L'ombre nait de la lumière {Ninon Lenoir}

Les 8h30 d’avion avaient été éprouvantes pour Ninon… Pas qu’elle ai réellement le mal de l’air, mais rester si longtemps, dans un endroit clos avec tellement de personnes autour d’elle,  sans pouvoir ne serait-ce que fermer un œil, au moins pour quelques secondes, s’était révélé être une véritable épreuve… Tout cela avait rendu la jeune femme nerveuse et elle dut faire le maximum d’elle-même pour contrôler son pouvoir qui ne demandait qu’à se manifester et à créer la panique sur le vol… La fatigue et le stresse ayant été un combo relativement fatal par le passé…

C’est donc avec un certain empressement qu’elle quitta l’avion dès qu’on le lui permit. Environ une heure plus tard, ce fut  après avoir réglé les derniers détails administratifs et récupéré sa valise, qu’elle put enfin sortir de l’aéroport Un discret sourire se dessina enfin sur ses lèvres, le ciel de New York était radieux, d’un bleu pur, sans nuages. Devant l’aéroport, le manège des taxis arrivant et repartant  était trop rapide pour Ninon, néanmoins, elle réussit tout de même à en attraper un. Le chauffeur, très aimable, lui porta ses bagages et lui ouvrit même la porte. Une fois dans l’habitacle, il leva les yeux dans son rétroviseur pour la regarder et lui parler:

_ « Où-est ce que je vous emmène ? »

Même s’il possédait un accent américain très prononcé, Ninon, qui avait toujours parlé Anglais avec sa mère, n’eu aucun mal à le comprendre. Elle sortit un petit papier de sa poche et lit au chauffeur ce qu’il y était écrit :

_ « 1407 Graymalkin Lane, Salem Center, Comté de Westchester. Et si c’est possible, pourriez vous passer par le centre de Manhattan s’il vous plait ? »

Le chauffeur lui sourit et lui répondit :

_ « Aucun soucis, il y en aura pour environ 1h30 ! »

Ninon acquiesça et la voiture démarra. Même si elle tombait littéralement de fatigue, l’excitation d’être dans ce  nouveau pays la gagnait peu à peu et elle ne put résister à demander au chauffeur de faire un petit détour touristique,  elle trouvait vraiment dommage de ne pas au moins jeter un coup d’œil à New York avant de se diriger vers l’institut. Une fois dans Manhattan, elle fut émerveillée par toute cette vie qui grouillait partout, ces panneaux nombreux et immenses, ces lumières vives… Le nez en l’air, presque collé contre la vitre, elle admirait les gratte-ciels de cette ville démesurée,  verticale et si haute, à l’exacte opposée de son Bordeaux natal, tellement plus pittoresque. Elle ne redescendit sur terre qu’une fois le taxi arrivé sur la voie rapide, là, elle n’eu rien d’autre à faire que de se concentrer sur la route.

_ « C’est votre première fois aux Etats-Unis?, lui demanda le chauffeur, vous venez faire du tourisme ?

_ Oui, lui répondit Ninon en acquiesçant, enfin je ne suis pas venue visiter, même si j’aurais certainement l’occasion de le faire… Je suis venue pour… Je cherche quelque chose en fait…

_ Ça c’est une chance ! On trouve tout aux Etats-Unis ! »

Ninon sourit discrètement et tourna la tête vers la fenêtre, reprenant son air impassible et détaché. Elle espérait bien trouver ce qu’elle était venue chercher. Mais maintenant qu’elle était dans ce taxi, elle commençait pourtant à douter. Avait-elle bien fait de venir jusqu’ici et de quitter sa famille ? Eux au moins l’avaient toujours accepté et ne l’avaient jamais jugé. Et puis, si cette école n’était en fait réellement qu’une école pour surdoués ? Qu’allait-elle bien pouvoir faire ? Retourner à New York, croiser les doigts pour y rencontrer un X-man au coin d’une rue ? Ou bien juste reprendre le prochain avion pour Paris ? Au fur à mesure qu’elle remuait tout ça dans sa tête, une boule commençait à se nouer dans son estomac.
Pendant ce temps, plus le taxi se rapprochait de Salem, plus le ciel s’assombrissait, et plus la pluie se mettait à tomber fort, venant s’écraser toujours plus violemment sur le par brise et le toit de la voiture. Quand le chauffeur s’arrêta devant les grilles de l’institut, c’était  littéralement des seaux d’eau qui tombaient à l’extérieur.

_ « 1407 Graymalkin Lane, Salem Center, Comté de Westchester. On est arrivés ! C’est ici que je vous dépose ?, demanda le chauffeur à Ninon toujours en levant les yeux dans ton rétroviseur.

_ « Je… Je suppose que oui », lui répondit Ninon après avoir avisé la plaque ovale sur laquelle était inscrit « Ecole Xavier, pour jeune surdoué » .

Elle se dépêcha de payer au chauffeur le prix de la course et finit par sortir de la voiture. Ce dernier, comme à l’aéroport, l’aida avec ses bagages. Il lui adressa un rapide « Bonne chance ! » avant de remonter avec précipitation, au sec, dans sa voiture. Ninon lui répondit d’un signe de la main avant de retourner son attention vers les immenses grilles se dressant devant elle. Vue la saison et le beau temps, elle avait pensé qu’elle ne risquait rien à laisser ses longs cheveux détachés dans son dos et à porter une robe d’été, courte avec de petites manches ballons, en mousseline crème, et des richelieus caramels. Mais c’était sans compter sur cette pluie qui n’en finissait pas et le fait que la propriété n’était apparemment munie, ni de sonnette, ni d’interphone… Il fallait qu’elle trouve une solution au plus vite, sous peine d’arriver trempée, ce qui n’était sans doute pas la meilleure chose pour une première impression…

Finalement, sans que Ninon ne comprenne pourquoi, les grilles s’ouvrirent. Elle eu beau regarder partout autour d’elle, elle ne vit personne,  pas même une caméra… Mais trop heureuse devant la perspective de pouvoir se mettre à l’abri, elle  n’hésita pas longtemps avant d’entrer en tirant sa petite valise derrière elle,  pour s’engager sur l’allée goudronnée qui avait l’air de mener jusqu’au bâtiment principal. Par chance, cette dernière était abritée par des arbres, même si la pluie parvenait tout de même à traverser l’épaisse voûte de feuillages en glissant sur les feuilles. Elle finit par se retrouver face au bâtiment principal de l’institut, celui-ci, imposant et intimidant, plut tout de même immédiatement à Ninon. Toutes ces vitres partout devaient en faire un bâtiment si lumineux. Elles étaient aussi synonyme de liberté, l’institut ressemblait vraiment à un endroit idyllique pour des mutants, où ces derniers pourraient y vivre en paix, sans besoin de se cacher les uns des autres, mais néanmoins ouvert sur l’extérieur.

Elle traversa la grande cour pavée qui la séparait du manoir pour se retrouver devant son immense double-porte en bois. La boule qui avait commencé à grossir dans l’estomac de Ninon lors de son trajet en taxi revint de plus belle au moment ou elle approchait sa main de la porte pour frapper. D’ailleurs, devait-elle frapper ? De toute façon, elle se retrouvais dans le même cas que pour la grille d’entrée puisqu’il n’y avait ni sonnette, ni interphone… Elle retint sa respiration et toqua trois petits coups discrets sur la porte. Bien évidemment, vu l’épaisseur de cette dernière, il était normal que personne ne lui réponde…  Elle essaya de remettre ses cheveux ruisselants de pluie en place, histoire de faire bonne impression, mais  vu leur longueur, c’était peine perdue… Et puis de toute façon elle était déjà trempée de la tête aux pieds. Elle respira un grand coup et se décida à ouvrir la porte pour entrer par elle-même.

Elle se glissa discrètement à l’intérieur du manoir, tout aussi intimidant que l’extérieur… Ninon apprécia tout de même l’atmosphère chaleureuse qui émanait de ces murs. Cette dernière était très certainement due à l’esthétique du 18ème siècle dont la décoration intérieure était inspirée. Elle resta bouche bée devant l’immense escalier de bois qui se tenait devant elle et le gigantesque chandelier suspendu au dessus de sa tête.
Bien, que devait-elle faire maintenant ? .. Demander son chemin aux habitants du manoir serait probablement un bon début, mais étrangement, son premier réflexe quand elle entendit des voix un peu plus loin dans les couloirs ne fut pas d’aller à leur rencontre, mais plutôt de se faire aussi petite que possible. Néanmoins, elle se retint tout de même de partir en courant, ce qui n’était pas si mal… Au même moment, elle aperçut une jeune femme rousse se diriger à pas rapide vers elle, impressionnée par sa taille et son charisme, Ninon se retrouva comme un lapin pris dans les fars d’une voiture, ne sachant que faire.

La jeune femme continuait toujours de marcher d’un pas assuré dans la direction de Ninon pour finalement s’arrêter net environ un mètre en face d’elle, ce qui rassura quelque peu cette dernière étant donné son manque de goût pour les relations tactiles, et qui eu donc le don de la détendre, vaguement. La rousse, souriante, commença à engager la conversation:

_ «  Salut, t’as pas choisi l’bon jour pour la robe m’enfin si ça peut te rassurer il fait beau la plupart du temps ici, dit-elle d’un ton rapide, mais avec cependant,  une voix douce, légèrement fluette et avenante. Cette dernière mit d’ailleurs Ninon en confiance, la tranquillisant davantage.

_  Heu.. Bonjour, répondit timidement Ninon d’une petite voix à peine audible. Puis, s’éclaircissant un peu la gorge, elle continua doucement,  je… J’avais prévu qu’il fasse beau en fait, comme un mois de juillet quoi… Et puis il faisait grand soleil quand je suis arrivée à New York…

_ Si t’as peur d’attraper froid, dis-le, je t’aiderai à te débarrasser d’la flotte, lui répondit la rousse.

Ninon la regarda avec espoir et répondit :

_ Et bien,  si tu avais quelque chose comme un sèche-cheveux, je voudrais bien o… »

Mais elle n’eut pas le temps de terminer sa phrase qu’elle senti la totalité de l’eau présente sur ses vêtements et ses cheveux la quitter instantanément. Elle aperçût toutes les petites gouttelettes d’eau se rassembler d’un seul mouvement dans les airs avant de finir éjectées par la porte pour enfin retomber au sol dans un bruit d’éclaboussures.  
Ninon ne comprit pas tout de suite ce qu’il venait de se passer, la seconde précédente, elle était trempée, littéralement ruisselante de pluie, et la suivante, elle était sèche comme si elle n’avait jamais mis un pied dehors. Elle eut à peine le temps de capter la fin du geste de la main gauche de la rousse en face d’elle, cette dernière paraissant tout à fait sereine, n’ayant rien perdu de son sourire et de son air avenant, comme si ce qui venait de se passer était parfaitement normal.  Les yeux écarquillés, la jeune française la fixa.

_ « Je… Tu as vu ça ?! Lui demanda t'elle incrédule.

Elle avait voulu lui demander si c’était elle qui était à l’origine de ce qui venait de se passer, mais elle se retint au dernier moment. Elle avait hésité car, même si elle était presque certaine que la jeune femme rousse y était en effet pour quelque chose, elle n’aurait pas voulu, dans le cas contraire, la vexer en insinuant qu’elle était une mutante. Pas que cela aurait été une insulte, mais le sujet étant assez tabou…  Même si techniquement elle était sensée se trouver dans l’école d’un professeur défendant bec et ongles les mutants... Et puis de toute façon, la rousse, dont le débit de parole ne ralentissait pas, avait repris le dialogue.

- T’es nouvelle nan ? Lui demanda t’elle,  Si t’as besoin d’indications ou d’aide, hésite pas à demander, je suis habituée à faire les visites et l’installation, lui proposa t’elle avant de continuer,  faudra juste me dire si t’es déjà inscrite ou non.

Ninon,  submergée d’informations, ne sut que répondre les premières minutes, le temps de tout digérer.  Des indications, de l’aide, une visite, une installation, une inscription… Elle croisa les doigts intérieurement en priant de ne pas s’être trompée. Seulement, jusque là, à part son séchage fulgurant et mystérieux, rien ne lui avait clairement dit que cette école était pour les mutants. Il était bien évident que le meilleur moyen d’en avoir le cœur net était de demander, mais d’un autre côté, la mutation n’a jamais été un thème très simple à aborder… Après quelques secondes de plus à réfléchir, elle se dit que la meilleur solution était peut-être de raconter la vérité à l’autre jeune femme, au mieux, elle était au bon endroit, au pire, elle pourrait très certainement lui demander des renseignements sur le professeur, les X-men et surtout, où il serait possible pour elle de trouver de l’aide ailleurs.

_  En fait, avant de parler d’inscription, j’aimerais être certaine de ne pas m’être trompée d’endroit… Commença t’elle prudemment en jouant avec ses doigts, signe physique qui trahissait son stresse.

Elle hésita à nouveau, cherchant ses mots et s’éclaircit la voix avant de continuer :

_ Pour être précise, je suis venue chercher de l’aide. J’ai fait beaucoup de recherches sur le professeur Xavier et j’ai découvert qu’il avait ouvert sa propre école. Enfin ce que je veux dire, c’est que j’en ai déduit qu’elle était peut-être pour les mutants, elle baissa la voix sur le dernier mot avant de poursuivre… J’ai cru pouvoir y trouver l’aide que je recherchais, ou au moins des informations sur où trouver de l’aide ! Elle reprit, Je suis désolée, tout ça doit paraître un peu confus, mais c’est assez délicat à expliquer… D’ailleurs, je m’appelle Ninon, finit-elle avec un début de sourire timide, je pense que j’aurais du commencer par ça. »

Avec un peu de recul, la jeune française se sentit avoir l’air de ressembler à une préadolescente ne sachant pas comment annoncer à sa mère l’arrivée ses premières règles… Même si elle savait qu’elle n’avait en théorie, ni à se sentir gênée, ni à avoir peur, les souvenirs des divers actions menées contre les mutants restaient profondément encrées dans sa mémoire. Donc trouver la juste mesure entre en dire assez pour être comprise mais pas trop dans l’hypothèse où il aurait fallu trouver un plan de fuite n’avait pas été simple pour Ninon qui n’était déjà pas d’un naturel doué pour le dialogue. Sans compter que le temps qu’elle passa à retenir son souffle en attendant la réponse de la rousse en face d’elle lui parut une éternité, d’autant plus que cette dernière lui avait paru légèrement perplexe l’espace d’un instant :

_ « Bienvenue à l’Institution Charles Xavier pour jeunes surdoués, Ninon. Commença t’elle en lui rendant son sourire. T’inquiète pas pour les confusions, j’ai pigé le truc. Donc oui, on héberge bien des mutants ici et oui on peut t’aider. Le visage de son interlocutrice se décontractant, elle reprit, l’Institut recueille et forme en effet des mutants pour qu’ils puissent s’éduquer et maîtriser leurs pouvoirs afin de se réinsérer et de vivre normalement, tout en pouvant promouvoir la cohabitation pacifique que prône son directeur et son corps enseignant. »

 Au fur et à mesure que la rousse parlait, Ninon sentait toutes les tensions en elle se dissiper et son sourire s’agrandir. Ces longs mois de recherche, d’attente et de doutes avaient enfin porté leurs fruits. Rassurée d’avoir enfin trouvé le refuge qu’elle cherchait tant, non seulement pour elle, mais aussi pour sa famille, car même si elle l’avait toujours accepté telle qu’elle était, elle savait aussi qu’il ne se passait pas une journée sans que ses parents ne se fasse du soucis pour elle et pour son futur, trop conscients de ce que les mutants pouvaient inspirer chez personnes ne possédant pas la même tolérance envers la mutation qu'eux, allant donc jusqu’à la surprotéger par moments. Alors à ce moment là, presque tous ses doutes s’envolèrent. Bien sur, elle aura encore du chemin à faire, mais elle savait maintenant qu’elle ne serait plus seule et qu’elle pourrait avancer avec d’autres mutants qui auront vécu des situations similaires à la sienne. Perdue dans ses pensées, elle aurait presque volontiers sautillé de joie, mais elle s’abstint, sourire de toutes ses dents était déjà bien suffisant. Redescendant sur terre, elle remarqua que l’autre jeune femme semblait attendre une réaction de sa part, elle nota aussi que cette dernière ne s’était pas présentée, mais ne s’en vexa pas pour autant. En effet, si elle ne l’avait pas fait, c’est qu’elle devait avoir ses propres raisons et elle le comprenait parfaitement. Essayant de remettre ses idées en ordre, elle reprit :

_ « Je… Je ne sais pas quoi dire, c’est, elle chercha ses mots, c’est encore mieux que ce que j’espérais.

_ Du coup, si je peux t’aider en quoi que ce soit, dis-le. Lui répondit la rousse dont l’attitude détendue et souriante était communicative.

_ En bien, j’ai été « diagnostiquée » comme mutante il y a deux ans, commença Ninon, même si les premiers signes ont du arriver il y a environ quatre ans. Pour faire simple, j’arrive à contrôler les ombres, enfin contrôler,…. C’est un peut-être un tout petit peu exagéré, fit elle en baissant les yeux, je t’aurais bien montré, mais à chaque fois que j’essaie de faire quelque chose, c’est le drame… continua t’elle avec un sourire gêné. Enfin tout ça pour dire que j’aimerais vraiment faire partie de cette école maintenant que je sais que je ne me suis pas trompé et qu’elle existe réellement ! Tu voudrais bien m’expliquer comment ça se passe ? Je suppose qu’il doit y avoir tout un tas de papiers à remplir et de documents à donner, non ?

Après quelques secondes d’hésitation, elle se décida à poser des questions sur l’autre jeune femme :

_ Es… Es-tu une mutante toi aussi ? Je veux dire, certainement si tu es ici, c’était stupide comme question… Mais, c’était toi tout à l’heure ? Pour l’eau ? Quasiment certaine de la réponse, elle continua avec un sourire, merci. Avant de se reprendre, Je suis désolée, je parle beaucoup, c’est pas dans mes habitudes et j’ai peur d’être ennuyeuse… »

Ninon était rarement aussi bavarde et surtout aussi curieuse en ce qui concernait les autres, alors peut-être était-ce la fatigue ou bien la pression qui redescendait, mais elle avait vraiment envie de s’intéresser à tout ce nouveau monde qui l’attendait et à ses protagonistes.

_" T’inquiètes pas. Je parle pas beaucoup alors tant mieux que toi ce soit l’inverse, y’aura moins d’silence, avait répondu l’autre jeune femme d’un air légèrement amusé dont la sincérité ne faisait aucune doute pour Ninon. Et oui, c’était moi pour la flotte. Je suis mutante aussi.

_ Mmm, je l'savais, chuchota doucement Ninon à elle-même en français avec un petit sourire victorieux.

Elle fut néanmoins légèrement déçue qu’elle ne lui en dise pas plus sur sa mutation et ce qu’elle pouvait faire à part sécher les gens. Mais elle ne s’en formalisa pas pour autant car même si elle venait à peine de la rencontrer,  elle avait bien compris la personnalité très mystérieuse et réservée de la rousse. De toute façon,  elle aurait tout le temps d’en découvrir plus sur elle dans les mois et peut-être les année qu’elle passera au sein de l’institut.

_ Suis-moi," continua la jeune femme avec un mouvement désinvolte de la main pour l’inviter à la suivre.

Ce que Ninon fit immédiatement, toujours avec le sourire et curieuse de la suite des événements.  Après avoir lu les pancartes sur lesquelles était écrit «Secrétariat » et « Vie scolaire », elle la suivit vers un couloir dans lequel se tenaient deux petits bureaux et elles entrèrent dans le second. Là, elles y rencontrèrent brièvement une autre jeune femme qui, à la différence de la mutante rousse, semblait relativement froide et rigide, ne daignant même pas lever son regard vers les nouvelles arrivantes. La jeune française tourna la tête vers l’ordinateur dont elle avait entendu le petit « clic » caractéristique de son démarrage. Mais ce qui l’interpella réellement, c’est que personne ne se trouvait devant lui et que donc personne n’avait pu l’allumer… Elle tourna son regard vers la rousse, mais rien dans son attitude ne montrait qu’elle y était pour quelque chose, idem pour l’autre jeune femme se trouvant avec elles dans la pièce.
En la voyant s’assoir face à la machine, Ninon l’imita et prit le siège se trouvant à côté d’elle, attendant patiemment que la rousse retrouve ce qu’elle cherchait dans les fichiers de l’ordinateur, qui, entre parenthèses, ne devait pas dater d’hier.

_ "Bon, on fait l’inscription par ordi, ça sera plus rapide même si je devrais te demander un certain nombre de papier également, entama t’elle,  c’est du classique, je pense, à quelques sections prêt. Nom, prénom(s), date et lieu de naissance, nationalité et visa si étranger, adresse fixe et adresse annuelle si tu résides pas à l’Institut, un numéro de téléphone et un mail, tout un bazar sur la situation familiale, la couverture sociale et enfin ce dans quoi tu veux être, niveau filière. Après, y’aura des pièces justificatives à fournir, l’attestation de résultats aux examens d’l’année précédente ou le diplôme antérieur et la notification d’attribution de bourse s’il y a lieu. L’inscription est gratuite.

_ Ca devrait aller, ce n’est pas trop compliqué, commença Ninon avec un sourire. Donc, nom : LENOIR, L.E.N.O.I.R, épela t’elle pour aider l’autre jeune femme à taper les informations sur son ordinateur, prénom : Ninon, N.I.N.O.N, née le 20 décembre 1993 à Bordeaux, nationalité : française, pour le visa, je l’ai sur moi, on me l’a demandé en arrivant à l’aéroport, Ninon fouilla quelque secondes dans son sac à main pour en sortir son passeport et son visa avant de les donner à l’autre mutante, pour le téléphone, comme je viens d’arriver, il a fallu que je prenne un nouveau forfait, spécifique aux Etats-Unis, alors je ne connais pas encore très bien mon numéro, elle sortit son téléphone portable et chercha son numéro à l’intérieur, ah voila, c’est 212-555-2386 et le mail c’est N.Lenoir@ gmail.com.  

Ninon fit un pause pour permettre à son interlocutrice de taper toutes les informations qu’elle lui donnait. La paperasse n’avait jamais été son truc, elle était donc bien contente que quelqu’un veuille bien l’aider pour s’en sortir. Quand la rousse releva la tête dans l’attente des renseignements suivants elle continua :

_ Ma mère, Lucy, avec un Y à la fin, précisa t’elle, Lenoir, née Brown est graphiste, et mon père, Jean Lenoir, est architecte, il a son cabinet à Bordeaux. Et j’ai aussi un frère, Paul, il a 18 ans et  est étudiant. J’ai eu le BAC en 2012 et j’ai validé mes deux premières années en FAC d’histoire de l’art. Niveau couverture sociale, comme j’ai le statut d’étudiante à l’étranger, j’ai droit à la sécurité sociale française, je me suis occupée des formulaires en France avant de partir, et je n’ai pas de bourse mais une pension de mes parents. J’ai tous les justificatifs dans mon sac normalement, j’ai essayé de prévoir le maximum ! Ninon sortit une pochette de son sac avant de la donner à la mutante en face d’elle. J’ai les photocopies des examens et des partiels, des justificatifs de domicile et aussi les attestations de droit pour les assurances et couvertures sociales. Oh, et j’allais oublier, niveau filière j’aimerais de préférence histoire de l’art si vous proposez ce genre de formation.

_ Il faudra aussi que tu passe une visite médicale à l’Institut, continua l’américaine, et que tu me dises si ta mutation entraîne des risques de blesser accidentellement et de manière incontrôlée autrui. Ça c’est pas dans l’dossier mais faut qu’on le sache, pour s’adapter.

Ninon se tendit quand l’autre mutante commença à parler de visite médicale car étant de nature particulièrement pudique, elle n’aimait pas vraiment ce genre de situation. Elle répondit donc par une petit sourire forcé et crispé. En ce qui concernait les risques liés à sa mutation, ça, c’était une autre histoire…

_ Et bien… Je ne saurais pas vraiment l’expliquer, mais ma mutation ne se montre quasiment que par mon « inconscient »… Quand je dors donc, et de manière plus générale, quand je n’en fais pas exprès… Bref, la dernière fois que j’ai dormi devant quelqu’un, c’était pendant une séance d’hypnose, devant un psy… Qui a fini à l’hôpital… Termina t’elle avec un petit rire nerveux.

Mais à ce moment là, le sourire de Ninon s’effaça. Prise d’un doute, elle se dit qu’elle aurait peut-être mieux fait de ne pas mentionner ce dernier point, la dernière chose dont elle avait envie était d’être recalée et mise à la porte pour cause d’avoir été potentiellement dangereuse une ou deux fois.  
Elle se rattrapa aussitôt, légèrement paniquée :

_ Mais j’en ai pas fait exprès ! C’est juste quand je dors, le reste du temps ça n’arrive quasiment jamais!"

Même si la rousse s’était rembrunie d’un seul coup à l’instant où Ninon lui donna son nom, elle ne fit cependant aucun commentaire. Peut-être était-ce juste les tâches administratives qui n’enchantaient pas du tout la mutante et pas uniquement l’évocation de son nom. Nullement vexée, elle avait continué à lui donner toutes les informations nécessaires à son inscription.
Elle retrouva tout de même un semblant de sourire et un air plus détendu quand la française lui présenta une pile de justificatifs en tous genres. Ce qui était compréhensible, il n’y avait rien de plus ennuyeux que d’oublier un papier. Alors les avoir tous, et plus encore, sous la main devait être une bonne nouvelle pour elle. D’ordinaire, même si elle n’était pas totalement désordonnée pour autant, Ninon était beaucoup moins organisée… Oubliant toujours quelque chose, en cherchant toujours une autre, posant ses clefs à un endroit pour finalement les oublier et les chercher partout sauf à cet endroit bien précis qui n’était jamais le même que la dernière fois, bien évidemment. Tout en est-il que, son déménagement à l’autre bout du monde étant particulièrement  angoissant, elle s’était organisée comme jamais pour ne rien oublier, les démarches pour obtenir le moindre coup de tampon d’un pays à un autre étant comparable à certaines quêtes herculéennes…
Comme prévu, l’annonce de la nature imprévisible des pouvoirs de Ninon eut l’air surprendre l’autre mutante et de la laisser perplexe et pensive sur sa situation. Cependant, après le petit moment de panique de la nouvelle étudiante, elle s’était empressée de lui répondre :

_ « Oki. On va te mettre dans une chambre seule, du coup. Tu pourras déménager ou on pourra faire venir quelqu’un avec toi lorsque tu la contrôleras mieux. Y’a des risques pour le mobilier ? avant de préciser, et t’inquiètes pas, même si tu casses quelque chose on te fera pas payer si c’est pas fait exprès.

Ninon qui avait du arrêté de respirer se détendit. Apparemment, même si la situation semblait légèrement, elle n’était pas si préoccupante que ça et ne demandait vraisemblablement qu’un petit moment de « mise en quarantaine » , le temps qu’elle contrôle mieux ses pouvoir et qu’elle ne pose plus de danger pour les autres malgré elle.

_ Heum… Je… Je n’ai encore jamais fait valser le lit ou la commode, ils ont à peine bougé,  mais les choses plus petites finissent souvent s par terre, surtout si elles se trouvent sur les murs.

Ninon observa la rousse s’occuper des derniers détails de son inscription avant d’aller chercher les copies qui l’attendaient dans l’imprimante, de lui en remettre une et de s’adresser à l’autre jeune femme dans la pièce.

_ Tu le rangeras avec les autres ? demanda-t-elle en lui souriant aimablement.

Après avoir déposé le dossier sur son bureau, l’autre mutante invita Ninon à la suivre d’un simple geste de la main. Cette dernière plia soigneusement son papier et le rangea dans son sac avant de se lever et s’exécuter avec un hochement de tête, ayant déjà repris sont sourire qui ne la quittait quasiment plus. Les deux jeunes femmes retournèrent dans le grand couloir vitré par lequel elles étaient déjà passées en arrivant pour cette fois-ci se diriger vers ce qui semblait être l’arrière de l’institut, marquant le début de la visite de l’établissement.

_ Bon, là c’est toutes les salles de bordel administratif, commença t’elle tout en marchant, c’est marqué sur la porte à c’qui se trouve dedans.

Tout en l’écoutant, Ninon eu aussi le loisir de remarquer que par les fenêtre, on pouvais apercevoir une sorte de labyrinthe de végétation à l’extérieur. Elle se dit immédiatement qu’il faudrait qu’elle aille y faire un tour dès que le premier rayon de soleil montrerait le bout de son nez. Avec son caractère calme, elle avait toujours été très proche de la nature, appréciant chaque moment passé allongée dans l’herbe ou bien à flâner librement au milieu des arbres, se laissant bercer par le souffle du vent sur son visage, le bruissement relaxant des feuilles sur les branches, ou bien le craquement de celle tombée au sol sous ses pas. Elle ne résistait jamais non plus à plonger son nez dans les pétales d’une fleurs en fermant les yeux avec délice, et peu importe ce qu’on pensait d’elle, les autres ne savaient certainement ce qu’ils manquaient, passant à côté de petits moments de félicités se cachant à chaque moment de la journée…
Elle n’eut pas le temps de réfléchir plus que ça à son amour pour la flore que sa guide reprit ses explications :

- Ca c’est le foyer, étonnamment peu utilisé mais c’est sympas de s’y retrouver de temps à autre. De l’autre côté du manoir, selon l’même agencement, t’as la salle des profs et quelques bureaux pour ceux qui souhaite en avoir.

Ninon nota toutes les informations dans un coin dans un petit coin de son esprit, hochant la tête de temps en temps pour signifiait qu’elle était attentive et qu’elle comprenait bien ce qu’on lui expliquait, après tout, ça pourrait toujours servir un jour. Qui plus est, le foyer était une pièce fort intéressante. Son style et sa forme contemporaines montraient clairement qu’elle avait été rajoutée bien après la construction du manoir lui-même. Cet espace de vie et de détende semblait parfait pour les jours de pluie ou les soirées, de quoi se poser tranquillement, regarder la télévision ou bien jouer. Même si la vie en communauté n’avait jamais été le fort de la jeune française, elle se dit qu’à défaut de pouvoir aller dehors les jours comme celui-ci, elle pourrait venir ici.
Alors que les deux jeunes femmes continuaient leur chemin dans le rez-de-chaussée, la rousse, à deux doigts du facepalm s’exclama :

- D’oh ! Excuses-moi, j’ai oubliée la clé de ta piaule. Je reviens tout de suite. Tout en repartant dans l’autre sens, elle se retourna rapidement pour continuer, si tu poursuis ce couloir, t’arriveras à une intersection avec le choix d’aller à gauche ou avant-droite ; les dortoirs des filles sont à avant-droite, dans le bâtiment juste à l’extérieur. A gauche, t’auras un nouveau couloir qui conduite de l’autre côté de l’Institut avec entre temps le réfectoire et les cuisines, ainsi qu’un escalier qui monte aux étages. Reprenant la marche elle conclut simplement : Hésite pas à avancer un peu, je te rattraperai et je te perds pas de vue.

Ninon sourit et acquiesça d’un mouvement de tête :

_ Oui, bien sur, puis, tandis que la rousse s’éloignait, elle répéta à voix basse doucement pour elle en français, alors, elle a dit à droite les dortoirs, à gauche réfectoire et cuisine…  On va dire à droite alors, au moins je pourrais poser mes affaires...»

Ninon continua son chemin dans le couloir avant d’arriver à la dite intersection, elle jeta un coup d’œil à gauche avant de bifurquer à droite vers le dortoir des filles. Elle décida de laisser sa valise juste devant, contre le mur, en prenant bien soin qu’elle ne gène personne. L’autre mutant étant partie chercher une clef, elles étaient donc forcées de repasser par là à un moment ou à un autre. Elle fit ensuite demi tour pour retourner à l’intersection et de continuer tout droit vers le réfectoire et les cuisines, commençant à avancer seule, se doutant que sa guide ne tarderait pas à la rattraper.

Après s’être engagée dans le couloir de gauche qu’on lui avait indiqué comme étant le couloir de la cafétéria et des cuisines, Ninon ne tarda pas, en effet, à tomber sur un première porte. Après quelques secondes d’hésitation, elle se décida tout de même à l’ouvrir pour y entrer. A la manière du foyer, la pièce était récente et formait un grand demi-cercle, entièrement vitré et remplie de nombreuses tables où les étudiants pouvaient manger. La jeune mutante avança dans la salle tout en regardant partout autour d’elle, histoire de se faire à son nouvel habitat, même si la cafétéria n’allait peut-être pas être l’endroit où elle passerait le plus de temps. Elle marcha ainsi jusqu’aux vitres pour pouvoir prendre un moment pour admirer l’extérieur du bâtiment quelques instants. De là où elle se trouvait, elle pouvait voir le terrain de sport, puis, faisant voyager son regard un peu plus loin, la piscine, largement assez grande pour pouvoir y faire de la natation. Enfin, un immense lac finissait la perspective qui s’offrait à ses yeux.
Une fois qu’elle jugea avoir pris suffisamment connaissance avec les lieux, elle sortit par la seconde porte de la cafétéria pour continuer son chemin dans le couloir, trouvant au passage la porte  d’entrée des cuisines. Elle l’ouvrit doucement pour y glisser discrètement la tête à l’intérieur et y jeter un rapide coup d’œil. La pièce, à l’instar du reste du manoir, était assez grande et, qui plus est, totalement aménagée avec plusieurs frigidaires et congélateurs dans le fond, des rangements un peu partout, un lave vaisselle, des fours et des plaques de cuissons, sans compter les larges étendues que représentaient les plans de travail. Comme Ninon adorait cuisiner, elle se demanda si les élève avaient accès à cette pièce ou bien si elle était uniquement réservée au personnel de l’établissement.  Elle nota dans un coin de sa tête qu’il faudra qu’elle pense à poser la question à la rousse quand elle la retrouvera.
Refermant soigneusement la porte derrière elle, elle fit demi tour pour retourner vers les dortoirs des filles et y attendre bien sagement sa guide. Elle ne tarda d’ailleurs pas à l’apercevoir à l’autre bout du couloir. Celle-ci, de retour des bureaux, marchait dans sa direction et une fois arrivée à quelques pas de Ninon, elle lui lança les clefs, très certainement dans l’espoir qu’elle les attrape au vol. Mais c’était sans compter sur les réflexes légendaires de la françaises qui ne put que jongler avec en essayant de les rattraper, les faisant malencontreusement rebondir sur le bout de ses doigts chaque fois qu’elle essayait de les resserrer autour des clefs. Cependant, fait étonnant, elle réussit tout de même à s’en emparer pour de bon au bout d’un moment sans les avoir faites tomber… Après un soupire de soulagement, elle releva ses yeux vers la rousse avec un sourire empreint d’un mélange de fierté et de gène.

_" Y’a besoin de t’explique quelle pièce est quoi ? Lui demanda cette dernière très aimablement.

_ Heum… Non, je pense avoir à peu près compris le principe de la cafétéria et de la cuisine, répondit Ninon en souriant. Par contre, comment se passent les repas et heu… On a le droit de se servir de la cuisine ?

_ Les horaires de repas sont 7h à 9h, 11h30 à 13h30 et 19h à 20h, t’as des plats tout préparés qui sont servis au self mais tu peux aussi choisir de te faire ta propre bouffe, moyennant que tu laisses les lieux en état.

Ninon acquiesça d’un hochement de tête et d’un nouveau sourire à la réponse de l’autre mutante.

_ Chouette ! Comme j’adore faire à manger, enfin surtout faire des tartes, ça aurait été bête de ne pas demander. Et ça semble plutôt logique de ranger en effet .

_ Et faut éviter de saloper les dortoirs avec de la bouffe, aussi.

_ Pas de soucis ! C’est rarement dans mes habitudes de grignoter de toute façon.

_ On va reprendre ta valise et te montrer ta chambre, que tu puisses la déposer avant la suite de la visite, ok ? Lui demanda la rousse.

_ Oui bien sur, je te suis ! Répondit Ninon, J’ai posé mes affaires devant le dortoir, j’espère que ça n’a pas posé de problème… J’ai juste pensé que s’il fallait crapahuter un peu partout dans le domaine, je serais plus à l’aise sans…

La jeune femme fit donc un léger signe de la main pour inviter Ninon à la suive dans le couloir qui menait aux dortoirs. Une fois arrivée devant la petite tour carrée, la française reprit ses affaire là où elle les avait laissé quelque minutes plus tôt pendant que sa guide était partie chercher la clef. Les deux mutantes entrèrent au rez-de-chaussée. Les fonctions des pièces étant marquées sur leur porte, Ninon pu constater qu’il y avait des salles de bains, le reste étant composé de chambres. Comme elle avait ses bagages, elle fut invitée à prendre l’ascenseur pour monter à l’étage où se trouvait sa chambre, la rousse lui indiquant la bonne porte.
Ninon tourna le clef dans la serrures avant d’ouvrir la porte et d’entrer.  Laissant sa valise juste à côté de cette dernière, elle avança jusqu’au milieu de la pièce, assez grande puisqu’elle devait faire dans les 13m².  En face d’elle se trouvait un bureau, surmonté d’une fenêtre de bonne taille, à sa droite, une armoire et une porte qui devait très certainement être celle des petits coins. A sa gauche se trouvaient deux lits. Pour l’instant elle serait seule à habiter cette chambre, mais elle avait hâte de pouvoir la partager avec quelqu’un.
Ninon se retourna vers l’autre mutante avec un grand sourire :

_ C’est super ici ! Du coup, je pense qu’on peut continuer la visite."

ps:

Dans l’ascenseur qui menait à la chambre, Ninon remarqua que la rousse était légèrement mal à l’aise. Elle n’osa cependant pas lui poser de question de peur d’augmenter son trouble, la peur étant quelque chose qui ne se contrôle pas toujours. Elle nota donc dans un coin de sa tête de ne plus lui demander de prendre l’ascenseur. Par chance, le trajet ne dura que quelques secondes et elle aurait le temps de se remettre un peu pendant que la française découvrait sa nouvelle chambre.
Cette dernière lui plut beaucoup,  mais comme elle se doutait que le reste de la visite allait encore prendre un certain temps et que de toute façon, elle aurait à y revenir très bientôt pour y ranger correctement ses affaires et y dormir, elle préféra ne pas trop s’y attarder pour pouvoir passer au reste de la visite.
Elle continua donc en suivant sa guide hors de la chambre avant d’en refermer simplement la porte derrière elle. Cette fois-ci, les deux jeunes femmes prirent les escaliers pour redescendre, la rousse étant beaucoup plus à l’aise et particulièrement rapide, Ninon dut augmenter la cadence de ses pas pour ne pas la perdre. Il leur fallut monter une nouvelle volée de marche un peu plus loin, toujours au pas de course, pour arriver au premier étage.

_ "Le premier étage, commença la rousse, les chambres des X-Men. Il conduit jusqu’à l’entrée et au grand escalier du hall. S’tu cherches la mienne un jour, c’est la troisième porte à gauche, c’est marqué dessus.

Ninon fut étonnée d’apprendre que les X-men dormaient à l’intérieur même de l’institut. Elle se serait plus attendue à ce qu’ils aient leur propre QG ultra secret caché quelque part ailleurs… En tout cas, quelque chose de plus discret et de plus protégé qu’une école, aussi moderne soit-elle. Réflexion faite, il aurait été stupide de vouloir attaquer l’institut sans raison valable puisqu’aux yeux du monde, il n’était qu’une simple école pour surdoués… Donc si quelqu’un cherchait vraiment à l’attaquer, c’est qu’il devait être parfaitement conscient qu’il était rempli de jeunes mutants… Ce qui n’aurait pas forcément été sage étant donné que certaines mutations pouvaient se révélé relativement dangereuses…

_ Troisième porte à gauche, c’est noté. Répondit Ninon en hochant la tête. Je tacherais de ne pas te déranger à toutes les heures du jour et de la nuit, ajouta t’elle en souriant.

Après une seconde volée de marches, les deux jeunes femmes partirent à la découverte du deuxième étage. Elles entrèrent dans une longue pièce au toit entièrement vitré. A l’intérieur se trouvaient de nombreuses étagères sur lesquelles s’alignaient des ouvrages de toutes sortes, ainsi que des bureaux, des ordinateurs, des chaises, des canapés et même une imprimante.

_ La bibliothèque, ouverte de huit heure à vingt heure et où la plupart des nouveaux se cachent l’temps de s’habituer à l’Institut. Les ordis sont en libre service même s’ils datent pas d’hier, mais tu peux emprunter des livres en le signalant, y’a un délais de rendu et faut pas les abîmer. Et faut être calme et silencieux aussi, de préférence.

Ninon acquiesça d’un hochement de tête pour montrer son accord, ne trouvant rien à redire aux explications de la rousse. Elles ressortirent toutes les deux de la bibliothèque pour reprendre la visite.

_ Au bout de l’étage t’as les bureaux de la direction, la sous-direction et l’intendance. Tu veux que j’te les montre ou tu t’en souviendras ?

_ Heum, je pense que je devrais m'en souvenir, répondit-elle en souriant.

Il n’était sans doute pas nécessaire de déranger toute l’école, surtout en plein milieu de l’après-midi, pour elle. Sans compter qu’elle aurait très certainement l’occasion de croiser toutes ces personnes au cours des prochaines semaines ou bien des prochains mois.

_ Il nous reste le dernier étage et ensuite, c’est bon pour le manoir. Au nord-ouest, t’as un chemin pour te promener dans le bois, et lorsque t’es arrivée t’as du voir trois routes ; vers l’ouest, ça mène au gymnase, vers le sud aux garages. Y’a rien à visiter puis en plus y pleur donc c’est à éviter.

_ Alors vas pour le dernier étage. Je me promènerai à l’extérieur par moi-même quand il y aura un peu de soleil. Le gymnase est utilisable par les élèves seuls ? Ou bien ils est réservé pour les heures de cours ?"

_ Comme la cuisine, tu peux y aller seule mais tu dois ranger après ton départ. L’est possible qu’il soit indisponible durant les heures de cours par contre, je pense que les profs peuvent demander à ne pas être déranger oui.

Ninon acquiesça d’un signe de tête. Elle n’était pas une grande sportive, loin de là, (et encore mois fan des baskets et des pantalons), mais elle aimait courir de temps en temps, quand elle était motivée et quand les étoiles étaient dans le bon alignement… Dans ces moments là, c’était plus qu’une petite envie passagère, c’était juste un gros besoin de se dépenser jusqu’à l’épuisement pour se vider l’esprit. Alors qu’il pleuve, qu’il vente, qu’il gèle, il fallait absolument qu’elle sorte. Du coup, si elle pouvait s’éviter de courir sous la pluie, ce n’était pas plus mal.
La dernière étape était donc le dernier étage, la rousse la conduisit dans ce qui semblait être l’infirmerie, d’après ce qui était marqué sur la porte, étonnement grande pour une simple infirmerie scolaire d’ailleurs puisqu’avec ses armoires à pharmacie et ses multiples portes menant vers des chambres d’observation, elle avait plus l’air d’un petit dispensaire aux yeux de la française.
D’ailleurs,  était plutôt du genre à tourner de l’œil facilement. La vue du sang, des aiguilles , des scalpels,  des bocaux et des différents produits et ustensiles médicaux la faisant pâlir rapidement, (et l’atmosphère médicale n’aidant absolument pas) elle se tendit instantanément en entrant dans la pièce, son sourire se faisant légèrement plus crispé.
Elle fut présentées aux trois personnes qui y travaillaient : Irina Cameron une jeune femme brune dont l’attitude trahissait une grande tendresse, Teryl Ticalamira, la cinquantaine avec des traits et une allure beaucoup plus militaire, et le docteur Moïra McTaggert, une autre brune à l’apparence très professionnelle.

- Ninon, voici Irina, Teryl et Moïra, dit elle en désignant les trois femmes avant de reprendre à leur intention, Voici Ninon Lenoir, elle vient d’arriver.

_ Bonjour, heureuse de vous rencontrer. Dit-elle, toujours un peu tendue.

Le visage de la cinquantenaire sembla néanmoins relativement familier à Ninon qui était quasiment certaine de l’avoir déjà vu quelque part lors de ses recherches sur la mutation après qu’elle eut officiellement découvert qu’elle était porteuse du gène X.
Alors que la rousse sortait de la pièce pour l’y attendre, les autres femmes se dirigèrent vers Ninon pour faire sa connaissance. Elle resta quelques instant à discuter aimablement avec elles pour se présenter. Elle fut aussi invitée à repasser pour la visite médicale dont on lui avait parlé un peu plus tôt en faisant son inscription. Néanmoins, elle ne resta pas longtemps, l’atmosphère de l’infirmerie l’inquiétant toujours. Après les avoir salué poliment, elle rejoignit donc rapidement sa guide qui l’attendait.

_ Bon, et bien tu as fait le tour de l’Institut. Reprit-elle en commençant à reprendre les escaliers pour redescendre. Derrière t’as un terrain omnisport plus orienté détente qu’le gymnase, et aussi une piscine. Après, c’est le lac Breakstone, artificiel mais là depuis tellement longtemps qu’il est naturel. Graymalkin Lane se termine sur les rives d’East Branch Reservoir à l’ouest, au sud et au nord, et à l’est j’sais pas, mais en tout cas c’est pas mal grand. Plusieurs dizaines d’hectare au moins. La « ville » la plus proche c’est Salem, environ 8km au sud même si t’as pas mal de résidences isolées et de villages entre. C’est d’eux qu’on dépend pour la poste en tout cas. Et… c’est tout. Je crois.

_C’est toujours bon à savoir, répondit-elle, si jamais je reçois du courrier.

Ce qui était plus que probable connaissant sa mère. La voir partir pour les Etats-Unis l’avait inquiété pour beaucoup de raisons. Certaines étaient valables et logiques, voir sa fille s’envoler seule au bout du monde n’était pas simple et la confier à des inconnus ne l’était pas non plus puisqu’elle-même ne savait que ce que Ninon lui avait dit à propos de l’institut. D’autres raisons étaient un peu plus futiles, et la question de l’alimentation en Amérique en faisait partie. Tout ce que l’étudiante espérait était que si sa mère se mettait vraiment à lui envoyer à manger c’est qu’elle n’irait pas jusqu’à lui envoyer du fromage…

_ T’as encore des questions ou autre que j’puisse t’aider ?

Ninon réfléchit un moment avant de hausser les épaules :

_Heum… Nan, non pour l’instant je ne vois pas. Et puis, comme je vais quand même rester quelques temps, je suppose qu’on se recroisera forcément, donc si j’ai d’autre questions, je sais que je pourrais les poser dans ces moments là, dit elle en souriant avant de continuer quelques marches plus bas, je… Je pense que je vais plutôt retourner m’installer… ranger mes affaires et puis surtout dormir…. Fini t’elle avec un sourire gêné.

Ninon avait un légèrement l’impression d’abandonner la rousse comme une voleuse, mais si elle faisait le bilan de la journée, elle n’avait pas du fermer les yeux depuis quelque chose 20 heures. C’était d’ailleurs étonnant qu’elle ait réussi à se contrôler quasi parfaitement jusque là, à part une ombre qui lui avait sembler vaciller ici et là, elle n’avait rien renversé ou fait valser comme il lui arrivait souvent des ces moments là.

_ En tout cas merci beaucoup, dit elle en souriant, pour m’avoir accueilli et puis aussi pour la visite, je pense avoir à peu près tout retenu. Enfin j’espère. J’ai hâte de commencer les cours et je ferai de mon mieux pour réussir !

Après que l’autre mutante lui ait répondu et qu’elle se soit assurée qu’elle n’ait pas été trop impolie en partant si vite, elle lui adressa un dernier sourire et un signe de main avant de reprendre les escaliers pour rejoindre le rez-de-chaussée.
Une fois de retour dans sa chambre, elle rangea soigneusement ses affaires dans son placard avant de glisser sa valise vide sous son lit. Elle put enfin s’enrouler dans ses draps après une douche rapide, s’endormant presque immédiatement après avoir fermé les yeux. Il ne devait pourtant pas être plus de 17h30, mais la journée avait été longue et riche en émotions.
Elle avait certes encore beaucoup de chemin à faire, mais elle savait que cette nouvelle vie était chance qui lui était offerte pour ne plus avoir peur d’elle-même et s’ouvrir au monde.