The Bright young things [T]

Sur le chemin jusqu’à la voiture, Icare avait retrouvé une attitude plus craintive. Il le sentait sur ses gardes, comme s’il redoutait de voir soudain un piège se refermer sur lui. Ses quelques mauvaises expériences l’avaient décidément beaucoup affecté. Il semblait tétanisé à l’idée de quitter un terrain qu’il maîtrisait. Pourtant, il continuait d’avancer. Dire non maintenant aurait été malvenu. Lilian aimait jouer au chat et à la souris, mais il finissait toujours par se lasser. S’il ne lui accordait pas cette nuit, il se contenterait de maintenir une douce emprise psychologique sur lui, et ne prendrait plus les devants pour l’attirer dans son lit. Il le laisserait à sa pureté, à ses rêves, incarnerait le fantasme inaccessible d’un homme qu’il pourrait avoir, s’il n’était pas si timoré. L’option, quoique plus malsaine, avait certains charmes. Il possèderait l’ange d’une autre manière, il se le mettrait en réserve pour un « plus tard » hypothétique, comme il le faisait déjà depuis deux ans, et continuerait une vie sans engagement. Mais Icare ne se rétracta pas au dernier moment. Par fierté, il lança juste une dernière bravade avant de monter dans la voiture. Encore cette histoire de mariage… Lilian lui retourna un sourire parfaitement lisse. Il se demandait s’il avait eu raison de filer la plaisanterie à ce sujet. Dans le doute, il préféra s’abstenir de relancer toute ambigüité. Il serait maladroit de donner trop d’espoirs au jeune homme. Jamais il ne serait question de mariage entre eux. Il serait déjà fabuleux qu’ils arrivent à se supporter six mois sans rencontrer de problèmes.

**



Moins de trente minutes plus tard, la voiture noire s’enfonçait dans le parking privé de l’immeuble. Ils prirent un ascenseur du dernier moderne, blanc, éclairé de lumières bleues, incroyablement silencieux. Il profita de l’attente pour serrer Icare dans ses bras et descendit au huitième étage. Les lumières du couloir s’allumèrent automatiquement. Lilian passa une carte électronique devant la porte, et la poussa en déclarant théâtralement :

- J’espère que la suite sera à ton goût.

A l’inverse du building et ses dehors futuristes, l’appartement offrait un véritable bond dans le passé, un retour aux années vingt, inspiré par l’aristocratie décadente anglaise. Ils avancèrent sur un plancher qui donnait l’illusion presque parfaite de l’authenticité pour entrer dans une vaste salle de séjour séparée par un bar en bois rosé. Sur les murs, s’étalait une tapisserie crème traversée par de discrets motifs rouges à l’ancienne. Par effet de contraste, les cadres contenaient les photos en argentique des chanteurs et musicien dont il appréciait la discographie. Une vaste bibliothèque occupait tout un pan de la pièce, ce qui n’empêchait pas à plusieurs livres, magazines et journaux de s’empiler sous la table transparente (soutenue par un pied de marbre en art deco) placée au milieu d’un cercle de canapés et fauteuils taillés dans un cuir souple bordeaux. Le loft était assez spacieux pour contenir un piano à queue. Fait assez exceptionnel, tout était relativement bien rangé. Les cendriers étaient vidés, aucune bouteille d’alcool entamée ne trainait sur une surface, il était sorti avec l’idée plus ou moins claire de ne pas rentrer seul.

- Installe-toi, je t’en prie, dit-il en appuyant sur une télécommande pour lancer une playlist sur ses enceintes. Tu prendras quelque chose d’autre ?

Sans attendre sa réponse, il se dirigea dans le coin cuisine et prit une bouteille de lambrusco dans un réfrigérateur à moitié vide. Il savait Icare plus porté sur les goûts sucrés et légers que les alcools forts, et optait pour le choix qui lui semblait le plus approprié. Il revint avec des coupes en cristal, servit le vin rouge pétillant sur la table basse et prit place à côté du jeune homme en l’invitant à trinquer.

- C’est un réel plaisir de t’accueillir chez moi Josh, sussura-t-il.

En réalité, il était assez rare qu'il permette à ses conquêtes de pénétrer son intimité. Il préférait généralement les chambres d'hôtel luxueuses et impersonnelles. Mais, comme un enfant ne se sent plus de joie au moment d'inviter son meilleur ami du moment dans sa chambre, Lilian faisait de l'arrivée d'Icare chez lui une victoire particulièrement savoureuse.

Il fallait croire que son appartement avait le pouvoir d’un sanctuaire sur Icare. Le jeune homme adoptait peu à peu le flux sanguin le plus serein de la soirée. Pourtant, son regard allait partout, sur les cadres, les livres, les magazines. Il observait chaque détail avec une avidité incroyable, et Lilian contemplait, ravi, sa curiosité. Il n’avait pas l’habitude d’inviter des individus de basse extraction chez lui. La réaction du jeune homme ne le décevait pas. Il n’éprouvait pas le malaise déplacé du pauvre face à la richesse, il s’étonnait de tout. Et ce lieu, à la fois incongru et propre à satisfaire ses goûts délicats, le rendait un peu plus désirable à chaque étincelle émerveillée dans ses yeux. La comparaison des enfants se tenait toujours. Devant les étagères de Savoir qui se dressaient devant lui, il était comme un gamin propulsé dans une salle de jeu remplie de distractions encore inconnues. Le rêve, n’est-ce pas ? Du moins, il l’imaginait. Ces spectacles, ces projections mentales s’inscrivaient, chez lui, dans un registre voyeuriste. Enfant, il avait souffert d’un désintérêt pathologique pour les jouets qui n’arrivaient pas à solliciter autre chose qu’une imagination malsaine et destructrice quand il les utilisait. Il les détestait. Il leur avait très vite préféré les livres qui, certes, n’étaient pas toujours beaucoup plus joyeux, mais lui imposaient, au moins, les idées d’un autre. Et des livres, il n’en avait jamais manqué. Josh tomberait probablement à genoux s’il découvrait un jour son manoir anglais, ses bibliothèques en bois massifs, remplies de livres dont la plupart sommeillaient depuis près de deux siècles. Il n’avait jamais rien désiré. Il avait profité de son confort sans le savourer, s’était vu privilégié sans se trouver chanceux, était incapable d’éprouver un enthousiasme véritable pour quoique ce soit. Alors, il aimait étudier ces manifestations chez les autres, surtout quand elles étaient tournées sur des objets qu’il n’arrivait pas à enchanter. Il essayait de deviner leurs pensées, leurs sensations. Que se passait-il dans la tête de son compagnon en cet instant ? Il enviait tellement ses yeux brillants.

Déjà, Icare l’interrogeait sur ses activités qui devaient lui apparaître fabuleuses, lui épargnant, comme toujours, les silences gênants et la nécessité de trouver un sujet de conversation. A vrai dire, il n’avait plus la tête à ça. Mais il ne pouvait pas faire évoluer leur relation moins de dix minutes après leur arrivée, pas avec lui.

- A l’art, répondit-il amusé à la suggestion de l’ange pour trinquer. Il était vrai qu’ils avaient connu plusieurs actes ce soir, et le troisième s’ouvrait sur un nouveau décor, celui de la conclusion, en toute logique. La pièce était parfaitement montée.
- Et même, aux œuvres que nous ferons de nos vies, ajouta-t-il en songeant à Wilde sans le citer.

La musique, l’intimité et l’alcool aidant, il accompagna le rapprochement du jeune homme en posant une main au bord de sa cuisse. En attendant de laisser leurs corps se tourner plus naturellement l’un vers d’autres, comme cela finissait toujours par arriver avec les cibles timorées, et cela plus vite qu’elles ne le pensaient elles-mêmes, il saisit le sujet que lui avait tendu son compagnon.

- On trouve un peu de tout sous la table. Plusieurs magazines sont sous ma direction mais aussi les titres les plus importants de la presse écrite, ceux des concurrents, ceux que l’on m’envoie dès qu’un journaliste fait référence à un sujet qui concerne mon entreprise. Je suis obligé de me tenir constamment informé pour savoir quels angles donner à chaque rédaction pour rester à la pointe des actualités, et des attentes du public, sur le papier comme sur internet d’ailleurs. Cela doit te sembler passionnant, mais c’est terriblement monotone, ce sont des matinées et parfois des soirées de lectures insipides, soupira-t-il en buvant sa coupe d’un air désabusé presque inconsciemment comique.

Au début, cependant, il avait trouvé cette activité très excitante. Puis, les articles qu’il lisait avaient fini par se suivre et se ressembler. Il parcourait tout en diagonale, marquait de post-it les choses vaguement intéressantes mais, au final, ne faisait que surveiller que les rédacteurs en chef fassent correctement leur boulot et trouvent les idées à sa place. Il était dépassé par tout ce qu’il avait acheté, et il avait l’argent, le pouvoir de décision finale, ironiquement même, la confiance des autres. Parce que sa capacité d’analyse rapide lui permettait presque toujours de trouver une solution aux problèmes qu’on lui exposait lorsqu’il s’agissait de redynamiser un titre, même si certains choix drastiques lui attiraient quelques foudres. Après tout, le patron n’était là que pour donner les directives à tous ceux qui, juste en dessous, travaillaient vraiment. Lui, il lisait, réfléchissait, faisait semblant de passer des journées harassantes, et avait toujours son esprit pour préserver les apparences ou, en tout cas, rendre la critique difficile.

Il comprenait qu’Icare voulait bien faire, lui montrer qu’il était capable de s’intéresser à son travail, de s’y impliquer. Malheureusement, son discours ne fit que creuser le fossé qui les séparait. Son compagnon était semblable aux épouses incultes que les auteurs des années 1960 aimaient caricaturer, ce genre de brave femme au foyer qui ne comprenait absolument rien aux activités de leur mari mais s’échinaient à leur donner des conseils irrecevables. Evidemment, tous les magazines dans lesquels il investissait n’étaient pas orientés culture underground. Il essayait de rayonner sur toutes les communautés, maintenait le papier, développait l’e-publishing, et ne lisait presque rien. Au bas de l’échelle, se trouvaient les stagiaires, qui assistaient les correcteurs, qui recevaient les articles des journalistes ou pigistes, une fois les textes validés par un rédacteur en chef, qui établissait la ligne éditoriale en fonction des exigences de M. D’Eyncourt ou de ses associés les plus proches. Tout ce qu’il avait à faire était d’organiser des réunions régulières avec le haut du panier, et écouter les conseils avisés des directeurs commerciaux. Il vérifiait au minimum que ses indications aient été respectées en feuilletant les magazines mais, pour tout dire, il n’avait presque pas la moindre idée de ce qui se passait dans les bureaux de ses rédactions. La chaîne se contentait juste de suivre les directives puisqu’il était au sommet et pouvait couper les vivres à tout moment. Enfin… tout cela pour dire que la seule chose qui l’ennuyait réellement était le côté très répétitif de ce quotidien et l’obligation qu’il avait de se tenir informé de la réception des publications qu’il finançait et des techniques éditoriales de ses concurrents. Il venait plus ou moins de l’exprimer, mais Josh avait encore ce regard naïf d’adolescent qui peine à entrevoir toute la complexité du monde professionnelle. Il avait beau le corriger régulièrement, le jeune homme n’arrivait pas à intégrer le fait qu’il était pdg et non rédacteur en chef de quelques journaux. Comment répondre sans être vexant ? Il contempla pensivement son verre. Un jour, peut-être, le mutant ailé comprendrait. En attendant, il poursuivit l’échange en feignant de n’avoir rien remarqué.

- Je délègue déjà énormément tu sais… Je crois que demander à un petit stagiaire de se cultiver, s’informer et penser à ma place reviendrait à me suicider professionnellement, non ? Beaucoup de gens sont payés pour me conseiller, mais personne n’est jamais fiable à 100%. Je ne peux pas risquer mon argent en signant ou validant tout et n’importe quoi.

Il lui caressa distraitement la cuisse du bout des doigts. Le grand public était un peu trop nourri par les success story d’une jet set qui passait, en tout cas sur les grands écrans, plus de temps ivres et drogués qu’à travailler. Il était vrai qu’une partie de son métier consistait à se montrer, à être présent sur tous les événements importants, en particulier sur des cérémonies arrosées. Mais, dans le fond, il travaillait encore, et le jour, il devait s’occuper de travail, répondre à des centaines de sollicitations, sans trouver le temps de faire ce qu’il voulait réellement. Toujours privilégier la soirée la plus prestigieuse. Toujours lire les articles, les livres des uns et des autres, plutôt que savourer un vieux texte du XIXe siècle. Alors, oui, du point de vue de la plèbe, ce n’était rien, mais il ne connaissait pas leur échelle de valeur et, malgré sa curiosité vis-à-vis d’Icare, j’avais aucune envie de la connaître. Il était juste ridicule de croire que la vie des gens comme lui ressemblait à l’illusion dans laquelle on plongeait des célébrités éphémères le temps d’une émission de téléréalité. Il avait, bien entendu, suffisamment investi pour vivre sur ses rentes. Seulement, Lilian aimait le pouvoir, le pouvoir gagné et mérité. Il tenait à rester dans la catégorie des créateurs. Beaucoup de gens n’étaient pas capables de comprendre cela.

Il reçut avec un sourire le baiser furtif d’Icare. Faire entrer le mutant dans son monde serait compliqué et, même s’il appréciait son enthousiasme présent, qu’il aurait du mal à maintenir une place à côté de lui. Tant de bases lui manquaient. Et son ignorance lui plaisait. Il l’attira contre lui, rendit son baiser avant d’évoquer un emménagement qui risquait, une fois de plus, de le laisser perplexe :

- Je vivais officiellement à la Nouvelle Orléans depuis quelques années, et j’avais besoin d’un pied à terre à New-York. L’appartement que je possède en Louisiane est très moderne, très design. J’ai eu envie de quelque chose de différent, plus proche du manoir dans lequel j’ai grandi au Nord de l’Angleterre, que tu verras un jour peut-être... Alors, pour tout dire, j’ai demandé à un décorateur de tout aménager pour moi. Il m’envoyait des plans 3D, des photographies de mobilier ou de tapisseries, et je n’avais qu’à valider. Mis à part les livres, les vinyles et quelques tableaux, peu de choses ont une véritable valeur sentimentale ici. Mais je trouve ça suffisant, je m’y sens très bien. J’espère qu’il en va de même pour toi.

Et, pour appuyer l’invitation évidente de ses derniers propos, il embrassa le jeune homme à plein bouche en passant une main derrière sa nuque. Il ne lui laissait pas vraiment le temps de s’étonner de ses déclarations, même s’il ne doutait pas que Josh en tirerait encore quelques réflexions distrayantes.

Depuis ses dix-huit ans, il avait vécu dans de nombreux endroits. La Nouvelle-Orléans n’était qu’un pied à terre plus durable qu’un autre, au milieu des marais brumeux qui, d’une certaine façon, rappelaient sa vieille Angleterre. En vérité, Lilian ne se sentait vraiment chez lui nulle part. Il essayait sans succès de créer des attachements sentimentaux, des univers autour desquels bâtir une fausse religion. Mais la pensée de voir ses « nids » détruits l’affectait peu. Il avait souvent essayé d’éprouver une attache forte avec le manoir de sa famille, mais trop d’impressions contrastées l’étreignaient lorsqu’il y retournait. Quand il arrivait à gratter les désagréables souvenirs d’enfance, il entrevoyait un passé qui ne lui appartenait pas vraiment. Les empreintes laissées par ses ancêtres, aussi fortes fussent-elles, signifiaient peu de choses. En imaginant l’un de ses espaces détruits, aucune détresse ne soulevait son cœur. Il perdrait des objets, des documents d’une valeur inestimable, et ensuite ? Ce serait triste quelques jours, ça n’aurait pas d’incidence réelle sur son existence. Il ne comprenait pas que l’on pût accorder une valeur exagérée à une relique que l’on prétendait liée à une époque particulière. Peu de gens partageaient son avis. On le disait cynique et déprimant. Probable. Il n’y pouvait cependant pas grand-chose si les circonstances ne lui avaient pas permis de développer cette partie futile de l’esprit humain. Au moins, il était à peu près certain de traiter ses relations sociales différemment, peut-être comme ces babioles dont il n’arrivait pas à saisir l’intérêt, dans le fond. Certains corps incarnaient une période précise et, les perdre de vue, lui signifiait douloureusement qu’un autre temps arrivait. La perte de Nathanaël, par exemple, évoquait la fin de l’adolescence et, lorsqu’il pensait à ses jeunes années, c’était Nathanaël, toujours, qui revenait en premier. Mélo, quand à lui, le ramenait à l’université. Il faudrait donc bien s’en séparer un jour, mais la portée de cet éloignement rendait le « divorce » douloureux. Et Icare, que finirait-il par représenter ? Les gens prenaient des places trop importantes dans son existence, il songea qu’il n’aimait pas les garder trop près de lui pour cette raison, pour éviter de garder une mémoire trop précise et mélancolique des années passées.

Mais il voulait profiter du jeune homme tant que leur relation était possible. En l’embrassant, il mettait un terme définitif aux bavardages et considérations inutiles. Icare y répondit favorablement, le cœur fiévreux, les muscles détendus. Il s’abandonna sur le canapé, le laissa venir sur lui, contre lui, dans une position où le désir ne pouvait plus se nier ni s’échapper. Lilian ne le brusqua pas. Au lit, la fureur lui était toute relative. Il se l’autorisait avec les rares personnes qui étaient ses égales, des esprits aiguisés avec lesquels tous les jeux étaient bons pour s’entredéchirer en s’amusant. Mis à part avec Delia, les cas restaient très rares. La plupart du temps, il séduisait des personnes similaires à Icare, plus fragiles, plus douces. Ceux qui attendaient la tendresse, ne se donnaient qu’après une résistance pleine de prudence. Il aimait voir céder des chairs nerveuses, peu familières à l’abandon, réussir à instaurer un climat de confiance assez fin pour les voir se glisser dans ses bras, oser, pour lui, des attentions encore inédites et, parfois, découvrir à son contact des sensations inconnues. Il ne se souciait pas des choses qu’il pouvait briser ensuite, en disparaissant parfois du jour au lendemain sans une pensée pour le désarroi dans lequel se trouverait un corps la veille encore vierge. Leur réserve, leur innocence parfois, le touchait, élevait les ébats à un niveau supérieur. Il cherchait toujours à en faire quelque chose de plus qu’une simple explosion de stupre et phéromones. Car il n’aimait pas le sexe, juste l’idée qu’il s’en faisait, et les sensations qu’il pensait deviner dans les spasmes de l’autre, qui lui donnaient aussi l’impression d’être unique. Quand le partenaire était déjà blasé, épuisé, par trop de passages à l’acte désordonnés, il lui semblait qu’il n’avait plus rien d’intéressant à éprouver, rien qui pût stimuler son esprit.

En général, il ne poursuivait pas très longtemps ses élus nocturnes. La plupart n’avaient pour eux que l’inexpérience ou la réserve, et les délaissés de l’amour ne manquaient pas, surtout dans les grandes villes où on les voyait errer comme des âmes en peine. Icare avait une candeur plus précieuse. Et son caractère associé à ses ailes, son allure androgyne, et un attrait romantique pour la mythologie chrétienne, lui donnait une valeur sacrée. Il possédait la pureté d’âme qui l’avait toujours troublé chez Nathanaël, comme si rien de ce qu’il pouvait faire n’arriverait jamais à être véritablement sale. Longtemps, Lilian n’avait possédé que les pâles ersatz d’un angélisme sublime à ses sens. Il avait préparé au mieux cet instant qui devait récompenser une attente longue et brûlante, en jouant, selon ses caprices, une comédie néoplatonicienne. C’était ce qu’il aimait dans les préceptes religieux qu’on avait essayé de lui inculquer, ces idées de péché, de blancheur immaculée, qui étaient d’une puissance érotique terrible dès qu’on les détournait pour ses propres plaisirs. Et même s’il avait souvent imaginé des étreintes enflammées avec Josh, il ne lui offrit d’abord que sa mesure habituelle, en répondant à des caresses encore vagues, et l’embrassant avec une langueur plus calculée. Il avait tout son temps, une fois tout consommé, rien ne ferait plus jamais revivre cette nuit préparée depuis des mois.

Il ne se passa pas pourtant une demi-heure pour les retrouver dans un état beaucoup moins sage. Josh avait gardé une chemise à moitié accrochée à ses ailes. Lilian portait encore son pantalon, même si quelques doigts malins s’étaient appliqués à le déboutonner. Malgré la bonne volonté de l’ange, il ne lui avait pas laissé très longtemps l’opportunité de l’initiative, préférant s’occuper de chaque partie de sa peau avec le plus grand soin. Son désir ne l’en rendrait que plus désirable. Alors que son amant soupirait, encore étourdit, il posa un baiser sur son front et, dans un sourire, tira sur ses poignets pour le forcer à se redresser.

- Que dirais-tu d’un changement de décor, je connais une pièce où nous serons plus à l’aise, souffla-t-il.

Il lui fit passer une porte pour le mener jusqu’à la chambre et un large lit baigné par une semi clarté. Les stores étaient à demi fermés, un état plus ou moins permanent. Il avait cependant fait l’effort de préparer la literie, chose qui n’arrivait qu’après les passages de sa femme de ménage, deux fois dans la semaine.

La timidité, la maladresse enfantine d’Icare le touchaient. Amusé, il suivit son manège, avec l’étrange impression de revivre les premières années de son adolescence. Il avait connu toutes sortes de partenaires, trop pour réussir à les dénombrer de tête, mais aucun n’arrivait à faire jaillir tant d’insouciance aux heures tendres. La manière qu’il avait de dissimuler sa gêne, de repousser au maximum le passage à l’acte, était un spectacle en soi. Il s’efforçait d’oublier la situation, feignait de s’éloigner, s’amusait de la souplesse du matelas. Mesurait-il seulement la puissance érotique de ce numéro ? Lilian l’apprécia en pliant une jambe sur le lit. Il était curieux de voir si le bel ange était assez déraisonnable (ou l’inverse ?) pour se reprendre de lui-même. Quelques questions se glissaient aussi dans sa tête. L’éphèbe n’avait, heureusement, pas l’attitude d’un jeune premier que tout effraie, il n’aurait pas besoin d’être rassuré avant chaque nouvelle pratique, mais son expérience semblait faible, lointaine. Pour continuer à savourer le mystère, il ne lui avait jamais posé de questions très précises sur son ex, et probable initiateur. Dans les premiers temps de la séduction, il s’en tenait à l’essentiel : Icare se remettait difficilement d’une liaison déséquilibrée. Dans la plupart des cas, connaître le pourquoi en détail était très secondaire, les personnes fragilisées cherchaient presque toutes la même chose, une personne de confiance sur laquelle se reposer. Il avait tenu ce rôle à chaque fois qu’ils s’étaient vus, sans tellement forcer les traits. A présent, il avançait vers des données plus inconnues. Anticiper les réactions d’un futur amant pendant les étreintes nocturnes était absolument impossible. Tellement de mauvais coups seraient évités si on le pouvait ! Cependant, Lilian n’attendait pas de prouesses. Il évaluait plutôt la qualité d’un partenaire à la puissance de ses réactions, et s’il aimait sentir un corps frémir, il me pouvait qu’être doublement troublé au spectacle d’ailes vibrant, elles aussi, de désir.  

Un sourire mutin étira ses lèvres lorsque le jeune homme, d’un coup moins innocent, l’invita à lui faire profiter de son expérience. Ce fut, en quelque sorte, le coup de feu qu’il attendait, une détonation dans son esprit qui brouilla instantanément tout ce qui se rapportait à la parole. En sentant son torse nu contre lui, il arrêta de s’intéresser à cette « danse de l’indécis » qu’Icare semblait ne plus vouloir arrêter et attira fermement son dos contre lui en lui mordillant une oreille et le couvrant de caresses, le temps de s’assurer qu’il n’aurait pas la mauvaise idée de se dérober à nouveau. Toutes les bonnes choses devaient se terminer à un moment, surtout lorsqu’il s’agissait de déboucher sur des scènes bien plus satisfaisantes. Un peu avant, Lilian redoutait sans le dire de devoir affronter un blocage, un traumatisme qui pourrait se glisser sournoisement entre eux à un point culminant. Mais il ne voulait pas se retenir plus que de raison par simple précaution. Icare, malgré ses réserves, lui avait suffisamment exprimé son envie d’aller plus loin. Aussi, les vieux réflexes lui revinrent, plus violemment que sur le canapé, et il retourna Josh sur le dos avec une vigueur toute autre, qui excluait pourtant la brutalité. Dans ce domaine, sa tendance à l’entre-deux était agréable. Il pouvait se montrer tendre, attentionné, dévoué, tout en gardant le contrôle et en adaptant ses ardeurs à ce que tolérait son partenaire. Pour l’ange, il se contenta du strict minimum, celui qui devait le rassurer en rappelant à son inconscient qu’il était le dominateur et, par extension, le protecteur.

Enfin docile, Icare ne déçut aucune espérance. Il savait recevoir avec toute l’attention et la sensibilité que Lilian aimait éprouver. Il savait rendre aussi, un peu, de manière encore très hésitante, mais avec une volonté de bien faire réellement adorable. Ils avaient pris le temps de se découvrir, il voulait rendre ce moment plus intense que d’habitude, lui donner du sens. Dire qu’il n’avait jamais vécu quelque chose d’aussi fort serait mentir. Sa construction sentimentale était assez chaotique pour le faire tomber éperdument amoureux d’une personne en une nuit et la trouver ennuyeuse une semaine plus tard. Cependant, l’idée d’Icare l’obsédait tellement ces derniers mois que personne d’autre n’avait réussi à chatouiller ses fantasmes. Ce garçon représentait une sorte de synthèse de tout ce qu’il aimait et la seule pensée de le posséder enfin le rendait complètement fou. Oh, des « Je t’aime », il lui en avait bien livré une dizaine, chose qui n’avait pas réellement de sens dans le contexte, mais qui faisait toujours son petit effet. Il ne pensait cependant pas de lasser de son nouvel amant aussi rapidement que des autres, il y avait travaillé, et il doutait retrouver une beauté aussi parfaite que la sienne.

- Tu es tellement beau, dit-il pour accompagner ses pensées en l’attirant contre lui, maintenant que la fureur laissait place à une tranquille indolence.

Il était dans cet état où il se sentait prêt à murmurer à peu près tous les compliments qui lui passaient par la tête, attitude à l’opposé total de son image connue en société. Mais Lilian n’avait jamais su gérer ses sentiments, qu’il interprétait souvent de travers ou avec excès. Beaucoup d’ex l’avaient traité de manipulateur à cause de ses beaux discours sans suite. Pourtant, il ne le faisait pas exprès. Ce n’était pas sa faute s’il pouvait être très sincère sur un temps très limité, parce qu’il voulait profiter d’un bon moment au maximum, sans s’inquiéter de savoir s’il aimerait toujours l’autre un mois plus tard. Avec Icare, ce serait différent. Il s’était promis de la garder au moins aussi longtemps qu’il avait joué à le séduire.

En quelques quinze ans d’expériences, Lilian n’avait que très rarement échoué au jeu de la séduction. Il avait l’habitude de mener qui il voulait jusqu’à son lit, quitte à user parfois de tous les ressors de la manipulation, et imposait ensuite sa vision du déroulement de l’acte. Il n’agissait jamais avec l’intention de brusquer l’autre. Au contraire, il était attentif, explorait avec une fascination sans cesse renouvelée les zones sensibles de son partenaire, pour le guider là où il voulait aller. La multiplication de ses histoires sans lendemain le rendait assez peu tolérant sur les réserves des uns et des autres. Une personne qui se retenait après l’avoir suivi au lit était une personne qui demandait à être convaincue. Lilian s’étonnait toujours de toute la gêne que des adultes pouvaient éprouver vis-à-vis de pratiques sexuelles très ordinaires. La faute, le plus souvent, à une vie de couple ronflante, ou à des coups d’un soir qui faisaient trop souvent passer leur plaisir au premier plan. Mais il n’était pas de ces derniers. Tombé dans la débauche avant même de ressentir l’envie oppressante d’y plonger, Lilian avait glissé les parties à deux – voire plus – dans son quotidien. Il ne souffrait jamais d’un manque en ce domaine, et avait toujours tout son temps pour s’occuper de ses amants. Cependant, Josh parvenait à éveiller en lui quelque chose de plus violent, un désir contenu pour lui seulement. Il n’avait pas été surpris de se faire repousser quand il cherchait à le posséder. En revanche, ses sentiments s’étaient modifiés. Du froid formateur hostile à l’échec, il devenait un amant capable de mille tendresse, un homme simplement inquiet de ne pas rendre cette nuit inoubliable, et dont quelques instincts sauvages soufflaient qu’il voulait le bel ange tout entier, qu’il lui fallait le marquer, ne pas le laisser fuir tant qu’il ne s’était pas véritablement uni à lui. Ces pensées confuses le troublaient profondément. La pénétration n’avait jamais été pour lui qu’un détail parmi d’autres dans un tableau de sensations. Mais Icare rendait toutes choses différentes.

Il le veillait depuis des mois et, il le savait, le jeune homme avait gardé sa vertu tout ce temps. Se serait-il détourné de lui le cas inverse ? Il ne saurait dire. Icare était si sage qu’il n’avait jamais éprouvé le danger d’une trop longue attente. Rien qui pût le forcer à venir vers lui, sous la pulsion d’une jalousie soudaine. Il avait autant apprécié leur longue danse de séduction que leurs ébats. La réalisation d’une scène devenue presque impossible à force d’être repoussée l’émouvait. Cette relation là, il souhaitait la soigner au mieux. Ils vivaient une aventure charmante. Il refusait de la partager et il ne se souvenait pas s’être déjà attaché aussi vivement à quelqu’un, sans jeter d’ombres funestes sur un couple en pleine éclosion. Maintenant que le jeune homme s’était livré, il lui semblait que rien ne devrait le séparer de lui. Il lui appartenait. Il le garderait avec lui.
Et, tandis qu’il le couvait d’un regard paisible, l’idée de le voir avec un autre devenait de plus en plus insupportable. Il n’aimait pas éveiller ce genre de sentiment, s’attacher, et se contredire tout à la fois, puisqu’il exigeait une fidélité à laquelle il ne voulait se tenir. Vivrait-il le même enfer qu’avec Nathanaël ? Ces heures inquiètes à surveiller maladivement ses faits et gestes ? Et toutes ces disputes avec un amant trompé plus de fois qu’il n’en pouvait compter ? Non… Ils étaient plus âgés, plus mature. Il serait idiot de ne pas se donner une chance dix ans plus tard. Ne pouvait-il profiter de cet excès d’amour qui le berçait agréablement ?

Leurs souffles se régulèrent peu à peu. Et les minutes s’écoulèrent, paresseuses, silencieuses. Il lui caressait doucement la peau, puis les ailes, les cheveux… En tendant ses mains vers Icare, il remarquait à quel point sa mutation réagissait à son état d’excitation. Ses veines, toutes rouges et gonflées saillaient sur ses bras. Cela ne durerait pas, mais il espérait ne pas effrayer son amant. Parfois, son sang interprétait d’une autre manière un désir violent. Il en avait déjà fait les frais, et se contrôlait suffisamment bien pour ne pas aspirer la vie du pauvre Icare. Au bout d’une dizaine de minutes, celui-ci déclara subtilement son intention de rester ici pour la nuit, arguant une excuse hors de propos. Lilian l’embrassa sur le coin des lèvres.

- Je crois qu’il n’y a jamais eu de cours de chant, dit-il espiègle. Tu ne ressortiras pas d’ici tant que je ne l’aurai pas décidé. – Se resserrant contre lui, il murmura : - Je veux me réveiller avec toi. Avec toi, plus qu’avec aucun autre. Il y a longtemps que je n’avais plus ressenti ça.

Il joua distraitement avec les doigts de son compagnon. Les mots lui manquaient pour dire ce qu’il éprouvait. La plupart des lieux communs sentimentaux avaient été servi à ses trop nombreuses conquêtes. Il ne voulait pas trahir Josh avec une phrase usée, dépouillée de sens. Pourtant, certaines auraient été très vraies… Si seulement il avait su distinguer les aventures éphémères des passions plus sincères. Quelques jours plus tôt seulement, il s’endormait dans les bras d’une amante régulière, et ils passaient une partie de la journée du lendemain ensemble, partageant une complicité telle qu’on les confondait avec un jeune couple encore débordant d’amour. Il ne pouvait nier avoir passé des moments forts cette année ou les précédentes. Mais il les avait passé avec des personnes qu’il pouvait partager, abandonner à n’importe qui, avec des êtres aussi adorables qu’interchangeables. Ils n’étaient pas Icare.