaient déjà suffisamment feint la discussion amicale, comme si rien ne s’était jamais passé, comme s’ils attendaient encore leur premier baiser. Le moment était idéal.
En revenant vers Icare, Lilian préféra un baiser aux compliments. Le contact fut franc mais rapide, à la fois naturel et fuyant. Il ne brusquerait rien, surtout en public.

- Que dirais-tu d’aller faire un tour dehors ? demanda-t-il sans transition.

Icare voudrait peut-être commenter leur duo, mais Lilian ne trouvait pas les mots, comme souvent lorsqu’il vivait une émotion qu’il ne pouvait analyser clairement. Même s’il semblait très détendu, l’idée de rester plus longtemps dans la salle l’oppressait. Il avait besoin de faire quelque chose d’autre, changer d’air, quitter le bruit et les nuages de fumée.

Le monde, les regards indiscrets, Lilian n’y avait pas songé un seul instant. S’il gardait une certaine pudeur et refusait les effusions indécentes en public, il embrassait qui il voulait. Adolescent, il en savourait toujours ces moments de douce provocation. Maintenant, garçon, fille, il ne faisait plus la différence. Il oubliait que certains préféraient garder leurs attirances discrètes. Etait-ce le cas d’Icare ? Il le sentait si troublé qu’il en venait à craindre d’avoir repoussé un peu trop vite les barrières de sa pudeur. Les étranges maladresses du jeune homme avaient le don de le déstabiliser. Et, la moiteur gonflait l’air, les basses pulsaient, les bouches criaient, les gens s’agitaient, des pensées couraient dans sa tête. Il n’arrivait plus à les attraper. Tout débordait. Il ne voulait plus être ici, l’expérience de la scène le laissait nerveux. Il fallait sortir, passer à autre chose, créer une autre ambiance. Ils en avaient terminé avec ce concert. « Que dirais-tu d’aller faire un tour dehors ? » Sa demande, un peu abrupte, avait reçu une réponse favorable. Icare trouvait qu’il faisait chaud. Le double sens évident lui arracha un léger sourire. Ils progressaient enfin. A l’extérieur, une autre histoire commencerait. Comment s’y prendraient-ils ? Il ne s’était jamais posé ce genre de question. D’habitude, ses relations débutaient assez naturellement. Chacun suivait son instinct, il se passait quelque chose, sur une durée plus ou moins longue. Personne ne posait jamais de règles, personne ne s’inquiétait de rien d’autre que de l’instant.

Il contourna les fumeurs et les premiers éméchés qui stationnaient devant la salle – là où la fête était toujours plus folle – pour rejoindre Icare dans une ruelle. Le jeune homme cherchait l’ombre, un semblant d’intimité pour venir à lui tout entier, comme le superbe mutant qu’il était. Libérées de leur étau, ses ailes se déployèrent. Il ne les avait pas vues d’aussi près depuis leur première rencontre, quand un journaliste véreux avait eu la mauvaise idée de marcher sur la veste qui les couvrait.

- Tant que tu ne t’envoles pas à nouveau…, dit-il en avançant une main caressante vers ses plumes pour répondre à sa tirade paniquée.

Ce qu’ils étaient censés faire ? Icare était peut-être plus innocent qu’il ne le pensait. Il lui rappelait quelques jeunes vierges qu’il s’amusait parfois à conquérir. Il le savait plus expérimenté et, pourtant, l’approche devrait rester la même, attentions et douceur étaient de mise. Il était généralement très doué à ce jeu. Seulement, il ne s’amusait pas. A force de se moquer des autres, de séduire sans buts ni passion, il avait quelques difficultés à user des mêmes techniques sur un ton sérieux. Le bel ange ne l’aidait pas. Ses paroles bloquaient ses gestes. Ses doigts glissaient sur ses ailes. Dans ces moments, les mots étaient souvent traîtres, les mots méritaient d’être effacés, il n’était plus temps de réfléchir, juste de se laisser porter.
Tout à sa gêne, Icare s’éloignait contre le mur. Il revint soudain, en déclarant qu’il « tentait ». Un baiser léger frôla ses lèvres, puis, à nouveau incertain, il l’entendit lui demander son approbation, comme s’il redoutait encore le faux pas. Un tel manque de confiance le dépassait. Ne lui avait-il pas donné suffisamment de preuves ? Il avait déjà obtenu plus pour tellement moins d’efforts…

- C’est tout ? Je ne te cache pas que j’en espérais plus, souffla-t-il d’un air faussement déçu. Maintenant, je veux profiter de cette nuit. Je reviens de loin, j’ai été absent depuis trop longtemps.

Toujours énigmatique, Lilian attira le mutant contre lui. Il laissait l’interprétation libre, donnait l’impression de maîtriser d’avance toutes les étapes de leur soirée. Au fond, il portait un très lourd fardeau, un presque amant blessé au plus profond de son cœur qui n’avait visiblement jamais été aimé à sa juste valeur. Depuis combien de temps attendait-il ? Il se sentait presque coupable de l’avoir abandonné à sa détresse sentimentale, d’avoir couru d’un lit à l’autre par peur de s’engager dans une relation compliquée pendant qu’il posait un voile de plus en plus épais sur sa sensualité. Qu’avait-il fait ? Mais, surtout, que faisait-il ? Il n’avait pas les moyens de l’aider. Il ne ferait rien d’autre que l’apaiser un temps, pour mieux le laisser retomber. Et, ensuite ? La fixité absolue n’était pas plus enviable. Il le sentait fragile et terriblement désirable entre ses bras. Alors, il l’embrassa, avec une réserve calculée pour faire monter peu à peu la tension des corps. C’était aussi agréable que dans ses souvenirs. Oui, Icare lui rappelait qu’un baiser pouvait être autre chose qu’un échange ennuyeux de salives sans saveur, il pouvait devenir brûlant, étourdissant, unificateur. C’était trop. Il était à nouveau comme un adolescent qui enclenchait un mystère de la vie dont il ne maîtrisait pas les aboutissants. Leurs lèvres se séparaient pour mieux se retrouver et le temps s’étirait. Mais, au bout du compte, il fallait bien dire quelque chose. Il mêla ses doigts aux cheveux du jeune homme et fit basculer sa tête dans le creux de son épaule.

- Les probabilités de nous retrouver étaient si faibles que je m’en veux presque d’avoir eu cette chance.

C’était un demi-aveu. Après des mois d’absences et la poursuite de sa débauche, il pouvait revenir presque les mains dans les poches vers cette personne qu’il gardait en réserve pour ce fameux jour où il se sentirait prêt d’arrêter les bêtises un temps. A croire qu’il vivait dans un conte médiéval. Il se trouvait assez scandaleusement béni des dieux. Mais, le plus scandaleux, était surtout qu’il n’avait jamais douté pouvoir le retrouver un seul instant.

Lorsqu’il songeait à ses quelques embrassades au coin d’une rue enténébrée, il n’en retirait pas une très grande fierté. L’échange était sale, brutal, alcoolisé, souvent indécent. Mais il devait remonter jusqu’à de très lointains souvenirs, à ses premières années d’université, quand ses virées nocturnes ne connaissaient pas la moindre limite. Il avait tellement besoin de se sentir exister, d’oublier, de s’imaginer au-dessus de toutes les lois. Le repos n’était pas venu avec l’âge. Il s’était calmé par obligation, avait appris à contourner plus subtilement les conventions, à ne plus se cacher la béance qui s’ouvrait en lui. Il n’admirait plus la destruction des autres, il continuait à prendre et jeter les corps avec l’impression de subir, lui aussi, les événements. Il ne luttait plus contre sa propre vanité. Ses illusions passées, seule la répétition mécanique de tout ce qui composait son quotidien, sa vie, lui permettait de tenir encore le coup, d’être un peu plus qu’une existence vide sans point d’attache.

Les choses étaient-elles en train de changer ? Non, la lucidité ne le quitterait pas. Que pouvaient-ils faire d’autre que courir après des chimères jusqu’à la fin ? Sur les lèvres d’Icare, les possibles vibraient. Il aurait souhaité pouvoir y croire. L’histoire avait toutes les chances d’être belle, dans une autre peau. Pourtant, il ne l’abandonnerait pas. A trop avancer au bord du gouffre, on finit par ne plus le voir. Et, même s’il ne se relèverait jamais vraiment, il avait besoin de s’essayer, un temps, à une certaine forme d’insouciance. Il ne cherchait plus son père. Quels buts concrets poursuivaient-ils encore ?
Comme pour accompagner ses pensées, l’ange battit des ailes, le força à s’accrocher à lui tandis qu’ils s’élevaient doucement à quelques centimètres du sol. Heureusement, il n’avait pas l’intention d’aller plus loin. Malgré son attirance pour les ailes de son compagnon, ce genre de romantisme l’inspirait très peu. Dans le ciel, il ne maîtrisait plus rien.

Mais, de retour sur la terre ferme, il fallait affronter une déconvenue d’un autre ordre. Ses soirées alcoolisées ne l’avaient jamais rendu tolérant vis-à-vis des ivrognes. Certains égarements étaient amusants, intéressants, d’autres, profondément ennuyeux et affligeants. Il ne supportait pas les ébriétés abrutissantes qui vous rendaient un homme souvent simple d’esprit, ou trop réservé le jour, totalement incontrôlable. Malheureusement, la bande qui essayait de les prendre à parti appartenait à la mauvaise catégorie, et, pire, semblait composée d’adeptes d’une consommation sans mesure ni finesse. Des épaves dont l’histoire se noyait sous des litres de vodka bon marché, rien de plus.
Il fut cependant étonné de les entendre filer la métaphore des ailes avec une presque cohérence. Ce n’était pas très intelligent, mais il s’attendait à des attaques plus crues, moins recherchées. Visiblement, les humains avaient un problème avec leurs pouvoirs et leur homosexualité affichée. Dans leur inconscience, ils tenaient à le leur signaler. Voilà qui était proprement idiot. Lilian n’avait jamais été confronté très clairement à ce type de situation. Il était rare de le trouver avec un homme en pleine rue, et il ne montrait jamais ses pouvoirs. Cependant, que les cinq individus le prennent pour un mutant était une très bonne chose. Il n’avait donc pas besoin de se retenir. Vu leur état, il était inutile de leur donner la réplique. A ce stade, le but n’était plus d’apaiser le dialogue, mais de l’empêcher.

Il s’apprêtait à faire un pas en avant lorsque l’aile de son compagnon lui barra la route. Il sentait la peur d’Icare et, pourtant, le jeune homme avait le désir visible de lui prouver sa force, et le réflexe de le protéger. C’était touchant, sans doute. Dire ce que cette réaction lui évoquait était impossible dans l’immédiat. Il ne s’était jamais posé la question de savoir s’il attendait ou non des sentiments de cette nature. Alors, d’une main, il écarta les plumes du mutant. Icare n’avait pas l’habitude de gérer les crises et deux choses le contrariaient profondément. Il ne pouvait tolérer d’être injurié et dérangé par des sous-êtres comme ceux-là. Trop de bêtises lui heurtaient l’esprit. Il ne voulait pas en entendre davantage, c’était insupportable. Et il n’appréciait pas que l’on cherche à mettre l’ange en danger, surtout en sa présence.
Malgré une colère profonde, il sut garder un calme apparent. Mais ses prunelles ne dissimulaient rien. Elles étaient d’un froid terrifiant, éteintes, comme si plus rien ne persistait en lui. Il ne se prononçait jamais en faveur des réactions à chaud. Parfois, cependant, il contournait ses propres règles. Et, après les aventures avec Orsso, l’action lui manquait un peu. Ses dons pouvaient le mettre à l’abri des gêneurs. Il serait idiot de s’en priver. D’un coup, trois liens sanguins jaillirent de sa main. Ils s’enroulèrent comme des lassos autour des trois gorges les plus proches et, attirèrent violemment leurs victimes vers le sol. Pas assez pour leur briser la nuque, évidemment. Juste de quoi les forcer à embrasser le bitume et leur couper la voix.

- Belle est la magie de l’alcool n’est-ce pas ? déclara-t-il d’une voix très posée.On boit, on se sent grand, important, on se croit assez fort pour défier des mutants. Vous avez de la chance dans votre bêtise, je me contenterai d’une mise en garde… dans ma grande mansuétude, je vais même vous épargner l’oubli d’un éventuel blackout.

Les trois personnes à terre eurent quelques convulsions paniquées et il relâcha leur emprise. Dans l’obscurité, les traces violacées de strangulation se voyaient à peine. Ils devraient cependant avoir le larynx abîmé et la parole coupée pendant les prochains jours. Leur impossibilité de répliquer était, en cet instant, un pur bonheur.

Etait-il capable de tuer sous l’effet de la colère ? Non, certainement pas. Ses sentiments ne s’emballaient jamais à ce point, et s’il existait un réel sadisme chez lui, il s’exprimait par un besoin d’écraser, de soumettre, de graver un souvenir durable, pénible, dans l’esprit de tous les importuns qui croisaient son chemin. Heureusement, Icare n’interpréta pas son geste de cette façon. D’autres s’étaient trompés avant lui. Ils y voyaient une sorte d’indulgence qui venait tempérer la lourdeur qu’il semait dans l’atmosphère au moment de passer à l’acte. D’une manière ou d’une autre, on l’imaginait prêt à commettre le pire. Une fois cette impression détrompée, tout passait. Lilian s’en amusait presque. Il en tirait le meilleur avantage possible, et songeait parfois que si des cadavres s’égrenaient derrière ses pas, la réalité de ses homicides n’avait rien de très éclatant. Au fond, il n’avait jamais tué que par défaut ou accident.
Ses souvenirs étaient lamentables. Il les chassa d’un sourire en contemplant les trois rampants à ses pieds. Là, au moins, ils étaient à leur place. Mais, lancés par le chaos général, les deux autres ivrognes s’étaient jetés vers Icare sans se douter que la bataille serait si courte. Il n’eut pas le temps de se retourner que, déjà, un homme volait quelques mètres plus loin et l’autre, choqué, se laissait tomber à terre avec un regard dilaté du plus haut comique. La scène était grotesque. Icare maintint le niveau en liant et déshabillant partiellement leur dernière victime. Lilian l’observa avec une curiosité mêlée d’amusement. Une certaine légèreté s’invitait au milieu du règlement de compte. Il se représenta les officiers de polices sur les lieux du crime, perplexes, et trouva le tableau très drôle.

- Tout cela tourne à la farce antique, commenta-t-il en sortant son i-phone pour prendre un cliché. Qu’allait-il en faire ? Le mettre sur facebook ? Non, bien sûr, mais il gardait encore ce fichu réflexe de se dire « Je dois montrer ça à Mélo ». Finalement, il était peut-être plus dépendant qu’il ne le pensait. Icare était adorable, mais c’était un gentil garçon. Il ne pourrait jamais répondre à son cynisme, ni rire de son ironie déplacée.

Le pouls de l’ange battait très vite. La peur avait laissé place à une vive montée d’adrénaline, à cette nervosité prédatrice que tous les êtres humains gardaient en eux. Pour quelques minutes, la bête avait pris le contrôle. Mais il devait la refouler, redevenir douceur, avancer une main pudique sur son bras, lui demander de s’éloigner d’une voix réservée. Son corps disait encore tout le contraire. Il l’entendait si fort que son propre sang lui soufflait que rien n’aurait été meilleur que céder aux instincts et le plaquer plus franchement contre un mur.
Ce n’était ni le lieu, ni le moment. S’il avait séduit Icare, il était encore loin de la conclusion. Elle serait plus subtile. Lorsqu’il entamait ce genre de jeu, sincère ou non, Lilian tenait à écrire une belle histoire. Il polissait chaque scène jusqu’à la perfection. D’une certaine manière, il ne pardonnait pas aux ivrognes d’avoir ruiné l’une des étapes. Ce qu’il avait prévu pour la suite ne fonctionnerait plus. La chronologie des événements était perturbée, il n’avait d’autre choix que celui de s’en remettre à Icare.
Le jeune homme lui proposait un détour par un bar de quartier un peu plus intime que la salle de concert. Un lieu familier l’aiderait probablement à se remettre de ses émotions.
Il l’attira contre lui et l’embrassa du bout des lèvres tandis qu’il lui offrait à demi-mots de se plier à tous ses désirs. Très clairement, ses autres projets se limitaient à l’attirer chez lui et ne pas le laisser repartir avant une heure avancée de la matinée. Hélas, la proposition s’enchâssait mal avec les événements. Il attendrait. Il mentirait.

- Je ne me priverais pas d’une occasion de découvrir l’un de tes cafés fétiche, dit-il en plaisantant. Après ce que nous venons de vivre, il me semble qu’un endroit calme s’impose, et toutes les enseignes que j’ai l’habitude de fréquenter par ici sont désespérément bruyantes. Où veux-tu donc m’emmener ?

Il passa négligemment à côté des humains qui se relevaient en titubant. L’un d’eux lui lança un regard chargé de haine, avant de se faire surprendre et reculer. Ses doigts frôlaient ceux d’Icare dans l’attente d’une direction à suivre.

L’adorable créature ailée, le jeune homme à l’âme d’enfant qu’il poursuivait (à temps partiel) depuis un an, était beaucoup moins affecté que prévu par la condamnation sans appel des humains trop imbibés. Lilian observait ses réactions avec intérêt. La découverte ajoutait enfin un goût plus acidulé à sa conquête. Ce n’était pas pour lui déplaire. La candeur ne le séduisait jamais très longtemps, elle devait se montrer boiteuse, vacillante, révéler un caractère fort, une rage contenue, la tentation refoulée du mal, de la destruction. Trouver ce genre de chose chez les être trop lisses d’apparence était toujours un véritable plaisir, mais un jeu risqué, un peu comme l’invocation de démons, on ne savait jamais très bien ce sur quoi on allait tomber en réveillant les bêtes les mieux gardées. Il ne voulait pas faire d’Icare un nouveau Mélo, ni une autre Délia. Cependant, le chanteur semblait plus raisonnable. Pour une fois, il avait été soutenu, avait même tenu tête à ses persécuteurs, et il en retirait, à vue d’œil, un profond soulagement. Le pousser au combat ne serait pas une bonne idée. Il n’était pas fait pour cela, serait capable de devenir fou, peut-être excessif, s’il se forçait. Mais Lilian songeait qu’il devait apprendre à se défendre seul. Le danger grandissait toujours un peu plus pour les mutants. Il ne serait pas forcément là pour le protéger et, surtout, il avait besoin d’un entourage dépendant, des amis et amants capables de gérer leurs propres affaires sans, au hasard, se faire capturer bêtement, passer à table sous la moindre menace, devenir des boulets dont il devrait se débarrasser. Tandis qu’il le tirait par la main vers son bar préféré, le malheureux n’avait pas la moindre idée du traquenard dans lequel il était tombé. Recevoir la confiance du jeune D’Eyncourt était aussi flatteur que risqué.  

A quelques rues de là, le bar était coincé entre d’autres enseignes interchangeables. Il ne l’aurait jamais remarqué sans le jeune homme. De son point de vue, ce n’était qu’un troquet abstrait dans lequel on échouait au hasard d’une soirée trop arrosée, ce que l’ange lui confirma plus ou moins en s’installant dans un box à l’écart des éventuels clients. Un lieu de fin de soirée avant les douze coups de minuit, ne précipitaient-ils pas un peu les choses ? Se dit-il amusé. Mais Icare était d’un enthousiasme assez touchant. Visiblement, rien ne lui ferait plus plaisir en cet instant que se gaver de pâtisseries en profitant de l’ambiance juste avec lui. Il était vrai, d’ailleurs, que la cafeteria était agréable, en désaccord total avec les ruelles sordides qu’ils venaient de quitter. Les tons orangés l’agressaient un peu, mais le côté très typique offrait un beau voyage dans l’espace. Il n’irait pas jusqu’à dire qu’il prisait ces décors par-dessus tout, trop porté vers les bars plus sales ou tamisés, mais il lui concéda au moins une chose :

- Un aller simple pour l’Europe latine, que demander de plus pour poursuivre dans l’insolite ? Il est vrai que je n’aurais jamais mis les pieds ici, probablement à tort. Nous avons tous nos désespérantes petites habitudes. Mais je suis certain qu’il me serait très difficile de me sentir incommodé dans un lieu qui t’es si agréable.

Il ponctua sa phrase d’un sourire des plus charmeur, en passant, une fois de plus, à côté de la véritable question. Le « oui ça me plait » est trop ennuyeux lorsqu’on a le goût de la flatterie.

- Tu m’excuseras en revanche de ne pas te suivre pour un chocolat chaud, je préfère continuer à célébrer cette nuit sous les feux de Bacchus.

Comme Icare l’avait si bien dit, la soirée était loin d’être terminée, et il avait une très bonne excuse pour ne pas avouer qu’il ne raffolait pas des boissons sucrées, en particulier lorsqu’elles impliquaient du chocolat et du lait. Une bière ou un vin rouge feraient très bien l’affaire.
Mais, avant qu’il n’ait pu envisager de passer commande, son compagnon le surprit avec une question aussi pertinente qu’inattendue. Pris de court, Lilian eut un instant de perplexité qui n’avait plus rien de calculé. Il revit la facilité et l’efficacité avec laquelle il était intervenu pour neutraliser les ivrognes. Tout lui avait semblé tellement naturel qu’il avait totalement oublié un détail très important : un homme d’affaires comme lui n’était pas censé maîtriser des techniques offensives avec une si belle aisance. Ses quelques séjours en terrain dangereux, aux côtés d’Orsso, l’avaient beaucoup changé. Il n’hésitait plus avant d’utiliser ses pouvoirs. Avec tous les cobayes que son père lui avait très aimablement dressé sur sa route, il avait eu de quoi éprouver ses limites sans le moindre souci. Néanmoins, après cette observation personnelle, il préféra en revenir à ses exercices plus originels et conventionnels, en vérifiant qu’aucune oreille indiscrète ne l’écoutait.

- Pour un mutant comme moi, il n’est pas très bon de laisser sommeiller ses pouvoirs sans s’inquiéter de la manière dont ils peuvent s’utiliser, il n’y a pas de meilleur moyen pour se laisser submerger et causer des catastrophes dans un moment de panique. Comme beaucoup d’adolescent de notre espèce, j’ai eu quelques soucis qui m’ont forcé à me prendre en main. Je m’exerce seul depuis de nombreuses années pour être capable d’affronter ce genre de situation sans perdre le contrôle, autrement, je serais aussi bien un danger pour les autres que pour moi-même.

Même s’il omettait un certain nombre d’éléments, quelques motifs moins louables, et surtout la « suite », ses aveux restaient très sincères. Ce n’était pas pour le plaisir de la puissance qu’il avait commencé à s’exercer. Il avait surtout compris après ses premiers accidents que, sans une maîtrise correcte de sa mutation, il risquait de tuer au moindre pic de colère et, pire encore, se faire enfermer à vie comme un criminel à cause du danger qu’il représenterait pour l’humanité et, à quinze ans, quand on a personne pour nous protéger, ce genre de crainte compte beaucoup.

A en juger l’immobilité d’Icare, il ne s’attendait pas à ce genre de réponse. Qu’un adolescent ait la présence d’esprit d’apprendre à utiliser seul son pouvoir sans paniquer, ni demander de l’aide était assez invraisemblable. Mais les circonstances de sa mutation étaient particulières. Il avait tué, il s’était senti trop coupable pour en parler. A qui, de toute manière ? Autour de lui, il entendait les gens faire des différences entre les mutants « plutôt cool » et ceux qu’il était normal de chasser. Après le drame, il était convaincu d’appartenir à la seconde catégorie. Son parcours commençait mal. Il savait par avance qu’on le traiterait comme une bête de foire, dans le meilleur des cas. Là où il vivait, tout le monde se méfiait de lui. Il était l’héritier orphelin d’une fortune qu’on lui jalousait. Les pires rumeurs traînaient sur sa famille, et son comportement à l’école ne poussait pas à la sympathie. Forcément, un enfant qui ne se sent pas aimé reporte sa colère sur ses camarades. Il préférait encore garder le secret sur sa véritable nature que prendre le risque de la révéler. Icare avait déjà vu les séquelles de cette période compliquée, où il s’était finalement jugé trop monstrueux pour mériter de vivre. Le gène x en avait décidé autrement, en tuant une seconde fois, et en le sauvant d’une anémie fatale. Depuis, il s’était pris en main, en s’exerçant dans une chambre fermée à double tour d’abord, puis en aménageant grossièrement les sous-sols de son manoir, tout en suivant parallèlement, et avec des enseignants cette fois, des cours d’escrime et de tir. Chose qu’il aurait certainement fait s’il était resté humain, mais qui prenait davantage de sens avec ses dons. Icare se disait trop égoïste pour avoir adopté la même attitude dans ses jeunes années. Mais même s’il tenait à ne pas provoquer d’accident, qui avait-il toujours cherché à préserver en premier lieu ? Lui. Il n’avait jamais pleuré sur le sort de ses victimes, même si son absence d’émotion le perturbait. Il s’était forcé à éprouver de la culpabilité sans résultat. Non, l’idée que les gens le rejetteraient, le traiteraient de monstre parce qu’il avait fait ça, supprimait le reste. Il ne voyait que leur haine. Et elle l’horrifiait. Voilà ce qu’il était, un adolescent sociopathe et désespéré. Avait-il réellement changé ?

Icare s’étonnait qu’il n’ait jamais essayé de contacter l’institut Charles Xavier, dont on trouvait quelques succursales en Europe. Il y avait songé, bien sûr, mais une sorte de honte le retenait. Il ne se sentait pas assez à l’aise avec son pouvoir, avec ce qu’il avait déjà provoqué surtout, pour l’assumer aux yeux de tous. Et puis, il n’avait pas été seul jusqu’à la majorité. Un cousin éloigné avec lequel il avait pu renouer contact avait découvert sa mutation un peu plus tard que lui, et, en partant sur les traces de ses parents, il avait trouvé le moyen de contacter d’autre mutants, appris à en repérer certains de son âge, à s’en faire des alliés. Il avait compris que sa survie dépendrait d’un bon entourage. Les confidences de son compagnon lui arrachèrent cependant un léger sourire. Le pauvre, on l’avait traîné dans un internat pour mutants de force.

- L’institut Charles Xavier est moins réputé en Angleterre, dit-il simplement. Et puis, tu sais, pour certains pouvoirs, les mutants ne sont pas plus tolérants que les humains. C’était, du moins, ce dont j’étais persuadé à l’époque.

Il n’était pas utile de préciser le reste. Il n’avait jamais parlé de ses assassinats involontaires, pas même à Mélo. A force de le connaître, on devinait que ses premiers pas avec sa mutation n’avaient pas été sans incidents assez graves, mais il était impossible de le confirmer.

S’ouvrant un peu plus, Icare lui expliqua qu’il venait d’une famille composée de 9 enfants, excusez-nous du peu. Lilian se souvenait que le jeune homme était très loin d’être fils unique, mais le chiffre restait impressionnant à entendre. Neuf gamins… Comment pouvait-on procréer autant ? Et, surtout, en ayant conscience d’être totalement démunis. Tandis que les classes moyennes hésitaient de plus en plus à assumer ne serait-ce qu’un seul enfant, les parents d’Icare n’avaient pas perdu leur temps… Et, vu l’état de misère dans lequel tout ce beau monde semblait vivre, c’était totalement idiot. La bêtise atteignait même des sommets lorsque l’on savait que, non contents de s’occuper de petits humains, les géniteurs avaient dû gérer une armée de mutants aux pouvoirs aléatoires… Lilian se contenta d’écouter et acquiescer. Même s’il restait sceptique quand à ce choix de vie très bancal, Icare avait au moins la chance d’être entouré d’une famille cohérente et aimante. Il ne pouvait pas en dire autant. Car la question redoutée tomba. Le mutant ailé s’intéressait à son passé. Le « et toi ? » le fit passer d’un masque poli à une expression plus soucieuse. Il entrouvrit les lèvres sans savoir quoi répondre. D’habitude, il restait très évasif, ou mentait à moitié. Mais à quel point pouvait-on dissimuler la vérité à une personne que l’on voulait proche de soi ? S’il devait revoir Icare, il ne tenait pas à s’emmêler dans trop de semi aveux qui finiraient par lui donner l’impression de le connaître de moins en moins. En même temps, il n’aimait pas parler de ses jeunes années.
La serveuse lui offrit une vague échappatoire en lui demandant s’il voulait quelque chose. Il commanda une pression quelconque, encore plongé dans ses hésitations.

Visiblement mal à l’aise avec ses propres questions, le chanteur passa à autre chose. S’il avait noté un point chez Icare, c’était qu’il ne supportait pas les silences gênés. Cependant, il semblait que sa dernière demande lui brûlait aussi les lèvres depuis un moment. Pouvait-il lui apprendre à se défendre ? Devenir une sorte d’enseignant ? Malgré l’aspect très inattendu de la demande, il la prit avec un très grand pragmatisme. Il avait déjà proposé son aide à des mutants peu expérimentés dont il sentait le grand potentiel. Il ne demandait qu’à être entourés de mutants de confiance, aux pouvoirs assez polyvalents pour le sortir de toutes les difficultés, et le jeune homme à la voix d’Orphée avait un talent certain. De plus, à cause du danger qu’il représentait en utilisant ses dons de manière trop erratique, il était presque soulagé de le savoir décidé à progresser. Il ferait de son mieux pour l’aider à tirer le meilleur de son pouvoir, cela en toute discrétion. S’il avait appris à faire mal sans blesser sévèrement, c’était, précisément, pour faire mal… et neutraliser sans laisser de traces.

-  Ton gène peut certainement devenir offensif, le tout réside toujours dans l’utilisation que tu souhaiteras en faire. Cela t’étonnera peut-être, mais j’ai déjà aidé une mutante à maîtriser ses capacités. Mon but ne sera pas de les développer, simplement de connaître toutes leurs possibilités présentes, et d’en tirer un parti efficace… Ne jamais blesser si tu peux mettre un ennemi à terre par des procédés plus doux… Je déteste les dommages collatéraux.

Parfois, il regrettait la brutalité de ses semblables. Les discours sur la tolérance étaient merveilleux, et la plupart se fichaient d’être repérés, mais, en presque « traître à la cause », il estimait qu’ils étaient plus forts en se dissimulant aux yeux du monde. La belle époque était celle où les humains les prenaient encore pour des dieux ou des sorciers.
Il prit la bière que la serveuse avait déposée sur la table sans qu’il ne la remarque et but une gorgée, avant d’oser livrer quelques éléments de sa vie à Icare. Les phrases tombèrent, laconique, atones.

- Mes parents étaient des mutants. Malheureusement, je n’ai pas pu profiter de leur expérience. Pour faire simple, je dirais qu’ils sont morts quand j’avais une dizaine de mois. Leur fortune et leurs dernières volontés en cas d’accident m’ont permis de vivre dans ma maison familiale avec des gouvernantes.
Ou, comment plomber l’ambiance en moins de trois minutes ? Voilà pourquoi il n’aimait pas donner ce genre d’informations. Lorsqu’il y était contraint, il le faisait toujours avec le moins d’émotions possible pour passer l’envie aux gens de s’excuser. Comme il sentait qu’il ne pouvait pas terminer d’une façon aussi abrupt, il ajouta :
- Matériellement, je n’ai jamais manqué de rien, seulement, j’étais au milieu d’humains, et il m’a fallu un certain temps pour comprendre que mes pouvoirs étaient leur dernier héritage.

Ce dernier élément impliquait beaucoup de choses, et pouvait éclairer les motivations de ses entraînements solitaires, mais il ne se sentait pas de tout expliquer à Icare. Il attendrait les questions ou se tairait à jamais.

- Quand cette époque s’est terminée, j’avais déjà fait mon chemin, expliqua-t-il calmement pour éloigner le sujet épineux de l’institut. L’idéologie des x-men n’est pas la mienne. J’ai trouvé les miens, des personnes qui n’ont pas plus envie que moi d’être impliquées dans des guerres entre mutants.

Pas plus qu’il ne tenait à être analysé en détail par le cerebro. Même s’il avait parfois envié la liberté des étudiants de l’école Charles Xavier, Lilian aimait vivre caché. Il se sentait plus fort aux côtés de mutants qui, comme lui, avaient choisi de ne pas se dévoiler. Au fil des ans, un réseau complexe s’était formé autour de lui. Malgré ses airs de possesseur du gène x isolé, le jeune homme ne manquait pas de contacts. Certains le prenaient même encore pour un humain. Il maintenait l’ambigüité, convaincu des conséquences dramatiques qu’aurait la révélation de sa nature pour sa carrière. Montrer l’exemple, ouvrir la voie de la tolérance, n’était clairement pas dans ses ambitions. S’il soutenait parfois la cause de ses semblables, il ne le faisait jamais à découvert, mais il agissait néanmoins à son échelle, en modérant la haine de l’opinion publique lorsqu’elle devenait dangereuse pour sa sécurité et celle de sa « famille ». Quand un journaliste conservateur était remercié, quand un purificateur mourrait au coin d’une rue, il n’était jamais très loin.

Trop troublé par l’annonce de la mort de ses parents, Icare abandonna un instant l’idée d’un entraînement. Il écouta son histoire morcelée, qui laissait deviner plus qu’elle ne disait son passé. Remonter la vie de Lilian était un exercice compliqué. Les informations étaient livrées incomplètes, dans le désordre. Certaines avaient même une fâcheuse tendance à se modifier dès qu’un nouvel élément entrait en ligne de compte. La plupart des personnes auxquelles il avait bien voulu se livrer un peu avaient fini par renoncer, se contentant d’une sorte de puzzle composé en partie de pièces blanches, ou redessinées approximativement.
Il avait craint une avalanche de questions, mais son compagnon, sut garder assez de réserve pour se renseigner finement. Il ne revint pas sur le décès de sa famille, ne s’enthousiasma pas à propos de son héritage, s’intéressa tout simplement à la découverte de « ses » différences. Le pluriel lui arracha un léger sourire, surtout quand les nerfs du jeune homme se crispèrent et laissèrent entendre malgré eux que la curiosité n’avait rien de désintéressé. Lilian se sentait étrangement à l’aise avec l’ange. Suspendu à ses lèvres, le mutant semblait si avide de comprendre toutes les zones d’ombre de son existence, qu’il était encore une fois tenté de se livrer plus que de raison. C’était une chose qu’il appréciait terriblement chez lui. Il la savourait davantage à chaque rencontre. Personne ne l’écoutait avec tant d’intérêt. Même s’il tenait le rôle du « fort » à ses côtés, il semblait que son image n’en perdrait rien s’il se dévoilait. La plupart des gens, à l’inverse, lui faisaient indirectement comprendre qu’elles s’attendaient à le voir rayonner en toutes circonstances, même Délia, même Mélo. Depuis la Russie, il souffrait de vivre comme si son année d’absence n’était qu’une longue remise en forme.

Mais Icare revint sur l’entraînement. Il retrouva son alacrité habituelle. Il s’y voyait déjà, s’imaginait terrasser quelques vilains mutants et Lilian le couvait d’un regard paisible. En cet instant, il le trouvait réellement adorable.

- Il faut beaucoup de discipline pour ne pas céder à la tentation de l’attaque. Une fois libérés, nos pouvoirs ne demandent qu’à s’exprimer dans toute leur violence. Je t’apprendrais à la contrôler… - Il approcha l’index de l’avant bras du jeune homme et y fit glisser son ongle jusqu’à sa main. – Tu verras que ce n’est pas plus compliqué que transformer une griffure en caresse… Des ordres, je ne pense pas t’en donner, mais je saurais provoquer les bonnes situations pour t’y aider.

Il leva un regard espiègle sur lui. Soudain, l’entraînement ne semblait plus qu’un prétexte pour relancer le jeu de séduction et faire remonter d’un bond le désir entre eux. Mais ses mots n’avaient rien de paroles en l’air. Avant de penser à des exercices concrets, Icare devait reprendre confiance en lui, remettre les gens sur les bons rails était l’un de ses talents. Quand son influence n’était pas destructrice, elle avait tendance à renforcer la volonté des personnes qu’il acceptait dans son quotidien, sans doute à cause de toutes ces limites qu’il osait franchir dans une apparente insouciance.
Sa main se referma doucement sur celle du jeune homme. Il laissa la séduction en suspens pour retourner vers les confidences. Outre son besoin de parler, il savait que chaque nouvelle révélation lui faisait gagner des points. Icare baissait ses défenses d’heures en heures, mais, avec lui, les beaux discours trouvaient leurs limites. Il ne se conquerrait qu’à condition de se laisser prendre au piège avec lui.

- Pour répondre à ta dernière question, la découverte de mes différences s’est plus ou moins faite toute seules. Elles se sont manifestées au début de mon adolescence. La mutation est arrivée un jour où des révélations sur les circonstances de la disparition de mes parents m’ont bouleversé. Je ne peux malheureusement pas t’en parler ici. – Cette affirmation était plus ferme. Pour cette fois, il fermait définitivement la porte de cette histoire. – L’autre… à vrai dire, je ne peux pas le situer clairement. Disons qu’un garçon a eu le don de me charmer très jeune mais, déjà à l’époque, ça ne ressemblait qu’à une évolution assez logique. J’ai pris goût à la provocation très jeune, et j’adorais jouer avec ce genre d’ambigüité parce que j’avais remarqué qu’elle dérangeait… Tu as le droit de trouver cette attitude un peu idiote, dit-il d’un autre à la fois désolé et amusé après une courte pause.

Il laissait le soin à Icare de poursuivre comme il le souhaitait, à propos de sa propre expérience, ou d’autre chose. En tout cas, si Lilian était toujours mal à l’aise sur le sujet de sa mutation, il n’avait aucune difficulté à parler de sa vie amoureuse, même s’il noyait toute la partie sentimentale sous un ton léger, voire superficiel. Il fallait, une fois de plus, creuser quelques apparences pour découvrir ce qui s’y terrait vraiment. Son attirance pour les garçons, par exemple, ne lui avait jamais posée de problème, mais son premier amour masculin pouvait témoigner des difficultés qu’il avait eu à s’imposer aux côtés d’un compagnon, tiraillé entre la passion, la provocation, et l’envie de parader avec les plus belles filles de son école, parce qu’il pouvait les avoir, et ne s’en privait absolument pas. Malgré sa vie commune avec un homme depuis plusieurs années, on ne pouvait pas dire que l’âge lui avait permis de faire un choix très clair. Au fond, son refus de l’engagement était peut-être aussi lié à ce refus qu’il avait toujours eu de s’arrêter à une seule et unique possibilité.

Ah… Ses quelques révélations avaient définitivement délié la langue d’Icare. Heureux de pouvoir s’épancher sur sa vie, le jeune homme s’engagea dans une longue tirade. D’ordinaire, les bavards l’épuisaient. Il les évitait, trouvait tous les moyens possibles et imaginables pour s’en débarrasser. Mais l’ange était différent. Il n’essayait pas de se mettre en avant, d’admirait pas implicitement la grandeur de sa prose. Il accomplissait, au contraire, quelque chose d’important. Tous ces mots n’avaient qu’un but, ne rien lui cacher, lui livrer son existence dans tout son entièreté. Lilian ne perdit pas un détail. Sa voix était agréable, il aurait pu continuer longtemps sans le lasser. Juste écouter, ne s’occuper de rien, laisser l’histoire glisser à travers ses pensées, ne pas se soucier du prochain semi mensonge qu’il devrait lui tourner… Icare n’avait pas connu une mutation facile. Elle avait impliqué des changements physiques douloureux au début de la puberté avant de se révéler. Ses descriptions lui donnaient presque la chair de poule. Le pauvre avait porté ses changements comme un fardeau. Pour des raisons différentes, il semblait aussi difficile du point de vue d’un enfant de dix ans de trouver un quelconque avantage à toutes ses souffrances que de sauter au plafond en se découvrant un don pour tuer involontairement son entourage. Au début, cependant, Lilian n’avait rien vu venir. Son sang avait eu tout le loisir de lui jouer de mauvais tours plus tard. Il s’était déjà confié là-dessus. L’ange connaissait l’impression de manque qui l’envahissait très souvent lorsqu’il ne « nourrissait » pas l’appétit de son gène. L’apparition des ailes s’inscrivait dans une histoire assez banale, une forte émotion provoquée par de la jalousie enfantine. Il aurait aimé pouvoir en dire autant. Mais, au final, tous les scénarios qu’il imaginait se finissaient mal. Comment son pouvoir aurait-il pu se révéler sans causer de dommages ?
Sans rien ajouter, il rendit au jeune homme un demi sourire, hocha doucement la tête pour confirmer son intérêt, et l’inciter à poursuivre sur sa lancée. Comme pour les mettre sur le même pied d’égalité, Icare lui concéda qu’il avait, lui aussi, eu des attitudes de sale gosse.

- Hélas… Je crains qu’il n’y ait pas plus égoïste qu’un préadolescent, souffla-t-il entre deux phrases.

Lorsqu’il passa au thème de l’homosexualité, Lilian sentit que l’ange avait furieusement besoin de se dévoiler. Une pointe d’émotion en plus accrochée au cœur, dont il savourait les battements, le chanteur lui exposa tous ses déboires. Mais, avant, il lui reconnut un certain courage, celui d’avoir assumé ses désirs dès leurs premières manifestations… D’autres lui avaient déjà tenu ce genre de discours. Il ne les comprenait pas. Son attirance pour les garçons ne l’avait jamais effrayée, elle n’était qu’une différence de plus, un pied de nez à une société qui l’ennuyait. Et puis, il était allé si loin si vite… Il avait suffit d’un baiser par provocation à tout juste dix ans, de la lecture de quelques romans d’apprentissages datés du XIXe siècle, d’un jeu lubrique qui était allé trop loin. La réalité était légèrement moins romantique que ses propos. S’il s’était effectivement découvert des sentiments amoureux grâce à Nathanaël, il avait mené des expériences très tôt, à peine plus tard qu’avec les filles, et sans trop clairement savoir pourquoi. Peut-être par simple défi envers les adultes. A quoi bon l’exprimer ? Qui pourrait comprendre des actes qu’il était lui-même incapable d’interpréter ? L’important, était ce que son compagnon imaginait à partir de ces éléments. Ils lui donnaient la force de lâcher l’idée d’un coming out à sa famille, en glissant même un sous-entendu à son égard.

- Ne précipitons rien, je ne suis pas encore bon à marier, plaisanta-t-il en saisissant l’ouverture au vol.

Au moins, pour lui, les choses avaient été plutôt simples. Tout le monde connaissait ses goûts dès le collège, on l’avait toujours regardé de travers, mais personne ne l’avait attaqué là-dessus. Ou plutôt, certains avaient essayé. Mais, à douze ans, Lilian était déjà féroce. Tenter de l’humilier revenait à se prendre un revers deux fois plus violent. Il avait très vite appris à mettre les rieurs de son côté, ainsi que les filles, ces chères amies qui lui avaient longtemps offert une superbe couverture. Il avait eu tellement de copines que ses aventures masculines passaient au rang de caprices tolérable. Et sans doute qu’il aimait cette situation. Les gens voulaient toujours vous ranger dans une case ou une autre. On vous accordait rarement la bisexualité autrement qu’en théorie. Or, il refusait une assimilation trop définitive à une communauté gay dont les critères physiques comme les références ne lui correspondaient absolument pas. Il ne se sentait même pas concerné par leur militantisme pour tout dire. Lui, il n’était qu’un esthète, un amoureux de la beauté sous toutes ses formes. Nathanaël, par contre, était parti dans ce genre de délire. Parmi les très nombreuses tensions de leur relation houleuse, son manque d’implication était au premier plan. Il refusait toujours les débats, traitait la plupart des homosexuels d’imbéciles pleurnichards et, surtout, n’avait jamais, de toute son adolescence, accepté d’officialiser leur couple. Peut-être que se mettre en marge de manière trop évidente le dérangeait un peu… Et cette réserve allait de pair avec un refus encore plus clair de l’engagement. Tout cela pour emménager deux ans plus tard avec un homme dont tout le monde savait qu’il était un amant régulier. Il s’était montré idiot. Peut-être même que, finalement, sous ses airs, il s’était menti à lui-même plus longtemps qu’Icare, d’une manière plus pernicieuse, sans se priver de rien, mais en niant parfois certaines évidences. Des évidences qui se présentaient à nouveau devant Icare, devant un homme. Avait-il jamais désiré une femme à ce point ? Non. Il aimait leur corps, mais c’était différent. A  chaque fois que la possibilité de faire sa vie avec une personne du sexe opposé se présentait, il se dérobait. Un jour, peut-être. Il n’attendait pas une catégorie précise de personne après tout, juste des êtres d’exception, même si la théorie se déformait souvent avec la réalité.

En tout cas, il trouvait, comme il l’avait deviné, un jeune homme meurtri par ses anciennes histoires. Ses pas avaient croisé celui d’un alcoolique… qu’il avait cependant su quitter à temps. Un seul homme, une seule expérience qu’il devait lui faire oublier. Icare n’avait, une fois de plus, pas opté pour la simplicité. Que pouvait-il lui promettre ? D’être meilleur ? Il ne garantissait rien… Possible… Juste possible. Néanmoins, sa déclaration le touchait, et provoquait en lui un sentiment des plus étranges. Au détour de cette longue conversation, le mutant ailé commençait clairement à lui parler comme s’ils venaient de se mettre en couple, et il n’avait aucune réplique pour le railler, le remettre à sa place, lui dire d’arrêter de rêver. Pire, il ne trouvait tout simplement rien à répondre. Trop de pensées contradictoires le heurtaient. Il ne s’était pas senti aussi désemparé depuis longtemps.
Une plaisanterie d’Icare à propos de son « copain » d’adolescent lui rendit la parole, et un sourire plus amusé. Il ne le contredirait pas. Des provocations avec des garçons, il en avait fait à de très nombreuses reprises, parfois même au nez de Nathanaël, qu’il avait décidément passé de longues années à faire souffrir.

- Il y a eu quelques épisodes, concéda-t-il. Mais si nous avons choqué des personnes, je ne l’ai pas vu. J’avais plus agréable à regarder dans ces moments.

La tête des autres, il s’en moquait pas mal, tant qu’il était certain d’énerver quelques personnes en donnant ce genre de spectacle. L’instant n’en devenait que plus savoureux et puis, il venait de trouver l’occasion de reprendre la séduction. Icare s’y livra d’ailleurs à sa manière, selon une technique qu’il avait souvent constaté chez des filles sûres de leurs charmes et faussement innocentes. Ses gestes devenaient plus compassés, plus languides. Il posa une main sur la sienne et quelque chose, par rapport à son comportement passé, lorsqu’il faisait un pas vers lui, avait changé. Son cœur gardait un battement régulier. Cette fois, aucun doute, il l’avait apprivoisé, et ses derniers mots prenaient une toute autre portée. Bien sûr, elle était inconsciente. Mais le jeune homme ne semblait pas prêt à le quitter, il attendait autre chose et le petit bar n’était plus un environnement idéal. Les pulsés sanguines, très discrètes, qu’il entendait, étaient celles d’un désir encore ronflant, mais bien présent. Comme pour précipiter le départ, il posa des pièces sur la table, et ne se leva pourtant pas.

- Il n’y a plus rien à attendre de cette nuit en ville. Si tu es prêt à marcher dix minutes pour rejoindre ma voiture, nous serons rentrés rapidement.

Il se redressa, posa une main sur l’épaule d’Icare et l’embrassa rapidement. Puisqu’il les avait presque mis ensemble au cours de son grand monologue, pourquoi ne pas en tirer parti en l’attirant chez lui le plus naturellement et insolemment du monde ? Là, il retrouvait ses réflexes habituels de tombeur habitué au succès. Sa technique n’était jamais aussi tendre, cependant, la réussite reposait toujours sur l’exclusion totale d’un refus.