L’Enfer est pavé de bonnes intentions [PV : Mr Sinister]

La double porte en chêne massif du hall du Manoir de Ralph du Châtelet, un riche héritier de l’une des plus anciennes familles françaises, s’ouvrit sur un homme de taille moyenne, en costume et chemise noirs, secondé par deux armoires à glace également en costume. La chevelure du premier était mi-longue, d’un noir corbeau, contrastant avec la peau pâle qui couvrait son visage anguleux, tandis que les deux eux, blanc eux aussi, était plus bronzé, avec des cheveux d’un brun quelconque, et la majorité du visage cachée par d’épaisses lunettes d’aviateur. Non dérangé par son arrivée soudaine comme son retard intempestif, le nouvel entrant parcourut la salle du regard, défiant de ses yeux marron quiconque de lui faire un reproche. Son visage était sérieux, avec un nez aquilin et des sourcils épais, intimidant même, à tel point que les invités présents retournèrent bien vite à leur discussion.

Le hall d’entré était large et décoré comme dans les années 80, avec ses couleurs et ses lumières, ses dorures et ses paillettes, ainsi que l’immense lustre de cristal qui illuminait le tout, ses reflets éclairant le ciel nocturne dévoilé par le plafond vitré. Tandis que contre les murs avaient été disposés des buffets remplis d’amuse-gueule, toute la surface du sol était couverte de luxueux tapis, qui menaient droit vers des escaliers en fer à cheval au sommet desquels s’étendait le reste de la demeure.

Sébastian ne se mélangea pas à l’assemblée, restant à l’écart, Soit l’Un Soit l’Autre sur les talons. Ils étaient tout trois armés, un Glock 17 avec trois chargeurs de rechange dissimulés dans la veste de chacun des jumeaux et Erasme ayant lui-même sa paire de Colt .45 à la ceinture, également dissimulée par l’arrière de sa veste. Il ne venait pas ici pour faire la guerre, il venait ici pour la guerre.

L’invitation avait été des plus harassantes à obtenir, car il avait dû rendre un service aux français, lesquels avaient pas mal de ménage à faire dans leur propre citée Phocéenne après une alliance ayant mal tournée avec les Cartels ; la politique de Sébastian voulait que les clients soient protégés, histoire de les fidéliser, mais pour le coup, il avait s’en prendre à des associés de gens avec qui il avait déjà eut des contrats, et du fait il risquait d’y avoir pas mal de dommages collatéraux. Mais le jeu en valait la chandelle : en ce jour, ce cher Ralph c’était décidé à vendre une partie des antiquités familiales, et il y avait des chances pour que l’une d’elle contienne quelque fragment de l’Essence du Léviathan. Non pas que ses antiquités moyenâgeuse n’aient le moindre intérêt pour l’Entité, mais certaines d’elles pouvaient avoir été créée avec des matériaux liés à l’essence par le passé, comme de la terre ou du fer. Et si c’était le cas, Sébastian devait s’en emparer.

Il n’avait en près d’un siècle d’existence découvert qu’une unique relique du Léviathan, son essence s’étant liée à un simple rubis monté en chevalière par un mafieux italien. Il avait tué le mafieux, récupéré la chevalière et absorbé le rubis.

L’objectif de cette vente aux enchères n’était pas de racheter les objets, mais de repérer ceux, s’il y en avait, ayant un lien avec son démon et soit les récupérer légalement, soit le faire illégalement, cela ne lui importait pas.

Le Léviathan était présent dans son esprit, figure titanesque transperçant les dimensions et étant de par sa taille spirituelle probablement plus grand que la terre, bien que ses pensées ne raisonnaient pas dans la tête du Sombre Voyageur, il était impossible à n’importe qui voyant les esprits de ne pas le repérer à des kilomètres.

La bête était parfaitement calme, ne ressentant pour l’instant pas la présence de l’un de ses fragments. Cependant, ce qui allait arriver selon toute probabilité, si elle repartait bredouille, elle serait d’une humeur massacrante, et pour le coup le voyage à Marseille serait d’une grande utilité pour ses nerfs.

Mais ils n’en étaient pas encore là, la soirée n’ayant pas encore commencée, et l’enchère non plus.

La soirée débutait sans accords ; personne n’était venu lui faire de remarque, les frères Cox restaient professionnels malgré la présence d’alcool, il s’était trouvé un coin tranquille d’où observer les autres humains. Le bruit des discussions formait un arrière plan sonore des plus lambda, tandis que les odeurs de tant de parfum se mélangeait que même un champ d’état n’aurait apporté le dixième de ses senteurs. Adossé contre un mur, la tête inclinée en avant, bras croisés sur le torse, il avait laissé ses cheveux recouvrir et dissimuler son visage.

Ainsi, immobile et impassible, il escomptait attendre le début de l’enchère. Mais tout ne c’était pas passé comme prévu : un homme était venu à son encontre, le bousculant malencontreusement. C’était une espèce de gueule d’ange, qui dans un instant d’inattention, semblait l’avoir heurté.

Ses excuses polies ne trouvèrent aucun échos chez Sébastian, qui se contenta d’un hochement de tête, alors même que Séjanus et Tybalt se plaçait entre lui et l’inconnu. Visiblement, les deux armoires à glace prenaient leur job de gardes du corps au sérieux, malgré qu’ils croyaient que leur boss était un mutant. Donner le change n’était pas le plus grand talent de ses deux hommes de mains, c’était celui de suivre les ordres.

- Il n’y a pas de mal, répondit-il sèchement, plus à l’attention des jumeaux qu’à celle de l’incriminé.

TELEPATHE

Sébastian sursauta presque à l’avertissement du Léviathan, qui arriva quelques dixièmes de secondes avant le message mental lui-même. Etant donné le lien psychique entre le Sombre Voyageur et son Passager Noir, ce dernier était à même de sentir toute autre présence dans l’esprit de Sébastian, ce qui était un point positif en soi. De plus, s’il y avait une chose partagé par la bête et son hôte, c’était leur haine des télépathes.

REELLEMENT ?

Sébastian décroisa ses bras, les portant à son arrière, au niveau des reins, les passant sous sa veste et s’emparant des deux crosses de ses pistolets. Il n’aimait pas les télépathes, mais alors pas du tout.

Il avait l’air parfaitement détendu, bien que son visage exprimait maintenant la méfiance, teintée d’une légère colère.

Le Léviathan avait déjà commencé à projeter des images d’un monde fait de chair s’étendant à perte de vue, peuplé d’horreurs carmines excroissances même du sol, une fumée planant placidement au-dessus du tout, l’englobant et créant de nouvelles extensions de chairs.

Cela faisait bien longtemps que pareille vision n’affectait plus Sébastian, mais la perversité du Léviathan quant à révéler son aspect « naturel » était plus que dérangeante.

- Je pense même que cela peut nous permettre d’engager la conversation, reprit-il à l’intention du « maladroit ». Erasme Hobbes.

Le ricanement du Léviathan résonnait dans l’esprit de Sébastian, le portail menant à la prison étant pleinement ouvert. Si le Sombre Voyageur et sa bête ne partageaient ni le même esprit ni le même corps, les pensées du monstre filtraient à travers Sébastian a direction de son esprit, il était donc difficile, à moins d’y prendre attention, de le remarquer.

- Les jumeaux, allez vous servir un verre, déclara simplement Erasme, les deux hommes de mains obéissant sans poser de questions.

*Pour notre bien mutuel, je vous recommanderai de laisser mon esprit tranquille* termina-t-il une fois les deux hommes partis vers les buffets.

L’autre n’avait pas l’air effrayé par les images du Léviathan, car il s’agissait bien de la bête, cet amas de chair consciente d’une grandeur infinie, pouvant adopter des formes aussi multiples que dérangeantes. Il y avait toute une faune et une flore créée par le Léviathan, depuis des « arbres » de chairs gémissants jusqu’à des sortes d’humains écorchés vifs qui erraient comme des âmes en peine, hurlants. Il avait fallut des années à Sébastian pour s’adapter à ces choses qui se tenaient derrière la barrière de son être, grattant pour pouvoir passer, tandis que l’autre semblait les trouver fascinantes.

Le rire du Léviathan résonnait dans l’esprit de Sébastian, la bête visiblement satisfaite d’avoir trouvée une autre créature aussi malsaine qu’elle. Cependant, il y avait également beaucoup de méfiance face à cet individu, de la part d’Erasme comme de son Passager Noir.

- Je ne suis pas un mutant, je suis… un démon. Où plutôt un hôte démoniaque, répondit Sébastian, sachant que si sa malédiction pouvait être encrée dans son ADN, cela ne faisait pas de lui un mutant. Il ne s’était en tout cas jamais considéré comme tel.

L’autre refusant de sortir de son esprit, Sébastian resserra sa prise sur ses armes ; à cette distance, il pouvait d’un geste rapide dégainer ses armes et ouvrir le feu. Cependant, le tueur à gages le savait, ce n’était jamais simple avec les télépathes : ils savaient ce que vous pensiez en même temps que vous, les surprendre était donc impossible. Mais avoir une personne supplémentaire dans sa tête déplaisait beaucoup à l’humain ; le Léviathan, lui, ne s’en souciait guère : l’autre représentait un intérêt, la petite attraction du soir, et tant qu’il n’attaquait pas, la bête le laissait vadrouiller dans la tête de Sébastian, sachant son propre esprit trop loin pour être fouillé. Mais pas pour être attaqué, rappela l’hôte ; on ne pouvait lire ou manipuler les pensées du Léviathan, mais les attaquer était faisable. C’était même le point faible du démon.

VAS-Y, GUEULE LE PLUS FORT IMBECILE

- C’est toi qui as tenu pour qu’il reste, répliqua Sébastian, railleur. En cas de confrontation, l’humain n'avait pas l’intention d’être le seul à y laisser les plumes.

D’autant que le fait de se savoir menacer conduirait le Léviathan à garder sa position aux côtés de Sébastian. Ils ne s'aimaient pas, mais avait toujours eut tout intérêt à rester dans le même camp.

- Il s’agit de mon esprit, confirma-t-il avec une pointe d’agressivité. Il n’est que locataire.

Sébastian resserra un peu plus sa prise sur ses M1911 ; la tournure des choses ne plus plaisait absolument pas. L’autre mutant était bien plus vieux que lui-même, ce qui signifiait qu’il savait se battre. Il ne s’agissait pas d’un curieux légèrement dérangé, mais plus probablement de quelqu’un d’expérimenté, et un télépathe expérimenté était encore pire qu’un télépathe normal. Il n’y avait que deux choses qui empêchaient Erasme d’entrer en action : d’une la foule était dense, et cela faisait pas mal de témoins plutôt fortuné à faire disparaitre, ce qui n’était pas des plus discret. Mais cela à la limite, n’étant pas un invité officiel, ayant le carton d’invitation d’une autre personne, ça ne lui posait guère de soucis moreaux – il ne serait probablement jamais retrouvé. L’autre chose, peut-être plus importante, c’est que malgré son côté agacent et non respectueux de l’intimité spirituelle d’autrui, c’était que le télépathe ne c’était pas encore montré agressif.

- Cela fait près de soixante-dix ans que l’on ne m’a pas appelé ainsi, grogna Sébastian en réponse à son véritable nom. Von Orchent est mort avec les siens. Appelez-moi par mon nom actuel, et j’en ferais de même, monsieur Wykinson.

Wykinson sembla légèrement sarcastique à la mention démonologique accordée par Sébastian au Léviathan, mais sa curiosité n’en était que renforcée. Il posa de trop nombreuses questions, dont Erasme n’avait toutes les réponses. D’où venait le Léviathan ? C’était un démon pour ce qu’il en savait, donc il venait du Paradis, et avait été déchus et enfermés avant même la Chute de Lucifer, si le Livre de Job et l’apocryphe d’Enoch étaient réelles. Une entité dotée du pouvoir de créer et plus ancienne que l’Humanité, cela le Sombre Voyageur le savait.

- Les démons naissent en Enfer, mais mise à part sa condition de prisonnier, il n’est que peu de détails qu’il accepte de faire partager, répliqua Sébastian, dont la tension montait tant il doutait de la sincérité des dires du jeune homme.

Le seul avantage qui pouvait jouer en faveur du tueur à gages était qu’une attaque télépathique ne devrait pas atteindre le Léviathan et lui-même à la fois, ainsi l’un d’eux aurait une chance de riposter.

L’autre continua ; Sébastian fut légèrement surprit. Wykinson, enfin celui qui se faisait appeler ainsi, lui proposait une entraide ? Sa puait encore plus que s’il était resté sur ses positions.

Un des plus brillants esprits de la Terre en matière de génétique et d’étude des mutants ; chacun son domaine, Faust, comme l’original, versait dans l’occulte et, officiellement, la sorcellerie. Quel dommage qu’elle n’existât réellement.

- Nous aider, vraiment ? Je suis le jouet d’une puissance qui m’échappe, je n’ai pas l’intention d’être celui d’une autre, et encore moins d’être dans le feu croisé. J’ai déjà fait un pacte avec le Diable, et je ne suis pas prêt à recommencer ; d’autant que ce soit, je ne suis plus sûre de quel masque il utilise.

IL N’EST NULLEMENT QUESTION DE GENETIQUE OU DE MUTANTION ICI, MORTEL. TES COMPETENCES, SI ETENDUES PEUVENT-ELLES ETRE, NE ME SONT D’AUCUNES UTILITE. JE SUIS UNE PARTIE DE LA CREATION, ET NUL POUVOIR N’EGALERA JAMAIS CELA.

Sans même écouter la réplique du Léviathan, Sébastian sentit la colère monter alors que l’autre jouait avec lui. Cependant, il garda le contrôle.

- Monsieur Hobbes conviendra parfaitement, vieil homme.

Il n’y eut pas d’autre échange de mots ; la réalité disparut.

Sébastian se retrouva en 1939, devant un autel chrétien, en face d’une femme en robe de mariée. Puis le drame, l’intervention de la RSHA, son aimée ensanglantée dans ses bras, la tristesse et la haine, rapidement remplacées par la douleur ; une douleur inhumaine, surnaturelle, alors qu’un millier de crocs ciselés se frayaient un chemin à travers son âme pour goûter la chair du monde physique. Les cris, les coups de feu, le noir. Le réveil dans un cercueil, le corps autopsié ; l’aide du Léviathan pour s’en sortir et se venger. Les meurtres atroces de sa famille, leur sang sur ses mains. La vérité : il n’avait jusque là été qu’un pion, le jouet d’un démon. Les camps de concentration. Le retour du Léviathan, et la guerre ; la seconde mort, sur les plages de Normandie. Le crucifiement et l’exorcisme, un échec. Le pacte. Les meurtres, presqu’une demi-douzaine par moi ; une véritables chasse à l’homme. La chevalière en rubis, la violence du Léviathan pour la récupérer. L’apparition d’un nouveau pouvoir, après qu’une fois encore, le portail se soit agrandit dans une souffrance inimaginable. La violence, la mort, la solitude et la tristesse. Et les rires du Léviathan, éternels, incessants…

Lorsque Sébastian revint à lui, de la fumée s’échappait de son corps ; légère, discrète, mais indiquant que la bête avait tout suivit. Le démon semblait ne pas voir plus apprécié que l’hôte le fait que ce dernier soit sous l’emprise d’une force extérieur. C’était plutôt une bonne chose.

H-30, annonça quelqu’un ; merde, la vente avait été décalée, puisqu’il était sensé être arrivé en retard. Une manipulation du télépathe, surement.

- Ou nous traitons en égaux, ou nous ne traitons pas, répliqua violement Sébastian , le visage déformé par la colère, dégainant ses deux armes.

Parfaitement conscient que l’autre avait bien plus d’intérêt que lui à ce que cette conversation continue, le Sombre Voyageur lui faisait confiance pour dissimuler tant les armes que la fumée qui s’échappa désormais par volutes de son apparence aux yeux des autres invités, sans quoi la soirée allait tourner court.

Wykinson commença son monologue par discréditer la croyance ésotérique de Sébastian ; il n’était pas dupe, certes, mais le Sombre Voyageur n’avait nulle autre explication quant à l’existence du Léviathan, et la bête elle-même trouvait ses histoires très drôles, attachant une grande importance à la symbolique.

Son paragraphe suivant consista à tenter de retourner Sébastian contre le Léviathan, et vice-versa. Ils n’étaient cependant pas dupe eux non-plus, et une si grossière tentative ne méritait même pas le nom de manipulation.

Sébastian ne pouvait pas abandonner le Léviathan, même s’il en avait eut les moyens matériels ; abandonner la bête à sa prison signifiait abandonner Amanda à l’Enfer. Et cela, c’était hors de question. Tant de morts, de sacrifiés, de chairs et de violence, de haine, de souffrance, il irait jusqu’au bout pour elle. Il irait jusqu’au plus profond des eaux du Cocyte s’il le fallait, mais ne l’abandonnerait pas. Le Léviathan pouvait la ramener.

JE ME FOUS DE CE MONDE, JE ME FOUS DES INSECTES QUI Y VIVENT ; MUTANTS, HUMAINS, QUELLE DIFFERENCE ? VOUS N’ETES QUE DE LA VIANDE, DE LA CHAIR CONDAMNEE A POURIR ET DES CREATURES AYANT UNE GRANDE SURESTIMATION DE LEUR VALEUR DANS L’UNIVERS. J’AI DEVORE DES PLANETES PLUS GRANDES QUE VOTRE TERRE, EXTERMINE DES ESPECES ET JETE DES CIVILISATIONS A BAT ; NON PAS POUR LE POUVOIR, NI PAR CRUAUTE. NON, C’EST SIMPLEMENT MON ROLE, MA RAISON DE VIVRE. JE PEUX DONNER LA VIE ET LA CONTROLER SANS AVOIR NULLEMENT BESOIN DE VOS ARTIFICES PRIMITIFS. VOS REGARDS NE PERCENT PAS ASSEZ LOIN POUR Y VOIR CLAIR. VOTRE DIEU N’EST RIEN DE PLUS QU’UNE REPRESENTATION IDEALISEE D’UN PERE AIMANT POUR VOUS PROTEGER DES ELEMENTS DONT VOUS N’AVEZ NULLE MAITRISE. PATHETIQUES CREATURES PLONGEES DANS LE NOIR…

- Nous crois-tu si stupide au point de pouvoir nous retourner l’un contre l’autre ? Cette alliance n’est le fait d’aucun de nous, mais nos objectifs concordent ; et il n’est en rien possible que tu ne nous aide. Je suis un fantôme, c’est vrai. Fantôme, djinn ou démon, quelle différence ? Je suis maudit, condamné à exister, et personne ne pourra rien y changer. Y comprit toi.

Tendant les bras, Sébastian appuya simultanément sur les deux gâchettes ; tant pis pour les reliques, pour les témoins et pour tout le reste.

Dans le même temps, les fumées qui gravitaient autour de lui se condensèrent, formant presqu’instantanément six têtes garnies de crocs élancée à l’encontre de la chair de Wykinson.

En toute logique, ce dernier ne pouvait tout éviter, pas plus qu’il ne pouvait attaquer simultanément l’esprit de Sébastian et du Léviathan. Il allait devoir choisir : les balles à bout portant, qui lui dévasteraient sans doute les poumons si elles atteignaient leur cible, ou les tentacules, dont la force de chacune s’élevait à une demi-tonne, étant ainsi aisément capable de déchirer un corps humain normalement constitué. Mais s’en prendre aux hydres revenait à s’exposer aux prochaines balles de Sébastian, qui se rapprocheraient du cœur.

A cette distance, le combat allait être aussi court que violent, et certainement sanglant. Sébastian ne craignait pas la douleur, et il ne pouvait mourir ; définitivement du moins.

Wykinson n’eut qu’un gloussement méprisant à la réplique de Sébastian, malgré le fait qu’en tant que Télépathe, il savait très bien à quoi cela allait conduire. Se croyait-il réellement capable de vaincre une bête contre laquelle son esprit ne pouvait rien ?

Les coups de feu résonnèrent alors que la soirée poursuivait son cours, brisant la conversation des invités présents comme si le Diable en personne avait fait son apparition. Tous durent se retourner, voir l’homme en noir et les têtes d’hydres qui s’élançaient de la fumée entourant son aspect, leurs visages figés par la surprise puis la peur, mais le Sombre Voyageur n’en avait cure ; seul son ennemi l’intéressait.

Si les télépathes étaient maîtres de l’esprit, leur chair était aussi vulnérable que les autres.

Les .38 passèrent à travers de son adversaire comme s’il n’existait pas ; Intangible ! Sébastian et le Léviathan eurent la réaction de concert, l’autre n’était pas qu’uniquement télépathe. Visiblement, les objets solides ne l’atteignaient pas non plus.

Alors que l’autre levait la main pour parer les Hydres, ces dernières disparurent instantanément, retournant à la fumée qui gravitait autour du corps de Sébastian. Elles n’auraient nul moyen de le blesser directement.

De son autre main, Wikinson fit un simple geste, la voix du Léviathan, cruelle et grinçante, lança son avertissement :

TELEKINESISTE

Sébastian réagit immédiatement, alors qu’autour lui, la Peau de Démon se formait. D’une simple rotation des chevilles, il se retourna vers le mur derrière lui, fléchissant ses appuis, alors même que son corps comme son costume étaient recouvert d’une chair sombre à l’égale des tentacules. Dans se même geste fluide, le Sombre Voyageur projeta son avant-bras gauche contre les briques, la force classe 3 conférée par la manifestation d’Essence lui permettant aisément de pulvériser la cloison, et bondit au travers.

Les habitations américaines avaient pour habitude d’être légèrement surélevées par rapport à la rue, pour les mettre en valeur comme permettre aux sous-sols d’être éclairé de lumière naturelle, ainsi le Léviathan et son hôte espéraient être hors d’atteinte de la rafale de force. Presque simultanément à sa sortie, des projectiles humains qui avaient été les connives le suivirent, pâles poupées de chiffon désarticulées par la poussé kinésique et le mur qu’ils venaient de traverser. Leur vitesse impressionnante fit savoir à Sébastian qu’il avait bien fait de ce désengager, car le choc de l’un d’entre aurait infligé bien plus de dégât que la traversée du mur.

Alors qu’une pluie macabre heurtait les pavés d’une New York enténébrée, le Sombre Voyageur continua sa roulade jusqu’à une voiture qui se tenait devant le trottoir, déposant d’autres invités visiblement plus en retard que lui-même ; un retard salvateur, ou pas, cela ne l’intéressait pas le moins du monde.

Se saisissant du capot encore vrombissant, il souleva la voiture indifféremment à ses passagers et la projeta de l’endroit même d’où il venait. Il n’y avait aucune chance qu’un projectile solide ne face le moindre mal à un Télékinésiste, la voiture pesant un poids cumulé inférieur à une trentaine d’invité humain et n’étant pas conséquent pas difficile à arrenter, mais alors qu’elle devenait perpendiculaire à la façade du bâtiment, Sébastian ouvrit une nouvelle fois le feu de ses Colt .45 : deux balles dans le réservoir, et l’explosion qui en résultait ne devrait pas être arrêtable par télékinésie ; d’après ce qu’il en savait, ce pouvoir n’affectait que la matière solide, et les flammes n’en faisait pas partie. Restait à espérer que l’autre n’était pas également Pyrokinésiste.

Projeté en arrière par le souffle de l’explosion, le Sombre Voyageur atterrit au milieu de la route, alors même que les voitures présentes s’emboutissaient, essayant d’éviter les cadavres désarticulés pulvérisés sur le goudron ou le monstre de chair qui s’y tenait.

Se relevant indifféremment aux hurlements de terreur face au massacre, aux coups de clackson et autre nuisance sonore, bien conscient que pour ceux qui l’observaient, il n’était qu’un mutant écorché vif avec deux .45 en face d’un immeuble en feu et entouré par les cadavres répandus sur le bitume par l’impact d’une trentaine de gens de la classe moyenne supérieure voir plus, Sébastian parla au Léviathan de sa voix transformée par la Peau de Démon. En effet, seuls ses yeux et ses cheveux n’avaient été modifiés par la combinaison symbiotique.

- Il n’a rien, n’est-ce pas ?

BIEN ENTENDU, C’EST UN ADVERSAIRE INTERRESSANT.

- S’il pouvait l’être un peu moins, sourit Sébastian, intérieurement, sa bouche étant recouverte par la Peau de Démon. Je suppose qu’il joue avec nous ?

EVIDEMMENT QU'IL JOUE AVEC TOI, C’EST UN PREDATEUR. SI JE PARVENAIS A DEVORER UN PEU DE SA CHAIR, QUI SAIT A QUELLES CREATURES JE POURRAIS DONNER VIE.

- Reste concentré s’il te plait, y r'vient.

Malgré qu’il eut été plus touché par l’explosion de la voiture qu’il n’aurait dû, le Sombre Voyageur n’avait pas dit son dernier mot ; il était légèrement brûlé, mais la combinaison avait isolée son propre épiderme, et comme le disait le Léviathan, ses créations ne ressentaient pas la douleur. Une chose était cependant plus inquiétante : c’était impossible que le retour de flammes eut été provoqué par son adversaire, la télékinésie ne pouvait pas altérer ce qui n’était pas physique. Donc l’autre était probablement plus que Télépathe et Télékinésiste. Cela expliquait qu’il n’eut pas eut peur face à l’étendue de l’Entité, la où la plupart des télépathes s’étaient contentés de détourner le regard.

Mais Alec Wykinson était à un autre niveau ; et il ne tarda pas à le démontrer à nouveau.

Sébastian ne comprit pas de suite ce qui lui arrivait, mais la révélation ne tarda pas : la contre-attaque serait psychique. Sa gorge, ses organes et ses yeux commencèrent à être comprimés par une force invisible, mais avant qu’il eut put bouger, ses articulations commencèrent à envoyer également des signaux de douleurs, se pliant dans le mauvais sens et contre sa volonté.

Le Léviathan réagit immédiatement, la combinaison disparaissant et les Hydres jaillissant à nouveau de la fumée, droit vers leur ennemi. Elles n’eurent cependant jamais l’occasion d’atteindre ce dernier, car malgré leur longueur croissante alors que l’Essence se condensait pour poursuivre toujours plus loin les organismes, le point de passage ne tarda pas à bouger : Sébastian fut projeté par télékinésie contre le décor. Les voitures qui s’étaient embouties pour éviter ce mutant de cauchemar se voyaient maintenant percutées par lui, ainsi que les murs, le goudron et le bêton.

Articulations brisées, de même que la plupart des ses os, le Sombre Voyageur n’était plus qu’une poupée de chiffon servant de défouloir à un enfant gâté, trimbalée dans tous les sens et se heurtant à cache objet présent. Ce n’était pas cependant la douleur physique qui l’aurait fait hurler de douleur ; la douleur physique, il y était habitué. L’autre tentative de le dévaster était portée contre son esprit : les images de sa vie, de ses meurtres et de la perte de ceux qu’il aimait lui était repassée en boucle ; cependant, son esprit faisait preuve d’une résistance hors du commun, sa volonté forgée par la cruauté du Léviathan à le torturer pour l’endurcir physiquement comme spirituellement ayant porté ses fruits. Il n’avait certes aucunes défense contre la télépathie, mais il restait conscient, envers et contre tout. L’Entité lui avait déjà montré son passé, et était aller jusqu’à lui montrer les tortures, réelles ou non cela Sébastian n’en savait rien, subies par ses proches en Enfer ; pas dans l’enfer religieux, mais dans l’antre du Léviathan lui-même. Sébastian avait trop regardé les siens souffrir pour que cela lui fasse encore quelque chose. Sa voix étaient étouffée dans sa propre gorge, mais il était parfaitement conscient qu’il serait mort avant d’étouffer. Ce qui restait de ses mains serrée sur ses Colt, il heurtait sans faiblir le monde qui l’avait damné.

Malgré leur point d’ancrage branlant, les Hydres n’avaient cessée de tenter de s’accrocher pour stopper la valse ; rien n’y faisait, la force Télékinétique de l’autre était supérieure à leur propre puissance. Elles avaient ainsi contribué à la destruction du décor, probablement filmée par quelques téléphones portables ou autre appareils photo. Tout cela allait trop vite pour qu’une image de Sébastian soit nette, mais son retour à New York était plutôt fracassant.

Finalement, quant tout s’arrêta, les Hydres étaient retournées à l’état d’Essence ; Sébastian avait perd, le Léviathan, lui, non. Le Démon avait un autre plan. Plan que pour des raisons évidentes de télépathie, il ne communiquerait pas à son hôte.

Sébastian comme lui perçurent le dernier avertissement de Wykinson, et malgré la douleur, Erasme eut un petit sourire en coin. Il s’était attaqué à plus fort que lui, mais cela ne changeait rien ; il n’était pas mortel. Ce n’était qu’une défaite, la douleur n’était que passagère, et son repos dans les bras d’Azraël ne serait rien de plus que des vacances, des vacances où il n’aurait plus à se préoccuper de rien. Plus de soucis, plus de sensations, plus de Léviathan…

Puis se dernier le ramènerait, et le maudit devrait reprendre sa vie damnée. Une dernière chance ? Cela faisait bien longtemps qu’il avait perdu sa dernière chance de mourir.

- M…ma…de…dernière…chance ? Il riait. Ce n’était pas un rire franc et joyeux, chaque son lui étant douloureux, mais il riait quant même. Rouvrant les paupières, il se força à regarder l’univers droit dans les yeux et à lui faire face avec insolence ; il se résolut à perdre un juron aux lèvres et le doigt sur la détente ; il savait qu’il était condamné, condamné à vivre, et jamais la douce mort ne le retiendrait longtemps. Il…il n’y a…qu’un seul être…qui…qui puisse me tuer… et ce n’est…pas toi… Malgré…ton orgueil…ta…vanité…tes…pouvoirs…tu n’es…qu’un mortel…

Dernière provocation avant de rendre les armes.

Le Léviathan, lui c’était tus ; n’attendant qu’une chose : que Wykinson approche suffisamment près de l’Essence. Si l’autre pratiquait la science des gênes, le Léviathan était cette science : lui maîtrisait la matière organique et la création de vie comme la génétique ne pourrait jamais le faire, car c’était son pouvoir, et non pas le fruit d’une quelconque technologie faillible. Ainsi, si l’Entité parvenait à absorber un peu de cet ennemi si puissant, qu’il s’agisse de chair ou de n’importe quoi d’autre contenant de l’ADN, peut-être le Démon serait-il à même de le reproduire, et de donner naissance à une nouvelle génération de prédateurs.

Tel un serpent prêt à attaquer, il attendait sa proie, conscient que son plan était bien à l'abri dans son esprit hors de portée de toute écoute télépathique…

Une nouvelle douleur vint s’ajouter aux autres du corps de Sébastian, si bien qu’il n’y prêta quasiment aucune attention. Les pensées de Wykinson furent par contre bien plus instructives, annonciatrices d’une nouvelle souffrance.

Se prenant pour Dieu, alors même que le Sombre Voyageur lui avait fait remarquer qu’il n’avait rien de divin l’instant précédent, le télépathe exécuta une sentence de son cru.

L’instant suivant, des aiguilles chauffées à blanc s’enfoncèrent dans le cerveau de Sébastian, et cette fois il se mit à hurler.

Le rugissement du Léviathan éclipsa toute autre réalité, la bête enrageant pour une raison qui lui était inconnue.

IL A POSE UN VERROU MENTAL, POUR NOUS SEPARER ! CET IDIOT CROIT POUVOIR ME RETENIR AVEC UN TEL ARTIFICE ? JE RESSEND PEUT-ETRE LA DOULEUR, MAIS IL N’EST RIEN QUI PUISSE ME DETRUIR ! COMMENT CROIT-IL QUE JE CONTROLE MES CREATIONS, ENFERME QUE JE LE SUIS DEPUIS MA PRISON ? IL M’A SOUHESTIME. TU N’ES QU’UN PORTAIL, SEBASTIAN, MAIS SAIS-TU POURQUOI TU ES LE SEUL PORTAIL ? FAIRE PASSER MON ESSENCE A TRAVERS TOI EST FACILE, MEME SI LIMITE. MAIS COMMENT LA CONTROLERAI-JE UNE FOIS DE TON COTE ? POURQUOI CROIS-TU QUE J’AI ETABLI NOTRE LIEN TELEPATHIQUE ? LE PLAISIR DE LA CONVERSATION ? JE SUIS COMME LUI, ET JE ME SUIS LIE A TON ESPRIT POUR CONTROLER MES CREATURES. TON CORPS EST UNE PORTE, DONT TON ESPRIT EST LA CLE. JE SUIS TELEPATHE, ET CE N’EST PAS SON PITOYABLE SCEAU QUI ME RETIENDRA ! JE TE PREVIENS CEPENDANT, TON PORTAIL EST TROP MINCE POUR MON POUVOIR DE TELEPATHIE, ET L’UTILISER POUR DETRUIRE LE BLOQUAGE TE SERA DOULOUREUX. TR7S DOULOUREUX. VRAIMENT TRES DOULOUREUX.

- je…je suis…plus à ça prêt, grogna Sébastian avec le peu de force qu’il lui restait.

CE QU’IL T’A FAIS N’EST RIEN, EN COMPARAISON. JE NE TE DEMANDAIS PAS TON AVIS DE TOUTE FACON.

L’instant suivant, le Sombre Voyageur recommença à hurler ; et bien plus fort cette fois. Une telle douleur était inappréhendable pour le commun des mortels, car elle revenait à sentir des milliers de créatures microscopiques dévorer chacune des cellules qui composaient son corps. La douleur généralisée, d’une intensité bien supérieure à tous ce qu’il avait ressentit jusque là, se poursuivit alors que le Léviathan forçait le passage.

Les cellules de Sébastian commencèrent à imploser alors que son gène X se détériorait sous la pression, et les ports même de la peau de l’humain commencèrent à saigner. Il ne tint pas plus de quelques secondes avant de mourir, le rugissement du Léviathan pour seul requiem.

Lorsqu’il rouvrit les yeux, Sébastian von Orchent étant nu sur une planche de bois aux allures de table d’autopsie. Cela ne lui rappelait pas que des bons souvenirs. Le plafond était unit, d’un bois simple, et des bruits de pas s’entendaient par-dessus. Burlington, Vermont – ils étaient dans leur planque offerte par les français, prêt de la frontière canadienne ; et lui qui avait pensé qu’elle ne servirait jamais à rien. Enfin, elle ne servait à rien, puisque Wykinson avait lut ses pensées.

Se redressant d’un coup, il fit sursauter une autre personne présente ; un cinquantenaire brun à l’ossature marquée, usé par les ans et le travail, vêtu d’un costard complété par un borsalino et avec un Glock 17 à la ceinture. Vince.

- Damage Vic’, what the fuck ? This guy, he has killed you.

Emile était toujours si poli lorsqu’il parlait le français, sa langue d’origine. Mais il devait être un peu stressé, c’était bien normal : son boss, qui servait d’hôte à un démon plus ancien que le Diable lui-même, avait été tué par un on-ne-sait-qui sorti de nulle part, et qui avait au passage massacré une trentaine d’invités en un tour de main.

- Comment vous m’avez extrait ? demanda Sébastian en se redressant, s’assaillant sur la table pour examiner son corps. Pas la moindre cicatrice, ni aucune douleur ; il était comme neuf.

- Ben les jumeaux ont réchappé au massacre ; une envie de pisser salutaire, ils sont arrivés après la bataille.

Sébastian se passa de commentaire. Se relevant, il alla s’emparer des fringues déposées sur un chevalet à son intention.

- Contact Philippes ; dis-lui que j’accepte son offre. Il est temps de prendre contact avec le Club des Damnés…