Trouvé Charlie ! {Charlie Reyes}

Lorsque l’on arrivait à l’Institution Charles Xavier, on s’arrêtait d’abord devant un grand portail de fer, à battant et dans lequel était stylisé un « X » dans un cercle ; il s’agissait de l’entrée du domaine, encadrant la route et se faisait unique brèche dans les murs de briques qui le cerclaient. Sur la droite, contre le mur, se tenait une plaque ovale gravée du même X entouré, avec les inscriptions « Ecole Xavier, pour jeunes surdoués » suivie de l’adresse, le 1407 Graymalkin Lane, Salem Center, Comté de Westchester, Etat de New York, Etats-Unis ; adresse située à 8km du hameau de référence, Salem Center, entrainant une bizarrerie administrative puisque malgré ce qui était indiqué le domaine Graymalkin se trouvait dans la partie est d’East Branch Reservoir, juste au-dessus de la frontière nord du Comté de Weschester. Sans doute était-ce mieux puisque cela permettait à Graymalkin Lane d’être plus isolé et grand qu’il ne l’aurait été dans la commune de North Salem, le tout sans être beaucoup plus éloigné de New York City ; une heure de route peu ou prou, selon le trafic de l’Insterstate 684, puisque la majorité des 97km de route pouvaient se faire par celle suscitée.

Sous cette même plaque se trouvait une simple sonnette qui n’était cependant reliée à aucun interphone ou aucune caméra visible mais dont la pression permettait généralement d’enclencher l’ouverture des grilles ; plus qu’un système automatique elles étaient gérées par l’IA de la base des X-Men dont les logiciels se chargeaient de la défense automatisée de l’Institution ainsi à moins d’être un individu fiché comme nuisible il était possible de pénétrer Graymalkin Lane et de poursuivre sur la petite allée goudronnée qui faisait office de route, suffisamment large pour laisser passer une voiture, traversant le bois qui occupait la majeure partie du domaine dont tout son avant, tel un rempart naturel. La voie ne tardait pas à se diviser en trois mais il n’était pas possible de se tromper sur laquelle suivre puisque le Manoir Xavier était légèrement visible depuis le portail ; il suffisait donc de suivre la voie du milieu, allant bêtement tout droit.

Après deux ou trois minutes de marche sous la voute arborée, on arrivait au pied du manoir où se trouvait une cour pavée, encadrée par les ailes du grand manoir et elle-même centrée sur une statue de marbre blanc représentant le buste d’un homme chauve au visage allongé et amaigris doté d’un charisme certain ; Charles Xavier. Bien qu’il ait été construit au XVIIIe siècle, le manoir avait subit de nombreuses améliorations et transformations et les premières qu’on croisait étaient les ailes suscitées dont le rajout à la structure originel était relativement visible. Dotées d’un étage et entourant la cour comme des bras accueillant, elles suivaient l’architecture globale composée de briques et tuiles rouge-orangées et percée de nombreuses fenêtres afin de maximiser l’apport de lumière extérieur ; il n’était pas difficile, pour peu que l’on s’en approche et y prête attention, de voir les salles de classe qu’elles contenaient. Une fois la cour traversée, on arrivait à la façade du manoir originel qui avait cette même sur-présence vitreuse, la grande double-porte de bois s’en étant encadrée de cinq vitres quadrillées aussi grande qu’elle-même et dévoilant sans peine le hall d’entrée qu’elles éclairaient et qu’une fois passée la porte suscitée, qui était actionnable manuellement, on pénétrait. Au-dessus de cela, un peu en retrait du fait de l’architecture, se trouvait un second étage doté d’une baie vitrée ronde, tandis qu’en fond était visible une tour là-aussi ronde et sans doute un autre ajout à la structure d’origine.

Lorsqu’on entrait dans l’Institut, on se trouvait toujours dans le style du XVIIIe avec un grand atrium qui donnait aussi bien sur le rez-de-chaussée que, par l’intermédiaire d’un grand escalier central, sur le premier étage. De part et d’autre de cet escalier partaient deux couloirs, parallèles et éclairés par les grandes fenêtres qui se trouvaient sur les flancs de l’Institut alors qu’en le sein logeait bon nombre de pièces nécessaires au fonctionnement de l’Institut, tandis que sur les côtés on trouvait les couloirs conduisant aux ailes de classe, avec de petits escaliers pour atteindre le premier étage de ces dernières. Le premier voyait lui un large couloir dénué de fenêtre contenir nombre de chambres nominatives.

C’était dans l’une d’elle, derrière la porte au nom de Rachel A. Summers, que ce tenait la concernée suscitée. Dix-huit heures, elle s’était rentrée d’une dure journée de labeur en lézardage sur la terrasse qui n’avait cependant pas réellement laissée de trace sur sa peau clair tant grâce à la crème solaire dont elle mettait abondamment afin d’éviter le coup de soleil que grâce à son bouclier psionique qui, retraduisant son trauma suscité, l’empêchait d’aller jusqu’à bronzer. Après une dizaine de minutes de discussion avec Sage, même s’il fallait voir ce qui était nommé discussion considérant la propension au silence, la jeune femme avait prit sur elle d’appliquer l’adage « après l’effort le réconfort et avait rentrée son mètre soixante-quatorze dans sa piaule pour s’en aller se doucher, lavant même sa chevelure rousse-cuivrée lui tombant jusqu’aux omoplates et à la poitrine ; la fin de journée la voyait faire sa toilette, c’était une habitude relativement critiquable puisqu’elle devait encore manger après mais elle s’en foutait, elle évacuait le « gros » même si au final elle ne s’était pas tant salie que cela, un concept qu’elle avait désapprit à force de côtoyer Jade pour qui on était sale ou on était propre, pour ne pas dire que Rachel était sale ou elle était presque propre… Après l’Echo du Phénix était sure que sa filleule trouverait un bloc opératoire à peine nettoyé sale alors elle ne s’en faisait pas trop. Dix minutes après avoir commencée elle en avait terminé et se sécha dans l’instant par télékinésie, n’ayant pas envie de bourriner sur sa peau ou de coiffer normalement ses cheveux. Op, une frange au milieu, quelques boucles sur les pointes et le reste lisse mais avec légèrement de volume, c’était bien ! Quand au choix des fringues, elle nettoya rapidement à la main, sa combinaison informe, comme elle faisait à l’habitude également, pour la laisser sécher dans la douche et en prendre une autre dans l’armoire. La jeune femme n’avait que quatre vêtements et n’en avait pas besoin de plus, les trois combinaisons en molécules instables lui laissaient tout loisir d’exercer son imagination à se créer des tenues temporaires ; pour le reste, c’était un pyjama cadeau de sa sœur d’adoption et quelques jeux de sous-vêtements au cas où, puisque la plupart du temps ils étaient également en molécules instables. Cette fois n’échapperait pas à la règle alors qu’elle transforma l’informe combinaison noire en un soutien-gorge bandeau et une culotte tout deux d’un bleu sombre ainsi qu’en une longue robe sans manche d’un bleu clair assez transparent, basé sur un modèle qu’elle avait apprécié dix jours plus tôt sur une autre rousse mais qui descendait pour trainer sur le sol. Une ceinture intégrée à la robe pour qu’elle ne soit pas trop flottante et des chaussures à talons plus tard, elle était prête pour attendre l’ouverture du self et aller y manger parmi les premiers. Il restait à peine plus de vingt minutes à attendre avant l’ouverture du self et cela lui donnerait de quoi préparer sa propre bouffe avant d’aller manger seule ; cela ne la gênait pas outre mesure, elle s’était habituée avec le temps malgré les quelques repas partagés avec le groupe de Sanzo, qui mangeait généralement plus tard, ou les Elioth de Lauro, qui mangeaient plus tard et dans leur piaule, sa « colocataire » passant de plus en plus de temps avec elle-même histoire d’arranger le dédoublement de personnalité qui faisait justement qu’elle était sous surveillance de la rousse.

C’était son rôle au sein de l’Institut, son rôle officiel : la surveillance. L’Echo du Phénix s’investissait sans compter dans sa nouvelle maison et considérant ce qu’elle était le titre d’agente de sécurité était tout aussi dissuasif que celui d’X-Men mais son bénévolat de s’arrêtait pas à cela puisqu’elle se chargeait également de participer à la surveillance plus classique, par manque d’effectif chez les pions, et par l’accueil des nouveaux. Son décalage avec le monde ne l’empêchait pas d’agir et si sa réputation avait posée problème au début ce n’était plus le cas à présent même si elle continuait d’être intimidante même au sein de l’Institution : beaucoup de rumeurs sur un passé que très peu connaissaient et qui n’était que plus alimenté depuis qu’elle laissait voir la majeure partie de ses cicatrices, le résultat d’un travail sur elle-même de plusieurs mois et qui expliquait sa tenue, même si sa chevelure continuait à en cacher certaines. La majorité se trouvait dans son dos, accompagnant et scarifiant l’improbable tâche de naissance qui s’y trouvait. Cela avait l’aspect d’un grain de beauté mais la forme était absolument différente puisqu’elle s’étendait du creux de ses reins jusqu’à sous ses épaules, un tronc principal suivant sa colonne vertébrale jusqu’entre ses omoplates en un rétrécissement digne d’un cou et un nouvel élargissement triangulaire en guise de tête alors qu’au niveau des reins deux courbes se séparaient pour remonter plus haut encore en laissant régulièrement des segments brisés épais comme des côtes s’en aller à direction de ses flancs qu’ils n’atteignaient pas ; pour les plus imaginatifs, ceci était un oiseau, même si Rachel s’accordait avec ceux qui disait que c’était un vaisseau spatial. En réalité c’était un glyphe qui lui avait été implanté par bio-ingénierie lorsqu’elle était bébé afin d’enfermer en elle une Entité avec laquelle elle ne faisait aujourd’hui plus qu’une ; somme toute, il était encore plus difficile de deviner la vérité pour la Marque du Phalkon que pour les cicatrices à proprement parler. Cicatrices qui la marquait tout autant que le reste du corps : depuis l’épaule gauche jusqu’au flan droit, le dos de la jeune femme était marquée d’une quasi-continuité laissée par des coups de fouet mal guéris, des marques que la plupart ne pouvait heureusement identifier et qui se retrouvaient également sur son épaule gauche à destination de l’aisselle, sur son bras gauche de façon presque horizontale et sur sa cuisse gauche, bien verticale cette fois ; il n’était pas difficile de deviner quel était sa main directrice ni de quel côté elle avait le plus tiré sur ses liens lorsque les blessures lui avaient été faites, c’était justement les origines comme le pourquoi qui prêtait à supputation. Tout autant que l’impact sur la cuisse droite. Mais malgré tout ce qu’elle avait pu traverser, son visage à l’ossature marquée et aux traits acérés continuait de trahir sa nature gentille, voir gentillette parfois, avec ses fins sourcils surplombant ses yeux verts et sa petite bouche aux lèvres pulpeuses lâchant sa voix légèrement fluette et au débit rapide. Ce n’était pas un masque menteur tant il savait adopter toutes les mimiques nécessaires à l’expression du ressenti de la jeune femme, néanmoins rares étaient ceux ici à avoir eu la malchance de voir l’autre visage, qui résultait de tout ce qu’elle avait subit.

Amy de Lauro, qu’elle croisa en cuisine parce que cette dernière tentait d’apprendre à faire à bouffer suite à une remarque durant la soirée dix jours plutôt et dont le succès de l’entreprise était encore bien mitigé surtout pour une italienne, l’avait vu et en avait peur, ce qui ne les empêchait nullement de se côtoyer et d’être de proches amies.

- Plat tout cuisinés… c’est pas de la cuisine c’est du foutage de gueule, commenta simplement la rousse alors que sans un regard elle suivait ses sens psychiques afin de trouver la viande lui faisant envie.

Plus que venir d’un autre monde, Rachel ne percevait pas son environnement comme la norme car elle disposait de deux sens supplémentaires, créant dans son esprit une matérialisation tridimensionnel de ce qui l’entourait au niveau de la matière comme de l’astral ; c’était cette capacité qui lui permettait d’accomplir son office de surveillante alors même qu’elle lézardait sur un transat ou méditait en haut de la tour de l’Institut. Et ce fut cette capacité qui lui permit de voir arriver une personne qu’elle ne connaissait pas, puisqu’elle percevait sans peine l’intérieur du manoir et les environs immédiats.

- Je crois que j’vais devoir te laisser, y’a une nouvelle tête qui arrive.

- Et puis qu'est-ce que tu nous casses les oreilles, c'est TOUJOURS moi qui fait la bouffe, tu pourrais participer de temps à autre.

- Tututut… Je fais la vaisselle et je range, je vous sers contrainte et forcée de femme de ménage, si y'en a une qui fiche rien ici, c'est mamma… Moi je suis utile à la famille, et toooc !

- Mais bien suuur, tu trouves toujours un moyen de… C'est vrai que si on aborde le sujet… hummm

- Avant, je faisais le rangement et le ménage, Jade m’a prit le second et tu es bien plus organisée. C’est donc de votre faute.

La prochaine fois, je ne dirais pas ça. Participer, oui, mais ce n’était pas à la vie familiale mais à la cuisine dont il était question. Du coup… ça va faire une demi-heure que je suis sortie de mon boulot, il ne s’est quasiment rien passé si ce n’est que j’ai droit à un « c’est ton tour » pour faire la bouffe. Depuis cette soirée « pizza » je suis abonnée à cette nouvelle participation mais Nom de Dieu, me demander de faire la bouffe à moi c’est… stupide. Je suis peut-être italienne mais je ne mange pas, en quelle langue faut-il le dire ? Bon, je serais perdante à ce jeu-là puisque malgré ma maturità linguistique je ne parle que trois langues et demi là où Caitlyn doit être à quatre ou cinq et Jade je ne les compte même plus. Et oui, les différences de capacités d’apprentissage, heureusement que ma mutation rattrape. Mais même ma mutation et l’hypermnésie qui va avec, pour la cuisine, ça ne fonctionne pas. Je suis patiente, très patiente lorsqu’on considère que je réagis cinq fois plus vite que la norme, mais je suis incapable de ne rien foutre ; et la cuisine, pour moi, c’est rien foutre. La recette, tu la mémorise, tu réunis les ingrédients et t’attends que ça se passe, c’est d’un chiant… du coup, quitte à être chiant jusqu’au bout, je leur prépare des plats tout cuisinés : le voilà mon apprentissage de la cuisine. Etudiante powa !

Naméoh, c’était à Jade que c’était demandé, la participation, pas à moi ; d’autant que participation c’est les premiers soirs, après sa devient délégation. Je le sais, c’est comme ça que j’ai fait pour Jade et le ménage : « alors, on le fait à deux. Ça ne te convient pas ce que je fais ? Et bien fais-le seule. ». En plus, moi, ça n’avait pas à me convenir la bouffe, je n’en mange pas. Du coup j’en suis rendue à attendre, en débardeur gris et pantalon de toile gris foncé, appuyée contre l’un des plans de travail, que le four à micro-ondes sonne comme quoi c’est bon, c’est prêt. Rien que d’y penser ça me vaut une brève inspiration pour une expiration bien plus longue en guise de soupire retenu. Ce soir c’est… je sais même pas d’ailleurs, j’ai vérifié que c’était pour 2-3 personnes et basta. Merde, j’espère que ce n’était pas des pâtes ! J’ai déjà fait le coup une fois et c’est déjà la honte de norme alors pour une italienne… Non, mais ça aurait déjà pété si c’était des pâtes.

- Plat tout cuisinés… c’est pas de la cuisine c’est du foutage de gueule.

- Tant que c’est mangeable, ça me va, lui répons-je alors que je me tourne vers elle, l’ayant parfaitement entendue arriver mais étant trop concentrée à me tuer les neurones sur le plat suscité et sa cuisson.

Rachel est… égale à elle-même. Ça doit être un truc de voyageuses universelles de finir à moitié à poils, d’autant plus que la tenue là est assez clairement pompée sur celle d’Aislinn. Bon après, ça lui a prit tout l’été de réussir à se montrer ainsi mais il faudrait peut-être qu’elle arrête de toujours en montrer plus sans quoi elle va finir à poils. Voyons le bon côté des choses : elle a des sous-vêtements elle. Je crains de dire cette fois parce que sa suggérerait qu’elle arrive au niveau de Maybe et même si c’est plus que probable je n’ai pas envie de l’imaginer. Et dire qu’elle est sensément l’agente de sécurité… bah, sans doute que si elle continue ainsi elle aura moins à courir après les élèves qui feront le mur, puisqu’ils le feront pour venir la mater elle. Discussion à avoir en tout cas, on reste dans une école. Il faudra que je vois si sa compte comme utilité familiale de régler les problèmes improbables parce qu’après tout, Rachel et Caitlyn sont sœurs de cœur donc même si moi je discute avec ma meilleure amie pour le bien (ou en tout cas la décence) du paysage scolaire de l’Institution X (qui du coup commence à mériter son diminutif), ça doit pouvoir compter comme travail d’intérêt général… euh, comme participation familial. D’autant plus que la connaissant, la Rachel, sa robe bleue va finir dégelasse une fois qu’elle se sera attaquée à sa viande alors…

Je la regarde s’interrompre en levant un sourcil et attends l’énonciation de l’idée brillante qui lui a traversée la tête au point de la faire s’arrêter.

- Je crois que j’vais devoir te laisser, y’a une nouvelle tête qui arrive.

Un sourire ; c’est vrai qu’elle se charge aussi de l’accueil. Nan, définitivement, le transparent faut qu’elle arrête. Pour quoi on va passer ?

- D’accord. Il faudra qu’on ait une discussion vestimentaire toutes les deux. Et sinon, ta nouvelle tête, c’est un mec ? Nan parce que Sanzo est toujours tout seul dans son dortoir, du coup tu peux lui adjoindre un nouveau ; tu connais le Chat, toujours prêt à chaperonner les nouveaux.

Et tu me connais je t’ai déjà faite la même en te demandant de voir s’il y avait personne que tu pouvais mettre avec Jade il y a quelques temps; bon, dans le cas de Jade faudra attendre que la candidate arrête d’étouffer les gens dans son sommeil mais puisque Rachel l’aide à contrôler ses pouvoirs ça devrait vite arriver. Ce n’est pas ce cours-là d’ailleurs qu’elle a donné en bikini ? Il faudra VRAIMENT qu’on parle des notions de décence… même si elle m’enverra à la figure le faire qu’avec Caitlyn on se ballade nues ; certes on le fait, mais dans l’intimité, ce n’est pas pareil ! Une longue discussion en perspective…

- Ciao, souris-je simplement quant elle s’en va, espérant qu’elle m’écoutera.

Nouvelle tête plutôt petite et maigrelette d’ailleurs, vêtu d’un jeans troué aux genoux et aux cuisses, de chaussures plates et boueuses, et d’un t-shirt Green Day ; t-shirt plus propre que les chaussures mais pas propre pour autant et pantalon révélant des écorchures qui ne manquèrent pas d’attirer l’attention de l’Echo. Le garçon passait de l’enfance à l’adolescence mais démarquait déjà une finesse relative du visage dont les yeux enfoncés faisaient ressortir le nez et dont les cheveux cachaient à la vue front, oreilles et sourcils ; Rachel ne le voyait pas encore ce qui lui passait les détails comme les couleurs mais lui révélait bien d’autres choses. Le contenu du corps comme de la valise en premier lieu.

- D’accord. Il faudra qu’on ait une discussion vestimentaire toutes les deux. Et sinon, ta nouvelle tête, c’est un mec ? Nan parce que Sanzo est toujours tout seul dans son dortoir, du coup tu peux lui adjoindre un nouveau ; tu connais le Chat, toujours prêt à chaperonner les nouveaux.

- Ok pour la discu’ quant aux colloc’ de Jade et Sanzo, tu sais que t’aurais plus vite fait de leur interdire de baiser ?

Rachel était peut-être une grande enfant un peu niaise mais en général elle comprenait ce qu’elle voulait comprendre, n’étant pas aussi conne qu’elle le laissait entendre par gaminerie et volonté de se simplifier la vie au maximum. Elle comprenait l’inquiétude maternelle néanmoins elle ne la partageait pas et sa bienveillance envers le « petit couple », à défaut de lui faire prendre parti, la faisait encourager leur progression.

- Mais j’y penserai, conclue-t-elle en s’éloignant. Après tu sais, ça sert à rien de leur interdire d’aller dans les dortoirs, généralement pour baiser en paix les élèves vont dans le labyrinthe ; impossible de les emmerder sauf si tu r’gardes du toit.

Ressortant de la cuisine pour poursuivre le couloir jusqu’à l’un de ceux qui la conduirait jusque dans le hall, dans lequel le nouveau n’était pas encore entré, Rachel ne fit que quelques pas avant que ses pieds ne se soulèvent légèrement du sol, la conduisant à glisser à quelques centimètres de celui-ci pour arriver bien plus vite à l’entrée. Le rez-de-chaussée de l’Institut était principalement marqué par les deux couloirs sur les flancs, lesquels permettaient de le traverser en longueur alors que le hall et un autre couloir perpendiculaire en bout permettait de le faire en largueur. Les cuisines se trouvaient ici, en face du réfectoire qui terminait le bâtiment, et les autres pièces internes à cet étage étaient des pièces jadis destinées à diverses activités et qui avaient été transformées en bureaux, que ce soit pour la vie scolaire et le secrétariat, au plus proche du hall, ou encore d’autres comme le conseiller social ou le conseiller disciplinaire, fermés fautes de personnel.

Se posa à nouveau, Rachel termina les derniers mètres au bruit de ses talons puis elle porta sa main à la poignée, ouvrant la porte de gauche pour faire face à l’adolescent brun. Yeux posés sur lui et visage ouvert comme souriant, elle fit face parfaitement détendue et à son aise, ne tardant pas à prendre la parole.

- Salut, déclara-t-elle simplement, supposant qu’il l’aurait déjà entendu venir et de serait pas surprit.

L’interrompait-elle en pleine réflexion voir tentative de présentation ? Possible, pas réellement grave ; il valait mieux être trop ouvert que pas assez avec les nouveaux, de son point de vue du moins. La plupart étaient stressés et dépaysés alors c’était à elle de faire le premier pas, histoire de les déstresser à défaut de ne pas en rajouter au second point.

- Entre, je t’en prie.

Se décalant pour lui laisser le champ libre, Rachel eue droit à la découverte que la marche arrière et la robe trainante étaient deux choses ne faisant pas bon ménage mais elle ne s’en déséquilibra même pas, se marchant simplement dessus ; un pas ça passait, deux c’était à éviter. Refermant la porte une fois que le jeune garçon l’eut franchie, elle ré-avança sur sa position précédente pour éviter tout cassage de gueule impromptu.

- T’es nouveau ici, je t’ai jamais vu avant ; juste, t’es déjà inscrit ?

Dix-huit heures passées, la vie scolaire n’était plus ouverte comme bon nombre des organes scolaires de l’Institut néanmoins ce n’était pas l’inscription tardive mais l’inscription tout court qui posait problème à l’Echo du Phénix : l’administration et elle c’était une grande histoire de « moins je te croise mieux je me porte ». Même son agent superviseur au MI-13 était d’accord qu’elle foutait toujours un bordel monstre. Ne serait-ce que sa carte d’identité relevait tous les défis : date de naissance, 05/09/2007. A chaque fois qu’elle était contrôlée elle finissait au poste, alors que c’était une vraie pourtant ! Mais elle ferait l’effort de l’inscription, de toute façon elle s’y était habituée depuis le temps, tout autant qu’à oublier les clés des chambres sur place.

Ces considérations mises à part, Rachel attendit la réponse de l’inconnu avant de continuer ses blablas ou de commencer la visite, posant ses mains sur ses hanches sans rien changer à son attitude. En se présentant dans le domaine il y avait de fortes probabilités que le jeune mutant ait déjà était télépathiquement scanné par le maitre des lieux afin de vérifier qu’il n’y avait pas de danger donc l’Echo n’avait pas de réelle raison d’être méfiante et se comportait aimablement, sans plus de finesse que d’habitude cependant.

Pour la surprise, c’était raté ; ou réussit selon le point de vue. Sans doute aurait-elle put lui demander de la regarder dans les yeux, en précisant que c’était plus haut les yeux, mais elle n’en fit rien et laissa le jeune adolescent réagir à sa vitesse. Il n’était pas le premier à avoir ce genre de réaction et Rachel ne trouvait pas cela gênant le moins du monde, peut-être par héritage Frostien ; la question de son physique était l’une des plus simples pour la faire complexer puisque même si on lui avait déjà déclaré qu’elle était belle, une chose qu’elle croyait du fait de sa confiance dans les personnes qui lui avait dit, voir sexy si elle en croyait les commentaires sur ses 85C-62-88, il restait toujours la question des cicatrices et des tatouages pour la défigurer même si elle avait beaucoup, peut-être même trop, travaillé à la monstration. Elle ne dissimulait plus grand-chose, c’était vrai, même si les Marques d’Assermentation des Limiers étaient toujours cachées aux yeux du monde à l’exception de lorsqu’elle agissait en mission, douloureux rappel de ce qu’elle avait fait et de ce qu’elle devait faire plus pour que cela n’arrive jamais que pour obtenir une quelconque rédemption.

En tout cas, le nouveau s’empourpra très rapidement, même s’il n’en était pas au point de Ninon lorsqu’elle lui avait fait l’aide à la maitrise en bikini ; l’Echo du Phénix nota tout de même qu’il n’y avait que chez Sanzo que le sang descendait directement au sexe, chez les autres il montait d’abord à la tête. Bon, le Chat était à moitié chat et elle l’avait tenu dans ses bras, peut-être que c’étaient là deux circonstances aggravantes pour lui. Elle lui demanderait peut-être tout à l’heure si le nouveau atterrissait dans la même piaule, pour l’instant elle devait se concentrer sur le nouveau suscité ; nouveau dont les yeux semblaient prêt à se perdre encore mais qui répondit tout de même, là encore plus à son aise que la blondinette citée précédemment même si d’un autre côté, la tenue de Rachel était plus couvrante aussi.

Charlie Reyes ; elle avait trouvé Charlie ! Oui, c’était une pensée à la con mais c’était une pensée donc par définition lorsque l’on était un peu dissipée il y en avait pas mal qui n’avaient pas forcément de fondement ou de profondeur. En tout cas il entra sans rien rajouter malgré de grandes respirations pour calmer son cœur, s’intéressant aux lieux puisque la devanture c’était déjà fait.

- Pardon ? Ah, euh oui, je… Oui, je suis nouveau, je viens pour… Enfin je suis un mutant, donc euh… Normalement je suis inscrit, je crois… Au nom de Charlie Reyes, ça devrait être… Charlie Reyes, c'est ça.

- Oki, cool ; je vais vérifier puis j’te ferais visiter, d’accord ?

Qu’il soit déjà inscrit était une très bonne chose ; beaucoup de nouveaux arrivants ne l’étaient pas et se ramenaient avec leurs paquetages sans avoir la moindre idée d’où ils atterrissaient, savoir au moins dans quoi on venait s’installer et s’il y avait des places disponibles était un minimum pour s’assurer de n’avoir fait le trajet pour rien. Ensuite, que Charlie soit déjà inscrit signifiait qu’elle n’avait pas à le faire ! C’était peut-être logique considérant qu’il était mineur et sans ses parents, donc qu’il n’aurait pas forcément eue la possibilité de s’inscrire sans leurs signatures, mais tout cela c’était encore une question d’arcane législative et administrative donc passant au-dessus de la tête de l’Echo. Elle, quant elle avait besoin de savoir un truc, elle demandait à Caitlyn ou alors carrément à un membre de l’ambassade du Royaume-Uni.

Recommençant à marcher, Rachel invita d’un simple geste son jeune vis-à-vis à la suivre alors qu’elle-même se dirigeait vers le couloir d’où elle venait et la première porte qui s’y trouvait.

- Les deux ailes à l’avant de l’Institut c’est les salles de classe, généralement il y en a une part niveau avec les profs qui défilent.

L’Institut n’avait pas une place infinie même s’il avait déjà été bien agrandi et faire de la middle school aux études supérieures impliquait un certain nombre de classe, lesquelles étaient aménagées dans les parties suscitées, et de professeurs, lesquels n’étaient pas tous résidents du site. Mais en définitive les choses fonctionnaient plutôt bien pour les deux centaines d’individus résidant à l’Institut, malgré que quelques cours soient donnés par l’Université de New York pour compenser le personnel restreint.

Le claquement des talons s’interrompit à nouveau  alors que Rachel s’arrêtait devant la porte correspondant au Secrétariat et à la Vie Scolaire, qui partageaient la même pièce, porte qu’elle déverrouilla d’une pensée avant de l’ouvrir de la main pour entrer. Deux bureaux servaient de mobilier à l’endroit, le plus reculé étant celui de la secrétaire Darla Stinger, actuellement absente puisque sa journée était finie, et le plus proche des entrées étant celui des pions, sur lequel on pouvait faire tenir aisément jusqu’à trois personnes bien que les sièges fussent rarement tous remplis. Il y avait sur les bureaux des trieurs et des dossiers classés, ainsi qu’un ordinateur, un par bureau, et sur les murs des étagères pour ranger les dossiers et les trieurs dont l’une d’elle contenait une imprimante, tandis que sur un mur se trouvait un rangement de clés où des doubles de toutes celles des dortoirs reposaient parfois jusqu’en quadruple exemplaire. Il y avait aussi, sur le bureau des surveillants, des imprimés avec le plan de l’Institut et le règlement intérieur pour guider les nouveaux étudiants et résidents, bien qu’il fut possible de trouver le second encadré sur un mur dans chaque pièce où il était nécessaire de rappeler les règles.

L’ordinateur commença à s’allumer avant même que la jeune femme ne s’asseye sur la chaise qui lui faisait face, ce qu’elle ne fit pas de suite puisqu’elle se dirigea d’abord vers le conteneur à clé.

- Dis Charlie, tu préfères être seul ou avec des colloc’ ? On a des chambres de deux et de quatre, généralement on utilise les vides pour ceux qui sont assez craintif ou malaisé avec les gens.

Généralement, les chambres « seul » étaient des chambres deux places réservées soit pour les profs et membres du personnels n’ayant pas la chance de posséder l’une des chambres des X-Men, soit pour des personnes relativement instables et dont la présence d’autres risquait de créer des problèmes ; l’absence de contrôle de Ninon sur ses pouvoirs l’ayant conduite à étouffer quelqu’un dans son sommeil, elle disposait d’un tel régime même si elle comme d’autres avaient l’espoir qu’elle prenne assez de maitrise pour rejoindre une chambre normale – celle de Jade, en l’occurrence, la petite amie de Sanzo et fille adoptive d’Amy. Après ce n’était pas la peine de faire toute la généalogie et les histoires de nymphomanes refusant que leur progéniture se dévergonde, elle perturbait suffisamment Charlie comme ça et puis cela lui ferait des choses à découvrir ! Selon la réponse que lui fournirait l’adolescent, l’Echo du Phénix s’emparerait de la clé de la chambre de Sanzo, une double au rez-de-chaussée, ou d’une quelconque autre ; même s’il n’y avait pas que l’excuse utilisée par Amy qui motivait cette dernière à demander à ce qu’on mette un nouveau dans les pates de Sanzo, elle avait raison sur le point que le Chavalier Blanc était un bon tuteur pour les nouveaux ; pour ne pas dire qu’il avait un bon tuteur tout court.

Le garçonnet suivit le mouvement en tâchant de détourner le regard, une chose qu’elle notifia dans son esprit et qui l’attendrit relativement ; que les modes féminines aillent au plus court et/ou au plus transparent dans les années à venir n’empêchait pas Rachel d’avoir beaucoup d’avance et manifestement cela perturbait Charlie. L’Echo du Phénix se demandait si, transposée dans une autre situation, l’aisance du garçon n’aurait pas été différente ; elle ne pensait pas à un registre de découverte du corps mais simplement dans un lieu comme une piscine, ou les conventions sociales laissaient plus de place à la libération du corps. Sans doute n’aurait-il pas moins essayé de cacher ses regards mais peut-être en aurait-il moins rougit également. Les conventions sociales, c’était justement une chose dont la jeune femme n’avait rien à foutre et cela se ressentait dans ses tenues, même si l’idée l’effleura que c’était bien de cela que chercherait à parler sa psychologue et amie ; à défaut de rentrer dans un système normatif elle devrait peut-être faire un peu attention à ce que ça déclenchait chez les autres. Elle le faisait déjà, à sa façon.

Sa question fit lever les yeux à l’adolescent qui tâcha de fixer son visage non sans difficultés musculaires et oculaires même s’il était sauf, elle n’aurait pas à se baisser dans aucun des sens. Comme il ne lui répondit pas tout de suite, elle ne sorti pas tout de suite les clés, attendant qu’il parle comme que l’ordinateur s’allume entièrement.

- Ben moi avec des colloc' ça me va. Ce serait sympa. Enfin, si ça dérange personne quoi, j'ai pas envie de m'imposer non plus. Au final faites comme c'est le plus simple pour vous, moi j'ai jamais partagé ma chambre avec quelqu'un d'autre, je suis habitué, donc si jamais vous avez pas de place ça me va aussi. Vraiment comme ça vous arrange, enfin tant que… Y a pas d'animaux domestiques ici hein? Non parce que je suis allergique en fait.

- Euh, commença-t-elle en s’interrompant dans un geste déjà pas bien actif. Alors pour les animaux domestiques il faut une dérogation, y’en as qu’une actuellement et c’est pour ma chatte, mais…

Mais à défaut d’avoir des animaux domestiques ici ils avaient des hybrides et c’était une excellente question de savoir s’ils étaient allergènes ou non ; merde, ils étaient à moitié humain quand même, ils pouvaient pas rendre allergiques d’autres humains si ?

- Donnes-moi une seconde, reprit-elle alors que son œil gauche émettait une lumière dorée éclipsant totalement iris et pupilles et formant un oiseau géométrique sur les alentours de son visage.

*Toc toc Minou, je te dérange pas ? J’ai une question, je suis avec un nouvel arrivant et je voudrais le mettre dans ton dortoir, sauf qu’il est allergique. Alors je sais que l’allergie avec les chats ça va en diminuant mais t’es pas allergène toi ?*

Attendant la réponse, elle n’en porta pas moins le regard sur le sujet de sa transmission de pensée avant de préciser ce dont il retournait à celui qui ne devait pas y comprendre grand-chose.

- Je suis télépathe, lorsque je transmets mes pensées mon esprit devient tellement dense qu’on le voit sur l’plan physique, dit-elle simplement, avant que la lumière ne se dissipe. Sinon c’est bon ; je pense te placer avec un ami, il a pas d’animal mais c’est un hybride. Il est pas allergène cependant.

Prenant la clé sans même la regarder, elle la lança à l’adolescent avant de s’en aller vers l’ordinateur, sur lequel en revanche elle se pencha pour n’avoir à s’assoir. Pianotant aussi brutalement que rapidement sur les touches, l’Echo trouva rapidement dans les dernières inscriptions le dossier de Charles Samuel Reyes et le parcouru tout aussi rapidement, tout ayant manifestement été remplit.

- Il faudra que tu passes une visite médicale à l’Infirmerie dans les prochains jours, reprit-elle au court de sa lecture, consciente qu’elle ne lui facilitait pas la tâche même si son soutien-gorge lui évitait la majeure partie d’un mouvement mammaire. Tous les nouveaux y passent, c’est normal.

Une normalité à laquelle elle échappait encore puisqu’aucun instrument médical et encore moins chirurgical ne s’approcherait plus jamais d’elle, même pour surveiller qu’elle était en bonne santé ou établir une base vis-à-vis de sa mutation. Le suivi médical fait par le docteur McTaggert, mondialement renommée et ayant découverte l’existence du Gène  X, était la norme à l’Institut puisque si la majeure partie des mutations étaient stables et de petites envergures, certaines étaient évolutives voir dégénératives et il fallait au mieux se renseigner afin de parer aux éventuels problèmes ainsi créés.

- Ton colloc’ s’appelle Sanzo Aoe, poursuivit Rachel en refermant le dossier puis éteignant à nouveau la machine, se redressant par la même occasion, c’est un ami, il va t’aider à t’intégrer et te familiariser avec les lieux. On va d’abord passer par votre chambre, histoire que tu puisses déposer ta valise. Ensuite je te ferais le tour du proprio.

Contournant de nouveau le bureau, l’Echo du Phénix revint au niveau de l’adolescent, lui indiquant de la main la sortie de cette pièce où ils en avaient fini ; d’ordinaire, les étudiants avaient un double de leur inscription mais les parents de Charlie devaient déjà avoir fait imprimer le leur.

- Si t’as des questions, pose-les. D’ailleurs si ma tenue te dérange je peux en changer. J’viens de loin et les coutumes étaient un peu différentes.

Elle n’en dirait pas réellement plus, simplement prête à changer la tenue pour quelque chose de plus opaque même si, du fait, probablement plus court ; la masse moléculaire de son vêtement ne variant nullement elle devait faire avec la même quantité de matière quelque soit la forme qu’elle donne ou l’aspect qu’elle imite, et il était toujours plus facile de retirer que de rajouter.

Les interactions entre les pensées et le plan astral, ainsi que du coup leurs manipulations par les télépathes, étaient une science peu étudiée et théorisée même si en définitive les choses restaient relativement simples : quatre catégories, ou « strates ».  La première, les Pensées Fortes, étaient les pensées suffisamment puissantes pour produire une trace psychométrique généralement par lien avec une émotion vive ou un sentiment fort voir simplement la volonté de la personne de « penser très forts » : ces pensées étaient généralement nommées « échos astraux » puisqu’elles raisonnaient sur le plan astral et étaient donc perceptible passivement par les télépathes, la plupart des inexpérimentés ayant rapidement tendance à avoir l’impression qu’ils avaient pleins de voix dans leur tête faute de savoir bloquer cela. Les pensées de surface, aussi appelées pensées instantanées, étaient le flot de pensée perpétuel se trouvant dans la tête des gens, leurs raisonnements, leurs émotions, leurs perceptions, un beau bordel en somme mais qui n’était accessible que lorsqu’on se connectait à l’esprit de la personne pour la « lire », une action consciente et volontaire. Les pensées profondes, elles, correspondaient aux données cérébrales et pour y accéder il fallait s’enfoncer en profondeur dans l’esprit d’autrui et passer ses résistances naturelles, une chose peut difficile pour un télépathe expérimenté et pouvant du fait se faire complètement à l’insu de la personne comme relativement bourrinement dans le cas contraire, offrant un bon mal de crâne pour le pénétré ; ces pensées correspondaient aux souvenirs, aux compétences et à la personnalité, grosso-modo à l’inconscient et le passif vis-à-vis des pensées précédemment suscitées. Enfin, la dernière strate était le Pur Esprit, correspondant à l’essence de l’esprit d’un être et si elle était connue aucun télépathe humain ne pouvait y accéder ; c’était ainsi que le fragment de la Force Phénix qu’elle possédait avait littéralement fusionné avec elle, de ce qu’elle savait, ne faisant plus qu’un avec son âme.

Comme tout télépathe, Rachel avait l’habitude de bloquer les pensées fortes entrantes, même lorsqu’elle usait de sa télépathie, ainsi à moins de vouloir écouter elle n’écoutait pas ; néanmoins à la différence de la majorité des autres télépathes elle possédant un sens astral la renseignant sur ce qui l’entourait sur le plan astral, à l’égal de son sens télékinétique avec le plan physique. A défaut de savoir à quoi pensait Charlie, elle vit parfaitement que cela cogitait plus que précédemment à son annonce. Peu étonnant considérant que certains n’hésitaient pas à comparer la télépathie à une pénétration sexuelle, considérant l’intimité qu’elle déclenchait entre les participants. Ce n’était pas réellement la thèse de la jeune femme qui avait énormément de mal avec les relations sexuelles et une énorme facilité à la télépathie, usant de sa transmission de pensée avec ses proches dès que les mots ne suffisaient plus ; ce qu’elle faisait à l’instant même et qui l’occupa suffisamment pour ne pas chercher à en savoir plus sur l’ébullition mentale du nouveau.

La réception de la clé se fit avec une adresse qui se passait de commentaire, l’Echo était de toute façon habituée à ce qu’ils fassent du cirque lorsqu’elle leur lançait et si celle de Charlie finit plus rapidement par terre que la moyenne elle n’y accorda pas plus d’attention, poursuivant son action. Une chose qui ne fut pas réciproque puisqu’après un regard l’adolescent retourna à ses chaussures, faisant d’abord vérifier à la rousse ce qu’il y regardait, mentalement bien sur, puis comprendre et donc rester concentrer sur sa tâche. Lui montrer où cela se trouvait était au programme ; assez étrangement même si c’était logique considérant les aménagements nécessaires, l’Infirmerie était la grande tour qui faisait office de troisième étage, un grand dispensaire posé sur le manoir à défaut d’autre chose. Fallait juste réussir à les monter les trois étages sans ascenseur.

Enfin, alors qu’elle lui demandait sa participation et fournissait une précision nécessaire considérant l’attrait pour le parterre qu’elle déclenchait, elle fit de nouveau rougir le nouveau. Mignon. Un peu encombrant mais mignon.

-  Euuuh c'est comme vous voulez, moi je veux pas vous embêter, et puis ça me dérange pas vraiment, enfin j'veux dire pas plus que ça… En fait j'l'ai à peine remar…

Il se tut en bon moment parce que même si c’était un mensonge assez flagrant une telle réplique était surtout vexante pour le coup. Non, elle ne faisait pas cela pour être remarquée mais pour être à son aise, en phase avec ce qui avait été « la mode des grandes » chez elle tout comme en phase avec son corps et son apparence, néanmoins qu’elle le soit était un peu plus qu’elle appréciait indiscutablement. Etre jolie, belle ou sexy, cela lui allait tant qu’elle avait l’impression d’être mieux intégrée et de donner un apriori certes superficiel mais positif au moins, une chose qui ne lui était pas naturelle.

- Vous… vous avez dit que vous venez de loin, mais vous avez pas d'accent, vous êtes d'où? Moi je suis né à Seattle mais j'suis d'origine mexicaine, enfin je suppose que vous vous en doutiez vu mon nom…

- Je me doute rarement, en fait, déclara-t-elle alors qu’elle passait à son côté, plaçant une main dans son dos pour lui indiquer de faire mouvement vers la sortie puisque son geste de la main n’avait été perçu dans l’admiration chaussurale de l’adolescent ; elle n’appuyait pas le contact, cependant, guidant juste en mouvement pour pouvoir quitter la pièce et remettre la porte comme elle l’avait trouvée.

Seattle, elle y était déjà allée et cela ne lui rappelait pas de bons souvenirs ; il pleuvait, de ce qu’elle se souvenait, et elle avait pour la première fois servie de Warhound aux Limiers, ramenant la tête d’une X-Woman après avoir perdu tous les autres adolescents qui l’accompagnaient. Des adolescents qui, comme elle à l’époque, de devaient être beaucoup plus vieux que Charlie.

- C’est compliqué, d’où je viens, dit-elle sombrement alors qu’elle tâchait de chasser les souvenirs. Et je crois que ça te perturberait encore plus si j’essayai de résumer.

Ramenant les bras le long de son corps une fois la porte fermée à clé sans clé, Rachel entreprit de suivre le couloir à destination de l’arrière du manoir non sans avoir fait comme elle voulait : rien changé. Elle n’était pas adepte de dire les choses par politesse ou ironie et par soucis de franchise comme de se simplifier la vie se montrait bourrine et indélicate au possible. Rien de méchant, cependant, juste une honnêteté brute.

- Bon, les portes sur ta gauche correspondent aux salles administratives, exception faite de la direction, la sous-direction et l’intendance qui sont au second ; mais en règle général ça touche pas à la scolarité donc y’a pas de problème. C’est marqué sur la porte qui fait quoi.

Comme toujours, par habitude, l’Echo était passée par le couloir de droite, celui sur le flanc sud-est de l’Institution, sa chambre étant juste au-dessus et le dortoir des filles, dans lequel elle avait résidé au début et qui était le plus peuplé, en bout. Du fait, alors que la fenêtre de flanc se terminait et qu’ils arrivaient au rajout en forme de champion qui se tenait vers la moitié de la bâtisse, elle lui présenta le large ensemble en demi-cercle de pièces séparées par des lambris et équipées pour assurer l’une des diverses formes de détente « calme » : tables et chaises, tables basses et canapés, télévision et console de jeu ou lecteur DVD/Blue-ray, jeux de société, etc.

- A ta droite, c’est le foyer ; en dehors des vacances y’a assez peu de monde en général, sauf les groupes de potes qui viennent s’y retrouver.

Elle-même y passait un certain temps aussi, n’ayant pas besoin d’un endroit précis pour assurer sa surveillance considérant ses sens psychiques et s’étant mit à retrouver quelques jeux de son enfance, enfin sortis ici. Du coup, lorsqu’elle ne méditait pas au sommet de la tour ni ne faisait la cuisine, il était courant de la trouver ici sur la Wii U principalement ; elle était imbattable à Mario Kart 8.

- De l’autre côté t’as un aménagement un peu pareil, c’est la salle des profs, précisa-t-elle alors qu’elle s’arrêtait pour lui laisser le temps de regarder, consciente que son itinéraire habituel avait au moins la qualité de montrer la pièce la plus intéressante aux nouveaux ; enfin, libre à eux de trouver la salle des profs intéressante mais ce n’était pas son cas, l’école elle n’y avait pas prit part depuis une dizaine d’années.

Repartant lorsqu’il eut fini son tour d’horizon, l’Echo marcha jusqu’à l’intersection en fin de manoir, qui permettait de poursuivre à l’avant-droite vers le dortoir des filles et à la gauche vers l’intérieur et l’autre côté du manoir, un escalier carré menant à l’étage supérieur et à ceux d’au-dessus tandis que vers l’arrière se trouvait l’une des deux portes donnant sur le réfectoire, une grande salle en demi-cercle là-aussi mais entièrement en baie vitrée qui laissait voir au-delà la terrasse, le terrain omnisport, la piscine et le lac Breakstone, et devait contenir une quarantaine de tables.

- T’as le dortoir des filles par là, déclara-t-elle en montrant du doigt, qui est réservé aux filles. Suis-moi.

Prenant le couloir intérieur qui traversait la largeur, elle désigna les éléments alors qu’ils s’en approchaient, s’arrêtant brièvement pour laisser Charlie les regarder si ce dernier commençait à ralentir le pas pour le faire.

- Le Réfectoire, les horaires des repas c’est 7 à 9, 11.30 à 13.30 et 19 à 21, t’as des plats tout préparés en self service mais tu peux aussi te faire ta propre bouffe si tu laisses les cuisines en l’état. Y’a une entrée à chaque extrémité du couloir.

- Les escaliers, là encore t’en a des deux côtés de l’Institut et ils conduisent aux étages supérieurs, on les visitera après. Le premier, c’est les chambres des X-Men, portes nominatives là-encore, le second t’as la bibliothèque et les bureaux du directeur, de la sous-direction et de l’intendance. Ensuite le troisième c’est la tour et c’est un dispensaire.

Si les entrées du réfectoire et les escaliers étaient relativement proche du croissement, pour ne pas dire juste à côté, il y avait encore une pièce dans ce couloir, en opposée au réfectoire : les cuisines ; grandes et toutes équipées : des grands frigos et congélateurs tapissaient le fond de la pièce située en continuité des bureaux administratifs dans un reste d’une époque où les usages des salles étaient différents, on trouvait un peu partout des contenant placardier et il y avait un lave-vaisselle « industriels », considérant sa taille et son mode de fonctionnement à roulement, et des fours de tout type. La majorité des meubles se trouvait équipée d’un plan de travail qu’il soit uni ou doté de plaques de cuisson, le tout répartie de manière équilibrée afin de permettre à divers cuisiniers de faire leur office sans se gêner. Enfin dans l’un des coins se trouvait les chariots de transport de plats, de plateaux et de vaisselle.

- Les cuisines, comme dit tu peux y faire ta bouffe si tu sais ou essayer d’apprendre si tu veux savoir.

Poursuivant la traversée, ils arrivèrent à un croisement symétrique au premier vis-à-vis de l’architecture où cette fois Rachel se dirigea vers le dortoir, situé à l’extérieur du manoir principal mais lié à ce dernier par un passage clôt.

- Le dortoir des mecs ; au rez-de-chaussée t’as les salles de bain, elles sont communes et tu as des douches et des baignoires, c’est mieux si tu as tes propres affaires de toilette mais l’Institut peut t’en passer.

Elle ne prenait pas la peine de préciser qu’il y avait trois étages, un ascenseur sur le même flanc que les salles de bain et un escalier de l’autre côté, tout cela il le verrait bien en explorant la petite tour carrée clairsemée de chambre de 13m² dont la façade opposée à la porte avait une grande fenêtre sous laquelle se trouvait un bureau suffisamment grand pour accueillir les locataires, dont l’une des adjacentes avait une armoire du même acabit et un petit cagibi contenant des WC et l’autre, selon que la chambre était pour deux ou quatre personnes, contenait ou deux lits simples ou deux mezzanines avec table de nuit et lampe de chevet.

Se rapprochant de l’une des chambres deux places du rez-de-chaussée, Rachel ferma le poing et tapa à trois reprises comme on tapait sur une table, faisant trembler la porte plus qu’elle ne toquait.

- Minou, c’est nous, déclara-t-elle une fois son tambourinage terminé, se reculant et posant les mains sur les hanches, laissant les deux élèves faire les présentations seuls.

Six heures, c’était l’heure creuse : de norme, les cours étaient finis et le self n’était pas encore ouvert ainsi chacun finissait sa journée comme il l’entendait généralement dans sa chambre ou la bibliothèque à faire ses devoirs en paix et en bon élève studieux, quelques uns partaient dans le parc ou sur la terrasse et d’autres squattaient le foyer, quant aux vacances… considérant que la population chutait de presque deux centaines d’individus à une trentaine, personnel inclut, en effet cela paraissait vide. Mais de toute façon l’Institut paraissait généralement vide compte tenu que personne ne flânait dans les couloirs, cela restait une demeure plus qu’une école dans la forme et zoner y était rare.

En tout cas Charlie la suivait parfaitement calmement et avec une attention tant impressionnante qu’elle finissait par en devenir de l’inattention ; il ne la heurta pas et quand bien même tant qu’il ne se serait pas rattrapé à sa robe en tombant le drame eu été évité. Drame qui, considérant l’élasticité des vêtements en molécules instables, l’aurait vu chuter tout de même en déformant la robe jusqu’à l’arrêt de son mouvement par le sol et lorsqu’il l’aurait lâchée elle aurait reprise sa place avec une instantanéité admirable et un claquement que toute personne s’étant déjà expédié un élastique tendu dans la gueule avait apprit à craindre. Mais ceci n’arriva jamais donc ils purent continuer tranquillement, l’Echo du Phénix tâchant de se placer à son côté en continuant d’avancer au rythme de ses talons. Un rythme qui trouva bien vite réponse dans les pensées fortes de Charlie mais une fois encore elle ne chercha rien à en entendre, les laissant se perdre dans l’astral.

Si Charlie avait une attention confinant à l’exclusion, Rachel avait une attention bien plus volatile et même si elle perçu ses mimiques et son ouverture de bouche elle en continua ce qu’il faisait, l’interrompant par l’arrivée à la chambre. Chambre où Sanzo avait arrêtée son activité gameuse malgré l’interruption subie plus tôt qui l’avait fait jurer et rouspéter, une chose dont elle avait tenu compte un instant avant de passer à la suite puisqu’il n’avait pas réellement perdu à Mario Kart, étant dans les 12 premiers, et qu’elle avait besoin de ses réponses. Pas à la connaissance de Sanzo, niveau allergène, ça signifiait « non » pour elle. Le même non que le fait qu’elle ait fait exprès de lui faire perdre la course ; elle l’avait bien vu jouer mais ce n’était pas son objectif que de le faire perdre, l’interrompre en lui parlant oui, par contre. Qu’il ait arrêté de jouer pour les attendre ne relevait que de sa responsabilité personnelle à lui !

Il approcha et ouvrit rapidement la porte, baissant les yeux pour regarder Charlie de la même manière que l’avait fait Rachel la première fois, la rousse suffisamment grande pour égaler le chat ; chat qui lui fila un vent mémorable mais elle s’en contrefichait, non par habitude mais par absence de notion sur ce qu’était un vent. D’un autre côté, Jade ne pourrait l’accuser d’avoir regardée l’Echo du coup, puisqu’il ne l’avait même pas fait malgré la tenue. D’un autre côté encore, Jade ne pourrait pas accuser l’Echo de s’être montrée, même si elle l’avait fait en revanche. Et d’un dernier, l’Echo fut un peu vexée de n’avoir aucun regard même si c’était pour le mieux puisque de toute façon Sanzo fantasmait déjà trop sur elle et pas assez sur sa copine. En tout cas, Rachel croisa les bras dans une position d’attente alors même que son ami invitait le nouveau à entrer, avant de finir par la regarder elle avec amusement.

"J'allais gagner enfin. 3Ème j'étais presque quand tu m'as déconcentré. Tu l'as fait exprès hein ? T'as peur que je te dépasse"

- Quant tu battras Jade et Sean, tu pourras envisager de finir derrière Cait’. Si tu réussis à battre Cait’, tu pourras peut-être me rattraper en Anti-G, répondit-elle avec un sourire.

Sanzo jouait un lourd, son principal problème était la vitesse max ; elle-même étant une semi-lourde elle avait un bon compromit entre l’accélération et la vitesse max. Un moins bon que les normaux mais d’un autre côté les normaux se faisaient dégager au contact et comme c’était sa spécialité elle avait prit le compromit au-dessus.

- Faudra qu’on s’fasse un mariathlon un soir, en plus avec ta console on pourra jouer à huit en réseau.

Mariathlon, ou comment nommer le fait de passer plusieurs heures pour faire les trente-deux courses du jeu dans l’ordre et d’une traite. Un vrai défi, surtout en multi-joueurs, où les stratégies pouvaient se faire au-delà de l’échelle d’une course même si en général, sauf si l’on mettait des gages, le bordel était juste le même que la norme mais en plus long.

- M’enfin c’est pas le sujet. J’vous laisse vous expliquer puis nous on repartira faire le tour de l’Institut, une fois que ça s’ra fait vous aurez tout loisir de faire plus ample connaissance.

S’épaulant à l’encadrement de la porte, Rachel entreprit de les regarder faire le tour d’une piaule où, de toute façon, ça serait vite vu, suite à quoi elle repartirait avec Charlie pour explorer les étages ; une chose qui lui fut l’occasion de se demander si les robes trainantes pouvaient être aussi problématiques lorsqu’on essayait de grimper les marches deux à deux qu’elles ne l’étaient pour la marche arrière. Elle verrait bien, au pire elle avait un sens de l’équilibre psioniquement amélioré et pas peur du ridicule !

- C’est mon lit ?

L’éternelle question ? Tous les élèves arrivant dans une chambre, qu’elle soit à deux ou à quatre, y passait. Il y avait tant de formulations pour la dire mais au final toutes signifiaient cette même chose qui toute aussi dérisoire qu’elle put être semblait sur le coup d’une grande importance. Dans les chambres doubles ou inoccupées, c’était plus facile : une chance sur deux. Dans les chambres quadruples c’était déjà plus piège, surtout en présence d’un seul colocataire. Lorsque Rachel était passée par les dortoirs, elle c’était retrouvée dans la chambre des Stepford Cuckoos, des triplettes d’environ son âge dont les capacités télépathiques en faisaient non seulement les personnes les plus renseignées de l’Institut mais également les plus aptes à la gérer à l’époque, sortante de dépression et aussi peu sociable que peureuse moyennant une réponse violente à la peur. A leur départ elles avaient connus un remplacement et de surveillée l’Echo était passée à surveillante, d’abord de Kaede puis de Jade à son arrivée, qui l’avaient toutes deux suivies dans sa nouvelle chambre après sa passation et dont la seconde était repartie quelques mois plus tôt, suffisamment réintégrée pour ne plus être sous le coup du programme de surveillance. Mais cela non plus ce n’était pas le sujet.

Le clin d’œil de Sanzo, allié à une pensée forte qu’elle ne perçut pas plus que les autres, lui laissa pas mal à supputer mais à défaut de le faire elle sourit, contente ; le clin d’œil signifiait que la personne à qui il était destiné et celle qui lui faisait partageait un lien de confiance commun et se comprenaient au-delà de ce que d’éventuels autres présents le faisaient, on le lui avait bien expliqué. Bon, elle ne comprenait pas forcément pourquoi son ami le lui avait fait mais c’était pas grave !

La question de Charlie quant à la nature de Sanzo lui fit lever les sourcils, réaction partagée par ce dernier d’ailleurs qui prit néanmoins la peine de lui répondre en reprécisant ce qu’elle-même avait déjà dit. Il fallait ce répéter en plus ? Si Charlie comprenait vite mais qu’il fallait lui expliquer longtemps ça allait pas le faire puisqu’elle expliquait vite et une seule fois en général.

- Hrrm, en tout cas c’est vraiment gentil de m’accueillir dans ta chambre, j’espère que ça te dérange pas trop ?

"Non pas du tout au contraire, c'est cool. Je dois être un des rares à être seul. Je présenterais aux autres plus tard. Et puis ça va être plus simple pour toi. Tu verras c'est sympa ici même si y a des abrutis comme partout. Moi ça fait 2 ans que je suis là."

Les laissant finir leur dernier échange, l’Echo du Phénix se décolla de son support par la suite, ré-intervenant à son tour.

- On finit de faire le tour du manoir pis je vous laisserai discuter en paix. On se verra peut-être tout à l’heure à la bouffe Minou, conclu-t-elle avec un sourire bienveillant, parce qu’elle n’était pas qu’impatiente vis-à-vis de ce qui se passait là.

Pivotant sur elle-même afin d’éviter la marche arrière, Rachel fit deux pas afin de laisser l’entrée libre pour que Charlie puisse la suivre, ne recommençant à marcher que lorsqu’il fut à son côté et s’adaptant de nouveau au pas de l’adolescent. Sortant à nouveau du dortoir elle s’en retourna au carrefour arrière de l’Institut et entreprit de gravir les marches cette fois, comprenant en quoi il était nécessaire aux dames des films de tenir leurs robes longues lorsqu’elles grimpaient des escaliers ; oh, l’Echo n’avait pas besoin de savoir où était ses pieds mais à grimper les marches deux à deux elle se serait marchée dessus comme une grande… du fait elle entreprit de réduire son pas à une marche après l’autre, ce qui lui donna franchement l’impression de piétiner et la fit tourner une moue contrariée vers les marches comme ses pieds. Heureusement que les molécules instables étaient élastiques au final, elle pouvait les déformer sans problème pour avancer malgré tout. Ah, les jupes, des que cela descendait en dessous de mi-cuisse ça devenait chiant pour se mouvoir.

Arrivant tant bien que mal au premier étage, elle reprit la parole.

- Le premier, les chambres des X-Men. J’te fais pas visiter, c’est juste un long couloir qui mène à l’escalier que t’as vu à l’entrée. Si tu cherches ma chambre un jour, mon nom est sur la porte.

Reprenant sa pénible ascension marche après marche en se disant qu’elle s’emmerdait pour rien et que léviter à quelques centimètres du sol était suffisant… et bien elle finit par le faire déjà, le bruit de ses talons disparaissant alors qu’elle gagnait quelques centimètres et n’avait plus de mouvement à faire pour avancer, Rachel finit par arriver au second, posant à nouveau pied à terre.

Le deuxième étage voyait la structure originelle du manoir se faire plus présente qu’elle ne l’avait été jusque là puisqu’il n’était composé que de très peu de pièce : une grande, large et longue au toit vitré qui n’était autre qu’une Bibliothèque dont les étagères étaient remplies de livres, certaines comme certains plus récents que d’autres, dont les lieux de lecture se matérialisaient sous forme de canapés et de sièges côtoyant des bureaux avec ou sans ordinateurs, tandis que dans un coin se trouvait une imprimante multifonction et qu’à côté de l’entrée de la pièce il y avait un bureau et une jeune résidente en guise de bibliothécaire, avec son propre ordinateur et sa pile d’occupation présente ici même en période de vacances, par loisir.

- ‘Lut Cindy, commença simplement Rachel alors qu’elle rentrait dans la pièce, perturbant le silence trouble de ses talons. Voici la bibliothèque, reprit-elle à l’intention de Charlie cette fois, ouverte de 8 à 20. Les ordis sont en libre service même s’ils ne datent pas d’hier et tu peux emprunter des livres en le signalant, avec un délai de rendu et une condition d’en prendre soin. S’tu reste ici, faut être calme et silencieux.

A son simple discourt on comprenait parfaitement que l’Echo ne restait jamais ici ; outre que les ordinateurs étaient très récents, anciens pour elle mais vieux de quelques années seulement, elle n’était absolument pas silencieux.

- Au bout de l’étage t’as le bureau du directeur, de la directrice adjointe et de l’intendante, aussi, rajouta-t-elle sans plus bouger.

Ah ben c’était malin, ça. Le Charlie allait doucement sur le plat et jouait les bouquetins dans les escaliers, il pouvait pas faire l’inverse ? Certes, l’Institut avait déjà son Charlie qui galérait dans les escaliers même si le fauteuil était suffisamment tout-terrain pour les prendre sans problème (sinon, comment il faisait ?), mais quand même. Quand à marcher derrière elle, si la distance lui évitait d’avoir le nez elle lui permettait les yeux puisqu’il fallait toujours un peu de recul pour mieux voir !

Ces détails mis à part, elle le fit la questionner suite à sa déclaration sur les X-Men mais lui ne le fit pas suffisamment vite pour qu’elle ne soit pas déjà occupée avec l’escalier suivant. Les femmes étaient sensées pouvoir faire deux choses à la fois, les télépathes aussi, et Rachel pouvait en faire plein sauf quant elle se concentrait sur une ; en l’occurrence, l’escalier. Qu’importe le fait que les pensées fortes continuaient leur train-train ou que le jeune garçon ne la croit pas, de toute façon aucune coupure de presse ne l’avait approchée d’assez prêt pour qu’il l’ait déjà vue en photo. Des témoignages, le début d’une légende, rien de plus.

- C’est comment d’être une X-Man ? Ca consiste en quoi exactement en fait ? Vous recevez des missions c’est ça ? Pour aider les gens ? Et vous êtes combien en fait ? Vous vivez tous ici ? Tiens d’ailleurs pourquoi vous vivez ici, vous travaillez pour l’Institut ?

La prochaine fois qu’elle chercherait à faire parler un élève, elle lui dirait qu’elle était X-Men. C’était la seconde leçon du jour après que la prochaine fois qu’elle mettrait une robe trainante elle ne prendrait pas les escaliers. Néanmoins pour l’instant elle n’appliqua ni l’un ni l’autre et resta silencieuse dans sa concentration et la fin tragique de cette dernière lorsqu’elle lévita, déclenchant une nouvelle remarque de la part de l’adolescent ; voler, c’était cool oui. L’un des rêves de l’homme et l’un de ceux qui ne décevait pas lorsqu’on le vivait. Néanmoins il restait quelques instants avant de s’amuser à parler de cela et s’étendre sur ses capacités n’était pas une chose à laquelle Rachel s’adonnait par plaisir. Elle verrait plus tard, quitte à le faire voler histoire de lui redonner le sourire.

La bibliothèque passa rapidement, non sans un rire discret qu’elle ne comprit pas mais qui la fit sourire, Charlie définitivement plus à son aise depuis le passage dans sa chambre et/ou la nouvelle de ce qu’elle était. Les deux avaient surement leur impact mais quelque soit la majorité elle n’avait pas à se plaindre du résultat, au moins l’enthousiasme juvénile animait la visite.

- Euh à ce propos, vous savez à quelle heure commencent les cours ? Enfin, je peux trouver un horaire quelque part ?

- En fait, vous êtes tout le temps dans la même salle, avec les gens de ton niveau, et les profs défilent. Pour la High School, c’est 8h-12h et 13h30-17h30, de mémoire ; et y’aura un emploi du temps affiché à la vie scolaire. Libre à toi de le noter quelque part, je sais plus s’ils vous fournissent des emplois du temps individuels.

Elle n’y avait jamais prêté attention à dire vrai et ne l’avait pas plus vécu, son niveau scolaire potentiellement inférieur à celui de Charlie. L’Echo n’avait jamais eue la volonté de se retrouver dans une classe d’une décennie plus jeune qu’elle pour reprendre sa scolarité où elle avait été interrompue ni celle d’user de ses pouvoirs pour rattraper en quelques instants ses lacunes ; elle était bien comme elle était et cela lui suffisait. Ça ne l’empêchait pas d’aimer la philosophie et d’avoir lu quelques classiques comme Platon ou Spinoza, il ne s’agissait nullement de calculs ou de méthodes mais simplement de compréhension et de conceptualisation et elle n’était pas plus bête que la moyenne.

Entreprenant de repartir en saluant à nouveau Cindy, Rachel s’en retourna aux escaliers tout en reprenant la parole.

- Pour c’que tu me demandais tout à l’heure, oui je suis X-Woman. T’as pu entendre parler de moi avec les événements de Londres, les 28 Février et Mars ; c’est moi qui me suis entretuée avec d’autres mutants et qu’ait été anoblie par la Reine pour « service personnel au souverain ».

En réalité, plus qu’avoir été récompensée pour ses actions elle l’avait été à la demande du MI-13 qui avait fait un marché avec les X-Men, marché dont dépendait sa liberté et une collaboration ; les britanniques avaient obtenue la possibilité de la « consulter » pour des affaires et les X-Men avaient donnée une bonne image des mutants, elle-même ayant obtenu de vrais papiers avec la nationalité honorifique en prime. Phénix des X-Men était donc un nom un peu connu de la presse désormais même si elle n’avait nullement fait de gros-titres contrairement à Caitlyn « The Wonder Beaver » Elioth qui apparaissait régulièrement dans les médias Newyorkais notamment suite à des batailles inter-mutants ; la dernière devait dater d’onze jours plus tôt, quelque chose du genre. Après, il n’était pas dur de faire le lien entre « Phénix des X-Men » et le gigantesque Phénix apparut au-dessus de Manhattan en Décembre 2012, dont quasiment aucune image n’avait pu être prise puisque l’apparition c’était rapidement suivie d’une perte de mémoire généralisée à l’entièreté de New York City. M’enfin elle se la ramenait moins là-dessus que sur son apparition aux Philippines pour aider les sinistrés du typhon Haiyan qui, même si elle n’avait été faite en tant qu’X-Woman, l’avait vu chercher à user de ses capacités pour aider les gens.

- Et si tu veux je pourrais te faire voler un de ces quatre, rajouta-t-elle en éludant toute la partie où il avait lancées ses questions comme un monologue amyesque.

Arrivant au troisième étage, ou plutôt au dispensaire qu’était la tour, Rachel ouvrit la porte pour pénétrer dans la grande salle principale, indiscutablement clinique avec ses armoires à pharmacies et autres choses nécessaire à l’accomplissement de son rôle, laquelle était accompagnée de porte vers des chambres d’observation et un bureau de consultation. Des trois personnes qui travaillaient là il n’y en avait qu’une de garde, une cinquantenaire brune dont le port militaire était parfaitement visible. D’ordinaire, elle était accompagnée d’une autre infirmière de trente ans sa cadette, brune aussi mais bien plus gentille et douce, et d’une autre cinquantenaire n’étant autre que la célèbre Moïra MacTaggert, connue pour son Prix Nobel pour la découverte officielle du Gène X.

- Lut Teryl, lança l’Echo à l’infirmière, voici Charlie, l’est arrivé ce soir.

Le fonctionnement de l’Infirmerie de l’Institut était simple : outre Mme MacTaggert, qui ne s’occupait pas réellement des bobos, il y avait Teryl Ticalamira, télépathe et empathe de son état, qui faisait la méchante infirmière car sa cadette Irina Cameron, guérisseuse, était une bonne poire dont l’utilisation des pouvoirs affaiblissait la santé. Du fait, les cas récurrents tombaient rapidement aux mains de l’ex militaire là où les autres avait une chance de tomber sur Irina ; chance que Charlie n’eut certes pas mais Teryl se montrerait simplement sévère et rigide, n’étant pas méchante.

- C’est ici qu’il faudra faire ton bilan de santé, rajouta Rachel alors que l’autre venait se présenter.

- J'aimerais beaucoup, oui, répondit Charlie à sa proposition de vol, non sans une hésitation ; Rachel se le nota dans un coin de la tête, sachant qu’elle tiendrait sa parole sauf si elle l’oubliait puisque ne disant rien qu’elle ne puisse faire.

Laissant la rencontre se faire une fois qu’elle eut joué son rôle, elle ponctua ce dernier par l’habituel rappel qu’elle était content de faire et non d’avoir. Néanmoins cela entraina une question chez Charlie, question à laquelle l’infirmière répondit d’elle-même là où l’Echo était certaine de l’avoir déjà dit précédemment.

- Généralement on tâche de faire cela dans la première semaine, si tu veux un rendez-vous précis on peut le fixer dès à présent. Plus que le bilan de santé classique imposé par la législation on tâchera d’étudier un peu tes capacités mutantes, histoire d’avoir une base à laquelle se référer si elles évoluent.

Les laissant discuter, qu’ils conviennent d’un horaire de rendez-vous ou non, Rachel s’éloigna en direction de la sortie, n’ayant que trop passé de temps en ces lieux et ne les aimant pas plus aujourd’hui qu’à l’époque. Faire le pet près de la sortie, ça ne la gênait pas et elle le ferait le temps nécessaire à ce que Charlie revienne. Ce n’était qu’alors qu’elle reprendrait tout en entreprenant de descendre, les escaliers bien plus aisés à prendre dans ce sens là même si elle enjambait les marches deux à deux.

- Dans le domaine, t’as un gymnase ; pour y aller il suffit de prendre la route de droite quant t’es dans la cour, dos à l’Institut. C’est une grande salle omnisport avec des gradins et des coins spécialisés, genre un mur d’escalade, des punching-balls et des tapis de sol. On y fait parfois des soirées, pour les bals de fin d’année entre autre.

Arrivant un étage en-dessous, elle s’interrompit le temps de reprendre les escaliers, comme si ses paroles étaient liées à la descente des marches ; ce n’était pas le cas même si le contentement de pouvoir faire les deux choses à la fois la faisait garder ses mots afin d’en profiter.

- T’as aussi des garages, c’est l’autre chemin vers la gauche quant t’es dans la cour. Après ça te concerne moins, non ?

Les garages étaient un bâtiment aussi large que plat conçu à partir des anciennes écuries dont l’architecture se retrouvait et qui contenait un certain nombre de véhicules appartenant à l’Institut en plus de ceux des particuliers, ainsi qu’une aire de rangement dans l’ancienne sellerie où se trouvait le matos d’entretient et de bricolage pour les véhicules ; autant si Rachel appréciait la mécanique sur le même principe que les lego, construisant des structures destinées à fonctionner, elle n’avait pas plus de notion que besoin des outils pour le faire, ne cherchant pas la compréhension théorique mais la maitrise pratique par imitation de ce qui était déjà fait. Bon, elle n’avait encore jamais eu le droit de démonter et de remonter un véhicule entier mais le jour où il y en aurait un d’abîmé elle se proposerait pour s’essayer à le réparer ! Et si elle y arrivait pas… bah tant pis, tant qu’elle cassait pas tout on ne pouvait pas lui reprocher d’essayer.

- T’as aussi un parc de l’autre côté du lac, le chemin à côté du potager passe à travers le bois pour y mener, même si c’est plus rapide de simplement suivre les berges.

Qu’avait-elle d’autre à présenter succinctement alors qu’ils redescendaient jusqu’au rez-de-chaussée ?

- T’as pu le voir par la fenêtre, on a un labyrinthe taillé aussi, pas très compliqué même s’il sert assez de planque aux couples qui veulent se bécoter en paix.

Prenant une inspiration puis soupirant, Rachel se dit qu’à force de vendre la mèche à tout le monde plus personne n’irait utiliser le labyrinthe pour faire cela ; pourtant, il était bien, il suffisait d’aller dans un cul de sac pour y être peinard à moins qu’une personne ne regarde par les fenêtres d’une chambre X-Men ou d’observation de l’infirmerie, ou encore des toits mais c’était là sa zone interdite à elle et elle virait tout ceux qui osaient venir l’y voir, Sanzo exclut.

- Avec le terrain omnisport et la piscine en terrasse, on doit avoir fait le tour. Tu veux que j’te les montre de visu ou c’est bon, tu découvriras par toi-même ?

La visite touchait à sa fin, quelque soit la réponse de Charlie ; bientôt, il aurait droit à retrouver son nouveau colocataire et sa nouvelle chambre pour s’y installer comme il fallait et s’en serait terminé pour ce soir, sans doute. Mais ce n’était que le début, une arrivée n’était qu’un point de départ pour autre chose et cet autre chose recelait bien des surprises, dans le cas de l’Institution Charles Xavier ; rien que Rachel en était une, non ?

Il se débrouillerait ; ok. Ils atteignaient en effet la fin de la visite mais il fallait savoir finir et recommencer, il n’était pas la peine de s’éterniser d’autant plus lorsqu’il s’agissait d’une simple visite des lieux. Rachel en tout cas tâchait de ne pas le faire, ou le moins possible. Et comme cette rencontre-ci avait été à l’heure de son repas…

- Juste…

L’Echo du Phénix ne s’arrêta pas dans sa descente de marches alors qu’ils se rapprochaient du premier étage, chose qui lui faisait s’interroger sur l’activité qu’elle avait à pratiquer une fois le tout fini : manger tout de suite sans cuisiner ou s’en retourner en cuisine se faire sa bouffe ?

- Hum, une dernière question, pour sortir de l'Institut, je suppose que j'ai besoin d'une permission, ou d'un accompagnateur majeur ?

- Euh, commença-t-elle en se concentrant sur la question posée à son premier cerveau et non celle que son second lui faisait se poser. En fait… deux secondes…

Se grattant l’arrière de la tête et posant le pied au premier étage, elle entreprit de baisser le regard pour le tourner vers l’adolescent alors qu’elle se remémorait un règlement qu’elle n’avait jamais jugé utile à enregistrer. Enfin, elle connaissait les horaires du couvre-feu puisqu’elle devait se relever lorsque certains faisaient le mur.

- Alors, il faut que tu ais l’autorisation de la vie scolaire pour sortir du domaine, oui, ainsi qu’une heure de rentrée de préférence, histoire qu’ils sachent s’il y a un problème. Les mineurs doivent être dans leurs chambres à 22h, heure du couvre-feu, et les majeurs ont obligation de signaler s’ils dorment à l’extérieur. Après…

Malgré ce qu’on pouvait croire, les élèves mineurs n’étaient pas la majorité de l’Institution qui tenait plus de l’école supérieure au niveau du nombre, du coup le mieux que pouvait faire Rachel c’était tâcher de se souvenir de ce qu’il en avait été lorsqu’elle-même était mineure ; parce que malgré ce que disait sa carte d’identité, elle ne l’était plus !

- Dans le détail, je sais pas s’il te faut un accompagnant même pour sortir. Ça pourrait être logique si tu vas à New York City, vu ce qui s’y passe régulièrement, après on a pas suffisamment de monde pour tout surveiller. Sans doute qu’avec un majeur, c’est suffisant, qu’il soit encadrant ou élève.

L’Institution restait une école, oui, mais une école plutôt sous-peuplée au niveau de l’encadrement. Le manque de surveillant pouvait parfaitement jouer pour qu’un élève ou résident même mineur puisse simplement demander à sortir sans accompagnement, même s’il devait être de retour au plus tôt. Après généralement, NYC étant à une heure de route, il fallait au moins un chauffeur donc l’accompagnement était assuré. Le plus important était donc de savoir où il allait et pour quelle heure il devait rentrer afin de savoir quant partir s’il fallait le rechercher ; une conduite qui avait déjà permise à quelques élèves de vivre des mésaventures anormales au point que l’un d’entre eux ait été utilisé comme cheval de Troie à l’Institut et y ait perdue la raison.

- Essaie d’être accompagné par un adulte si tu te rends à l’extérieur, surtout si tu vas aussi loin que NY.

L’Institution Charles Xavier, bastion reconnu et protégé par les X-Men ; ce qu’on oubliait trop souvent étant que la présence de ces derniers pouvait mettre en danger leurs protégés, qui n’étaient plus ni élève ni mutant mais simplement des points de pression, des mules ou encore des appâts. Trop souvent arrivé par le passé mais la X-Team ne pouvait accompagner la moindre sortie ou protéger le moindre élève, il fallait juste miser sur la dissuasion imposée par les représailles lancées par l’équipe et intervenir pour récupérer lorsqu’ils semaient quelqu’un. Mais que de pessimisme, ce n’était pas courant non plus qu’il arrive quelque chose.

Recommençant à descendre les escaliers pour en arriver au rez-de-chaussée, l’Echo perdit sa concentration réflexive pour en revenir à sa normalité détendue, ne s’arrêtant qu’une fois les pieds sur le planché alors que les chemins se séparaient dans leurs destinations respectives. Restant dans le croisement, elle se tourna vers Charlie pour conclure.

- Bon, bah on arrive à la fin. Je te laisse retourner voir Sanzo, si tu te souviens d’où il est. On se reverra peut-être au self mais sinon je suis jamais très loin dans l’Institut, si t’as besoin que trucs hésites pas à demander.

Marquant un temps d’arrêt, Rachel attendit sa réponse histoire de savoir si elle devrait raccompagner le nouveau jusqu’à sa chambre ou si c’était bon au niveau du chemin avant d’elle-même s’en retourner en cuisine pour se faire sa bouffe, le repas du soir ne lui faisant pas plus envie que cela comme le plus souvent, en sommes. Ce ne serait qu’au moment de se séparer définitivement qu’elle reprendrait la parole, en guise d’au-revoir.

- Contente de t’avoir rencontré, t’es mignon, et à bientôt surement.

Elle n’oubliait pas sa promesse mais elle lui laissait le temps de s’acclimater avant et comme elle l’avait dit il n’était pas bien difficile de la trouver : Sanzo avait une manière bien à lui qui marchait un peu trop mais en règle générale sortir et l’appeler suffisait à ce qu’elle descende, lorsqu’elle était sur les toits. Non elle n’était pas présente et disponible à toute heure du jour ou de la nuit et il lui arrivait de s’absenter, des absences pouvant être relativement longues considérant son autonomie et sa débrouillardise, même si la majeure partie de sa vie restait à l’Institution comme à disposition de cette dernière.

Ce fut avec un sourire qu’elle s’en retourna reprendre l’activité qu’elle avait interrompue, ayant été sincère sur son sentiment, et elle n’eut à farfouiller longtemps pour trouver la viande qu’elle se ferait. Devait-elle attendre et cuisiner pour Sanzo et la bande ? Elle n’avait aucune idée des goûts de Charlie et suffisamment faim pour ne pas réellement attendre même s’il restait la possibilité de les croiser lorsqu’eux irait manger. L’adolescent allait se retrouver dans une bande déjà constituée mais sans doute que cette dernière l’intégrerait bien malgré ma différence d’âge ainsi Rachel les laisserait se débrouiller sans rien chercher à organiser au dernier moment ; il serait toujours l’occasion de faire soirée pour le Mariathlon et sans doute que le petit nouveau en serait !